1.12.1937 г. Исудзу стал флагманом 2-й эскадры ПЛ. С 9.04 по 20.09.1938 г. он оперировал у побережья Южного Китая. 1.03.1938 г. корабль вывели в резерв и до января 1939 г. на верфи флота в Йокосуке провели текущий ремонт корпуса и механизмов, 13,2-мм пулеметы у носовой дымовой трубы заменили на четыре (2 х 2) 25-мм зенитных автомата и 90-см прожекторы на - 110-см. 15.11.1939 г. КР возглавил 3-ю флотилию ПЛ Второго флота, с которой с 26.03 по 2.04.1939 г. и с 25.08 по 21.09.1940 г. оперировал в китайских водах. 15.11.1940 г. 3-ю эскадру ПЛ передали в распоряжение командующего Шестым флотом. 15.09.1941 г. Исудзу вошел в состав 15-й ДКР Второго китайского Экспедиционного флота (Вторую Экспедиционную эскадру Объединенного флота в китайских водах) вице-адмирала Сэйити и с 16.10.1941 г. оперировал в водах Южного Китая, базируясь на Шанхай. С 6-го по 25.12.1941 г. он совместно с ЭМ Инадзума и Икадзути участвовал в морской блокаде Гонг Конга. В ходе операции в гавани города корабли артиллерийским огнем уничтожили английские речные КЛ Robin и Cicala, захватили 11 судов суммарным водоизмещением около 13000 т. С 26.12.1941 г. по 15.01.1942 г. КР простоял в Гонг Конге. С 15.01 по 8.02.1942 г. Исудзу занимался эскортированием КОН (с 15-го по 25.01.1942 г. - в Мако, с 26.01 по 3.02.1942 г. - из Мако в Сингору (Малайя) и с 5-го по 8.02.1942 г. - из Гонг Конга в бухту Кам-Рань).
В марте - апреле 1942 г. корабль исполнял обязанности стационера в Гонг Конге. В этот период с 31.03 по 8.04.1942 г. в Гонг Конге на базе флота Фасилити провели текущий ремонт корпуса и механизмов. 10.04.1942 г. Исудзу вошел в состав 16-й ДКР Второго Южного Экспедиционного флота и с 11-го по 15.04.1942 г. перешел в Макассар. С 23-го по 28.04.1942 г. КР эскортировал КОН в Баликпапан. 29.04.1942 г. корабль прибыл в Сурабайю, где 1.05.1942 г. возглавил 16-ю ДКР. С 8го по 25.05.1942 г. он обеспечивал оккупацию архипелага Сунда и с 9-го по 14.06.1942 г. - переход в Батавию (с 10-го по 12.06.1942 г.) крупного КОН.