Боевые животные. Секретное оружие всех времен и народов

В блокадном Ленинграде практически не осталось кошек. Писатель Леонид Пантелеев (один из соавторов книги «Республика ШКиД») записал в блокадном дневнике в январе 1944 года: «Котенок в Ленинграде стоит 500 рублей (килограмм хлеба тогда продавался с рук по 50 рублей. Зарплата сторожа составляла 150 рублей)».

Блокадница Кира Логинова вспоминала, что «…тьма крыс длинными шеренгами во главе со своими вожаками двигалась по Шлиссельбургскому тракту (проспекту Обуховской обороны) прямо к мельнице, где мололи муку для всего города. В крыс стреляли, их пытались давить танками, но ничего не получалось, они забирались на танки и благополучно ехали дальше. Это был враг организованный, умный и жестокий…».

Все виды оружия, бомбежки и огонь пожаров оказались бессильными уничтожить эту «пятую колонну», объедавшую умирающих от голода блокадников. Вместе с тем ленинградцы за самую страшную зиму 1941–1942 года съели всех кошек. Очевидцы вспоминали, как весной 1942 года худые милиционеры охраняли едва ли не единственную в городе кошку…

Как только в апреле 1943-го удалось частично прорвать блокаду и проложить от Шлиссельбурга до Морозовки железную дорогу, связывающую Ленинград с Большой землей, одним из первых стратегически важных грузов, последовавших по этой ветке, были… кошки. В постановлении за подписью председателя Ленсовета говорилось: «Выписать из Ярославской области и привезти в Ленинград четыре вагона дымчатых кошек». Ярославцы не могли не выполнить стратегический заказ и наловили нужное количество дымчатых кошек, считавшихся тогда лучшими крысоловами.

Ценой больших потерь со своей стороны кошки сумели отогнать крыс от продскладов, но уничтожить полностью крысиное воинство им оказалось не под силу. Таким образом, блокада Ленинграда была окончательно снята не в январе 1944 года, как пишут в учебниках истории, а несколько позже, когда кошки восстановили относительный порядок.

Крысы всеядны и едят всё — простыни, обувь, книги, кожу, кости, кору деревьев. Своими крепкими зубами крысы прогрызали даже свинцовые трубы. Убыток от этих вредителей невероятно велик. Однажды американцы провели дорогостоящий эксперимент. На два месяца предоставили продуктовый склад в полное распоряжение крыс. Те съели 14 тонн муки, 200 тонн сахара, все пачки с лапшой и макаронами вместе с упаковочным картоном, испортили сотни мешков кофе.

Если крысу загнали в угол, то она дерется с отчаянной храбростью. Она даже может броситься на собаку: вцепиться ей в нос и болтаться на нем, словно пиявка. Ум крыс поражает. Вот, например, как крысы перетаскивают куриные яйца из мест, где их спрятала хозяйка. Одна крыса ложится на спину, вторая вкатывает ей яйцо на грудь и затем тащит ее за хвост. В это время лежащая на спине крыса крепко держит лапами яйцо, чтобы не выронить его и не разбить.

Человек боится крыс, и в то же время ему всегда интересно узнать о них побольше. Книги и фильмы-«ужастики» о крысах пользуются неизменным успехом. В них фигурируют крысы-мутанты, достигшие размеров собаки (впрочем, гигантская африканская крыса и так достигает метра в длину). Мутировавшие крысы необыкновенно умные и одновременно кровожадные создания.

С небольшой заметки А. Кузнецова в начале 1990-х годов начался миф о гигантских крысах в московском метро. Данная заметка — чистейший вымысел, но люди так готовы поверить в крыс-чудовищ, которых боятся, что, может быть, они и существуют.