Бог, который исчез, или Made in ∞

Мальчик с опаской подошел к убитой медведице. Ее детеныш не оставил мать, даже увидев приближение людей. Адам с усилием вырвал копье из мертвого тела, а затем, подняв его над головой, грозно прокричал:

– Я – Адам, смертный, несущий смерть.

И с силой воткнул копье в тельце медвежонка. Каин вскрикнул:

– Отец! Зачем?

Адам непонимающе на него взглянул.

– Как зачем? – переспросил он. – Он же от матери не уйдет. Так и будет скулить. И накличет на нашу голову других медведей, которые придут и начнут мстить. Да и вообще его шкурка как раз подойдет тебе погреться, когда наступят холода.

На глазах ребенка навернулись слезы, которые он, боясь вызвать недовольство отца, постарался скрыть. Но тот, довольный собой, перестал обращать внимание на сына и, посвистывая, начал разделывать тушу. Нужно было постараться, сколько возможно, забрать домой. В лесу было достаточно голодных зверей, готовых полакомиться его добычей. Работа заняла почти весь день. Каин, видя, что скоро стемнеет, начал беспокоиться. Он боялся, что в темноте они не найдут дорогу. Отец его успокоил, объяснив, что даже после заката звезды помогут найти путь, а если ночь будет облачной, то они просто заночуют в лесу. А кроме того, таинственно сказал сыну, им нужно будет зайти еще в одно место.

Наконец, Адам взвалил на плечи огромный вьюк из шкуры медведицы, в которую было завернуто мясо, и такой же, но маленький из шкуры медвежонка взгромоздил на плечи Каина. И они пошли. Мальчик устал и уже намеревался попросить хотя бы небольшой отдых. Но отец опередил его:

– Почти пришли. Скоро отдохнем.

Вскоре они оказались на открытом месте, покрытом густой сладко пахнущей травой. Почти посередине его Каин увидел пригорок, который вблизи оказался рукотворным, сложенным из камней. Отец подвел сына к нему и показал зияющее отверстие какого-то входа:

– Заходи.

Первое, что почувствовал Каин, с опаской войдя в эту «пещеру», была страшная вонь. Мальчик с отвращением отпрянул, а отец, неправильно расценив его движение, успокоительно сказал:

– Не бойся. Сейчас разведу огонь.

Через короткое время в выложенном очаге разгорелся костер, и Каин смог оглядеться. На возвышении посередине он увидел сооруженный из камней постамент, на котором гнили остатки частей животных. Даже при неярком и неровном свете огня он разглядел копошащихся белесых червей. Показалось, что при появлении огня в разные стороны юркнули похожие на крыс животные. Ничего интересного в пещере не было. Очаг да дыра наверху, через которую уже проглядывали первые звезды.

Адам исподтишка наблюдал за сыном, ожидая, очевидно, какого-то одобрения. И Каин его не разочаровал, со смешанными чувствами спросив:

– Ты построил это сам?

Адам с гордостью кивнул

– Научишь меня?

Отец замялся.

– А зачем? – не понял он. – Я уже построил.

– Как зачем? – в ответ удивился Каин. – Когда вырасту, смогу построить пещеру себе, и буду в ней жить.

– Причем здесь пещера, чтобы жить? – с досадой воскликнул Адам. – Разве дело в том, что я скумекал, как склеивать камни глиной? Это все пустяки. Разве ты не видишь? Открой глаза. Я построил дом для великого Саваофа. Дом, в который он мог бы прийти и увидеть эти дары. Дом, где его всегда помнят и чтут.

При упоминании Саваофа в глазах отца появился знакомый Каину блеск, и он на всякий случай протянул:

– А-а, это. Конечно, вижу.

Адам сразу повеселел.

– Давай-ка снимай свою ношу. – Он заговорщицки посмотрел на сына. – Ты ведь и не подозревал, что несешь самое главное.

У мальчишки загорелись глаза.

– Самое главное?

– Конечно. Лучшие куски медведя.

Мальчику стало обидно. Он устал и был голоден. А отец развел костер и вместо того, чтобы поджарить ему хотя бы малюсенький кусок мяса, раскладывает жирную медвежью лапу среди этой неаппетитной гнили.

Несмотря на вонь, Каин не удержался и проглотил слюну.

– Но ведь этот Саваоф, похоже, ничего не ест, – проговорил он. И мальчик показал рукой на кучу останков.

Адам довольно кивнул.

– Конечно, не ест. Зачем ему? – с видом знатока сказал он. – Бессмертные боги едят другую пищу.

– Бессмертные? – удивился мальчик. – А что это значит?

Адам хитро подмигнул.

– Не такие, как мы. Я – Адам смертный, первый человек. Ева – моя смертная жена, а ты – мой смертный сын. И все живое на земле смертно.

– Это я знаю, – ответил Каин. – Мы все исчезнем.

– А вот и не все. Боги не исчезают. Они живут вечно, потому что они бессмертны.

– Никогда-никогда? – удивился Каин.

Отец кивнул.

– А почему боги бессмертные, а мы нет?

– Потому что великий Саваоф нас такими сотворил, – терпеливо ответил Адам.

Удивление все больше охватывало Каина.

– Но почему? Разве это справедливо?

Адам победно посмотрел на сына.

– Ты смышленый мальчишка, – сказал он. – И быстро соображаешь. Я тоже долго мучился этим вопросом. И я догадался. Догадаешься и ты… Вот ты сегодня первый раз стрелял из лука. У тебя получалось неплохо, но до меня тебе далековато.

Каин, не понимая, к чему клонит отец, согласно кивнул.

– Так вот представь себе, что ты можешь сотворить самого себя и по своей воле решить, что по силам сделать твоему двойнику.

Каин снова кивнул.