Бог не играет в кости

В противоположном от входа углу громоздились бочки с краской, большие пластиковые канистры, шланги с малярными пистолетами на концах, груды полиэтиленовой пленки. Настоящая мастерская по покраске самолетов. Я двинулась в ту сторону.

Стоп. А это что за большое темное пятно на полу?

Я нагнулась. Похоже на засохшую кровь. Банки раскиданы, столы сдвинуты, как будто бы здесь кто-то отчаянно сражался, защищая свою жизнь. Я посветила вокруг, приглядываясь, и луч фонарика вырвал из темноты предмет, который я никак не ожидала здесь найти.

Далее я действовала четко по инструкции шефа, сверяя каждый свой шаг с советами и рекомендациями Ганича.

— Нашли что-нибудь?

Питер нетерпеливо переминался с ноги на ногу, когда я появилась из ангара.

— Нашла. Самолет, но не тот. Там «Эмбрайер», а не «Аэробус». Наверное, где-то купили, а теперь перекрашивают в свою ливрею.

Врать я не люблю, но инструкции полковника Ремезова были абсолютно жесткими и недвусмысленными — никому ничего не говорить.

— Вы уверены? — разочарованно подался вперед Питер.

— Вот фото.

Я предъявила свой смартфон. Ганичу понадобилось всего три минуты, чтобы залить на мой телефон пару снимков лайнера местных авиалиний в темном ангаре.

VIII

Валерии все же пришлось воспользоваться предложением соседа и взять его «жука». Сейчас этот малютка бодро катил по загородному шоссе в противоположную от Волжанска сторону, в небольшой старинный городок, по сути пригород, считавшийся прибежищем старой интеллигенции, заслуженных работников искусства и университетской профессуры. Молодежь и люди амбициозные обходили его стороной, находя скучным и безынтересным, а предприниматели, сколько не старались, не могли усмотреть здесь никаких перспектив для своего бизнеса.

Притаившиеся за высокими деревьями небольшие дома начала прошлого века, пара церквушек, спокойные, малолюдные улочки. Тишина и уют. Единственной достопримечательностью городка был огромный старинный парк с бывшим графским дворцом — ныне музеем. Летом жители Волжанска приезжали сюда искупаться в озере и подышать чистым воздухом, зимой же это место выглядело почти вымершим.

Вилла княгини располагалась в коттеджном поселке на берегу озера, возведенном русской аристократией еще в позапрошлом веке и перестроенном заново в веке нынешнем. Слева виднелись золотящиеся в скупом зимнем солнце церковные купола, справа сквозь голые ветви деревьев просвечивал зеленовато-голубой фасад музея.

Добралась Валерия легко — секретарь княгини, с которым она разговаривала по телефону, объяснил все довольно подробно и доходчиво.

По дороге Валерия почему-то вспомнила Яну. Она вообще часто вспоминала эту девочку. Вот и сейчас ей захотелось освежить в памяти разговор с малышкой, состоявшийся перед самым уходом.

— Вы уже уходите? — спросила девочка.

Она вошла в кабинет Валерии и по-свойски расположилась на кушетке, поджав ноги. Широко раскрытые глазенки пытливо разглядывали доктора.

— Да, — ответила Валерия, ласково погладив ее по голове. — Мне надо съездить в одно место.

— Вы сегодня какая-то грустная.

— Умер мой друг.

— Он был старый? Он долго болел?

— Нет, ни то, ни другое. Он был молодым и здоровым, по крайней мере, я думала, что он здоровый, но он умер. И теперь мне очень горько, что я, будучи врачом, не заметила его болезни.

Валерии казалось, что сейчас она расплачется от жалости к себе.

— Раз вы ничего не заметили, значит, никакой болезни не было, — категорично заявила кроха. — Вы хороший врач, вы обязательно увидели бы, если бы он был болен.

— Тогда еще хуже, — вздохнула Валерия. — Значит, он добровольно ушел из жизни, а я не заметила, что ему плохо.

— Но он же был вашим другом! Вы обязательно увидели бы, что ему плохо, вы же любили его. Вы чуткая и добрая!

— Спасибо, зайка. Если бы все действительно было так…

— А все так и есть, как я говорю, вы только верьте мне.

Яна говорила по-взрослому твердо, и эта уверенность передалась Валерии. Странно, но разговор с ребенком вселил в Валерию убежденность, что малышка права. А значит, не было ни внезапной смерти, ни самоубийства…

Изящная двухэтажная вилла с ажурной ковкой наверняка летом утопала в зелени, сейчас же здание хорошо просматривалось даже издалека. Разглядывая виллу, Валерия отметила, что здание отлично гармонирует с соседствующим рядом бывшим дворцом — ныне музеем. Хороший архитектор попался княгине — никакого китча, никакой вычурности напоказ. Тонкий вкус, мастерство и свой, неповторимый стиль.

Валерию встретил молодой, немногословный и какой-то безликий человек с изысканными манерами, оказавшийся тем самым секретарем, с которым она договаривалась о встрече. Он провел ее по мощеной гранитной плиткой дорожке к дому, открыл входную дверь и помог снять пальто. Затем, извинившись, попросил подождать в библиотеке — княгиня еще не освободилась, предыдущая встреча заняла больше времени, чем планировалось.