Боевые машины пехоты НАТО: «Мардер», «Брэдли», «Уорриор»

Операция "Буря в пустыне" началась 16 января 1991 года, но сухопутные войска перешли в наступление только после пятинедельной воздушной войны — 24 февраля в 4 часа утра по местному времени. Уже к исходу дня войска коалиции продвинулись на 30 — 50 км на приморском направлении, на 20 — 30 км на центральном и на 15 — 25 км на западном. При пассивной обороне противника, разрушении его системы разведки и управления и абсолютном превосходстве в воздухе такие высокие темпы продвижения войск обеспечивались действиями авиации, применением тактических воздушных десантов и вертолетных рейдовых отрядов, привлечением большого количества инженерных и транспортных средств, устойчивым управлением, системой мероприятий оперативной и тактической маскировки и РЭБ, хорошим информационным обеспечением боевых частей. Иракские части и подразделения предпочитали отход при ведении сдерживающих действий на отдельных участках, оборона носила локальный очаговый характер и не отличалась упорством. Официально боевые действия закончились 28 февраля, благодаря чему операция получила титул "пятидневного блицкрига". Кувейт был освобожден, но разгромить основные иракские силы не удалось —до 100 тысяч военнослужащих, включая части Республиканской гвардии в полном составе, избежали окружения и сохранили боеспособность. Отдельные стычки продолжались и после — например, столкновение 24 мд с иракской колонной возле Румейлы 2 марта или внезапная встреча 1 пд 7 марта с иракским механизированным подразделением на аэродроме Сафвана, когда иракцы отошли без боя и без потерь. Любопытно, что за "Бурей в пустыне" последовала операция "Прощай, пустыня" — впервые США по окончании боевых действий вывезли всю технику, включая подбитые машины.

Действия американских мотопехотных подразделений состояли в основном из маршей, коротких рейдов и отдельных боев. Для снижения влияния пылевой завесы на маневр подразделения передвигались на марше не колоннами, а в линию либо уступом вправо или влево. Для маскировки передвижений боевые машины нередко применяли дымопусковые установки. На привале в пустыне подразделения использовали любопытный оборонительный прием: четыре БМП одного взвода ставились крестом кормой внутрь, образуя подобие форта с палатками в центре. В операции "Буря в пустыне" было задействовано более 2200 машин М2 и M3 всех модификаций. В отчете "Показатели систем вооружения сухопутных войск в Юго-Западной Азии" указывалось: "Экипажи сообщают, что 25-мм пушка "Бушмастер" была более эффективной, чем они ожидали. Не поступало сообщений о неисправностях трансмиссии в ходе наступательной операции. Из 2200 "Брэдли" на ТВД из строя было выведено три. Общая боеготовность "Брэдли" в ходе боев оставалась на уровне 90% и выше". Об эффективности установленных на "Брэдли" ПТРК не сообщалось, видимо, потому, что основную роль в поражении иракской бронетехники играли боевые вертолеты. Если до начала 90-х годов М2 "Брэдли" вызывала немало критики, то теперь ее объявляли наиболее удачной. Отчеты, составленные в духе победных реляций, вызвали немало скептических замечаний. Огнем противника действительно было подбито лишь несколько машин, но большее количество оказалось повреждено огнем своих и союзных подразделений (по разным данным, от 10 до 15 машин "Брэдли" и LAV-25 было подбито американскими штурмовиками и вертолетами) или вышло из строя по техническим причинам.

Во всяком случае армейские специалисты предложили для БМП ряд усовершенствований: введение в СУО нового лазерного дальномера, установку приемника спутниковой системы навигации НАВСТАР, "цифрового" компаса на рабочих местах механика-водителя и командира, системы обнаружения подлетающих ракет, улучшение обзора механика-водителя, изменение укладки. Эти дополнения должны были получить около1400 машин модификации А2 — вариант А2 ODS (Operation Desert Storm).

В октябре 1993 года планировалась отправка "Брэдли" модификации А2 в Сомали, однако операция ООН там фактически сорвалась.

M3 из состава 24-й механизированной дивизии в песках Саудовской Аравии. Операция "Буря в пустыне".

Современный вариант "вагенбурга". Мотопехотный взвод на БМП "Брэдли", Кувейт, февраль 1991 г.

"Брэдли" нашлась работа и на территории Югославии — в состав так называемых "сил НАТО по поддержанию мира" вошли американские 1 бртд и 1 бркп, оснащенные машинами М2А2 и M3А2. В Югославию "Брэдли" доставлялись самолетами С-17 "Глобмастер III".