Бог Боли

Джереми еще раз взъерошивает мне волосы и выходит из моей комнаты с Николаем на хвосте. Несмотря на то, что Николай младше Джереми на несколько лет, они были близкими друзьями столько, сколько знают друг друга.

Мой брат — молчаливый стратег, применяющий насилие только в случае крайней необходимости, а Николай — безумный, кровожадный монстр.

Наблюдая за их спинами, я не могу избавиться от чувства дискомфорта от осознания того, какое будущее их ожидает.

Будущее, наполненное кровью, мафиозными войнами и жестокими столкновениями. Если Николай прекрасно вписывается в этот образ и даже стремится к нему, то Джереми я не хочу представлять в таком свете.

Даже если я знаю, что он может быть гораздо хуже.

— Кем был этот ублюдок? — Николай спрашивает Джереми, когда они выходят. — Я собираюсь испоганить его жизнь, сжечь его труп и развеять пепел в крови.

— У меня есть предположение.

Я подсознательно делаю шаг к двери, но Джереми бросает на меня взгляд, который я не могу расшифровать, и закрывает ее за собой.

Это лишает меня шанса услышать его догадку.

Он не мог догадаться, что это он.

Верно?

* * *

Шепот плывет вокруг меня с настойчивостью жужжащих пчел.

Мое имя и имя Джереми, а также наша фамилия были произнесены десятки раз.

Я по-прежнему улыбаюсь всем, кто встречает мой взгляд, и даже спрашиваю, как у них дела. Я комментирую их моду и говорю, что мне понравился их последний TikTok или Instagram.

Каждый из них улыбается в ответ, и если они и говорят обо мне, то только в таком духе:

«Не могу поверить, что она сестра Джереми Волкова. Она такая душка.»

«Куколка.»

«Милашка.»

«Хорошая балерина.»

Я — человек, пиарщик репутации Джера и кандидат номер один на то, чтобы стать представителем семьи.

Говорят, что единственный способ быть популярным или любимым — это топтать других и быть злым, но я верю в то, что нужно быть милым.

Я верю в то, что нужно быть социальным ради общего блага.

Если бы я только могла не позволять чужому мнению разъедать меня изнутри, это было бы идеально.

Я останавливаюсь, когда рука обхватывает мое плечо.

— О. Ты жива, слава богам и всем религиям.

Ава делает вокруг меня целый тур, и это выглядит довольно забавно, учитывая огромную виолончель, пристегнутую к ее спине.

Она осматривает каждый сантиметр моего тела, даже поглаживает мое лицо, чтобы убедиться, что оно такое же.

Сегодня она одета в розовую юбку и белый топ с модным разрезом. Она самый элегантный человек из всех, кого я знаю, после моей мамы, и она также похожа на меня по характеру.

Мы сблизились сразу же, как только встретились, около двух месяцев назад, когда я только поступила в КЭУ. В результате я сблизилась со всеми ее подругами. Она и девочки даже разрешили мне переехать в их отдельную квартиру в общежитии, несмотря на то, что я «американка», которая просто не понимает их одержимости рыбой и чипсами.

Я ухмыляюсь.

— Привет, скучала по тебе.

Она обнимает меня и целует в щеку.

— Скучала по тебе до усрачки, сучка. Каковы шансы, что твой брат отбросит отстойный патриархат и разрешит тебе вернуться в общежитие?

— На данный момент? Никаких.

Она стонет и цепляет свою руку за мою.

— Ты действительно в порядке? Все говорят о пожаре в особняке Язычников.

— Я крепко спала. — Я лгу сквозь зубы. — Пока они не разбудили меня шумом.

— Должно быть, это было так страшно. Не могу представить, как можно проснуться посреди ночи от известия о нападении.

— Я бы не назвала это нападением.

— Вполне. Они, вероятно, охотились за твоим братом или его друзьями. Серьезно, как он думает, что это место безопаснее для тебя, чем наша маленькая общага?

— Без понятия. — Наверное, из-за того, что у него там вся охрана.

— Давай попросим Сес поговорить с ним. Она явно не боится всей этой его ауры темного лорда... Говорите о дьяволе!

Мы приходим в кафетерий, в котором часто обедаем. Мы, то есть Ава, Сесилия, Глиндон — девушки, с которыми я остаюсь, Ремингтон, Брэндон и... он.

Парень с океанскими глазами и пугающим присутствием.

Хотя, когда мы садимся за стол, Сесилия и Реми ссорятся из-за картошки фри, а Брэн пытается быть посредником. Я нигде не вижу ни Глиндон, ни его.

Я стараюсь не обращать внимания на узел в груди, но у меня не получается.

Мы с Авой занимаем свободные места, и я улыбаюсь Брэну, когда его глаза встречаются с моими.

— Где Глин?

— Я удивлена, что ты все еще спрашиваешь об этом предателе, честно говоря. — Ава хмыкает. — Она, наверное, где-то там, получает двойки.

Брэн отталкивает свою тарелку, его нос наморщен.

— Не тот образ моей младшей сестры, который мне нужен.

Ава бросает в рот картошку фри.

— Вот почему я сказала «двойка», а не «член».

Реми ухмыляется.

— Кто-то упомянул член?

— О, посмотрите на это. Кто-то признает, что он таковым является. — Сесили скрещивает руки на своей рубашке, на которой изображен милый кот с пистолетом, стреляющий словами «Пиу, пиу, мудак».