Боевые животные. Секретное оружие всех времен и народов

«Крылатые курьеры разведки» — так называли голубей сотрудники секретных служб. Практически во всех военных конфликтах роль своеобразных связных выполняли и выполняют почтовые голуби.

27 апреля 1887 года французская пресса сообщала: «Вчера в одной из улиц Турле двое рабочих увидели, как упал голубь, раненный ружейным выстрелом. Подняв его, они заметили на нем две конкурсные печати. Под крылом у голубя была укреплена трубочка из гусиного пера со вложенным в нее фотографическим видом укреплений и несколькими шифрованными немецкими заметками. Отчасти по этим соображениям во Франции уже внесен в палаты проект закона, в силу которого владельцы голубятен обязаны будут сообщать властям о числе и происхождении своих голубей; правительству будет дано право запрещать ввоз голубей из-за границы и т. п. В Германии и Австрии предложено принять такие же меры».

В 1918 году в Германии был изобретен микроскопический фотоаппарат, вмещающий 30 малых пластинок. Аккуратно подвесив аппарат к грудке голубя, можно было получить снимки маршрута его полета на 15 километров. Это была уже не связь, а воздушная разведка при помощи голубей.

Голубь с фотоаппаратом на грудке готов к воздушной разведке

В книге о разведчиках «С риском для жизни» Эдвин Вудхол пишет: «Само собой разумеется, что голубями часто пользовались для шпионской работы. Каждый разведчик, спускавшийся с самолета, всегда имел при себе этих маленьких крылатых курьеров.

До войны Бельгия была питомником почтовых голубей. Когда немцы в 1914 году шли на Брюссель, бельгийская контрразведка должна была уничтожить некоторые наиболее редкие в мире породы голубей. Свыше 30 000 почтовых голубей было истреблено для того, чтобы они не попали в руки врага.

Когда началась война, был создан британский отдел почтовых голубей не только для разведки, но и для всех родов войск.

Англичане снабжали голубями американский экспедиционный корпус. Начав в 1917 году с нескольких голубей и с 12 человек обслуживающего персонала, наш отдел в период перемирия состоял из 9 офицеров, 320 солдат и имел 50 чердаков с шестью тысячами птиц.

Передвижная голубятня была на вооружении английской армии во время Первой мировой войны

В начале войны французы и бельгийцы имели отделы голубиной связи. Некоторые из таких тренированных птиц отличались выносливостью и были специально отобраны для того, чтобы летать в плохую погоду и ночью.

Следующий подвиг почтового голубя (а таких подвигов были сотни) достоин внимания с точки зрения разведки. Один агент был выброшен с самолета приблизительно за 150 миль от фронта. Надо было добыть чрезвычайно важные сведения о немецких подкреплениях. Наш агент, человек мужественный и ловкий, вызвался собрать эти сведения и доставить их вовремя.

Для этой цели ему дали специального голубя с голубыми клетчатыми перьями, который был приучен к полетам при всех условиях. Вечером того дня, когда наш разведчик был спущен, этот голубь возвратился на свой чердак. К его ногам было привязано письмо, помеченное 10 часами утра и содержащее всю нужную информацию с драматическим заключением: «Только успел отпустить голубя. Я арестован. Прощайте».

Маленький пернатый герой пролетел свыше 150 миль в сырую и грозовую погоду за каких-нибудь четыре часа.

Некоторые агенты, которые выбрасывались с самолетов на парашютах, брали с собою иногда трех голубей: двух для пересылки информации и одного как последнего курьера, который возвращается в том случае, если к разведчику нужно послать самолет.

Наши агенты обычно внимательно выбирали место, чтобы укрыть своих пернатых спутников. Они взбирались на дерево и привязывали корзину с птицами к ветке среди листьев. Если сбор информации требовал много времени, то агенты взбирались по ночам на эти деревья и кормили своих питомцев.

Иногда наши самолеты по заранее условленному сигналу спускали на определенном месте голубя, привязанного ремнем к маленькому парашюту. Но такой способ был очень ненадежен, так как в этих случаях птицы часто попадали в руки врага.

Во Франции воздвигли памятник этим маленьким крылатым героям. Многие из них получили за свои изумительные подвиги ордена.

В Англии адмиралтейство, министерство авиации и военное министерство составили список подвигов, совершенных нашими домашними голубями. В военном музее хранится чучело голубя, которого прозвали Крест Виктории, так как считали его деятельность достойной такой награды.

Этот пернатый герой, прекрасный чистокровный самец, несколько раз доставлял в высшей степени важные письма. Я хочу рассказать об одном из его последних подвигов.