Бог пива

И тут, совершенно неожиданно, малыш взбрыкнул задом. Крыс перелетел через него и покатился в сторону. Мгновенно прыгнувший красноглазый с криком «кий-йя!» одной ногой влепил точно в пах Дику, а второй вышиб бубен из рук Касалана. Дик упал, сжимая ладонями поврежденное место, а Касалан бросился ловить свой инструмент. Приземлившись на землю, красноглазый, как заправский танцор брейка, крутанулся волчком и подсек пяткой ноги графа. Граф шлепнулся на пятую точку и выронил меч.

– Ты не высшая сила! – крикнул красноглазый Бьорну. – Бреи вернутся – и наступит истина!

Красноглазый снова взлетел в воздух и двумя сложенными вместе волосатыми ступнями выстрелил Бьорну в голову. Но тот успел присесть на колено, и красноглазый, промазав, пролетел над ним, ловко перекатился через плечо и бросился наутек.

– Лови! – крикнул Ухо Дятла и швырнул пустым котлом из-под несостоявшегося ужина наперерез улепетывающему красноглазому.

Малыш ловко перепрыгнул через котел и почесал от нас с удивительной скоростью, только халатик замелькал…

– Ну, и чего здесь было? – сказал Бьорн удивленно. – Нормально! Один случайный лилипут всех вырубил. Мы молодцы, конечно!

– Да, – сказал я, – но нас-то он не вырубил…

– Значит, на нас с тобой вся надежда, – вздохнул Бьорн. – А жаль.

Он склонился над Маленьким Диком, который лежал на боку, судорожно сжимая ладонями пах.

– Дай посмотрю, дружище. – Бьорн постарался отвести руки Дика. – Успокойся, я ничего и не делаю. Ого… мне бы такое того-этого… Пустяки, все цело. Пройдет через пару часов!

К нам подошел Касалан. Он ласково поглаживал свой бубен, который, похоже, был цел.

– Моя вина, – угрюмо сказал он. – Думал, я его контролирую. А теперь поздно, на таком расстоянии не достать.

– Надо отсюда двигать, – предложил Крыс. Он выглядел получше, лицо уже не казалось таким опухшим и таким бледным. – Если этот тип приведет своих сородичей, нам крышка!

– Не приведет, – сказал Касалан.

– Дорогой шаман, не могли бы вы объяснить понятнее, с кем мы столкнулись? – расстроенно сказал граф. – Очень ловкий тип. Ему бы морпехов дрессировать!

– Обычный красноглазый, – сказал Касалан, пожимая плечами. – Это племя не чтит Одного. Красноглазые – бреепоклонники.

– А это что значит? – спросил я.

– Это значит, что поганые не причинят нам вреда… Ну, пока мы не начнем охотиться, или рыбачить, или каким другим способом смертоубийствовать. Тогда они постараются нам помешать. А если не смогут – позовут рогатого брея.

– Прикольно! – сказал я, вспомнив трогательную зверушку с картины в кабаке Красноносого. – Давайте скорее порыбачим!

– Лучше не надо! – Бьорн сердито посмотрел на меня. – Кстати, о бреях! В следующий раз предупреждай заранее, когда соберешься колдовать! Какое счастье, что в нашем мире почти не осталось магов…

– Постараюсь, – виновато кивнул я.

– Да уж постарайся! – сказал Крыс, хлюпая. – Чтобы мы успели тебя вовремя прикончить. Или вырыть убежище.

– Теперь я понимаю, – добавил граф с восхищением, – почему контуперы так вас боялись, дорогой Энди!

– Бьорн, а кто они, собственно, такие, – спросил я, чтобы изменить тему разговора, – эти рогатые брей? И чего вы, боги, их поминаете к месту и не к месту? Симпатичные зверьки, судя по твоей картине. Белые и пушистые…

– Эти белые и пушистые в Войну такого наворотили… – хмыкнул Бьорн. – Они пришельцы из другого мира, как и ты. Защищают жизнь во всех ее проявлениях… Вот ты сейчас комара прихлопнул, а рогатый брей за это посмотрел бы на тебя укоризненно, и ты, к примеру, от мигрени в обморок бы свалился.

– Да ладно! – не поверил я.

– Они тоже чародеи, – пояснил Бьорн. – Но заклинания творят молча. И лупят по мозгам так, что и не защититься от них. Даже богу. Правда, и сами никогда не убивают. Даже богов. Иначе та война по-другому бы закончилась.

– А на картине твоей что? Верхний же там несчастного брея рвет, как тузик грелку!

– Эпизод Войны. Бреи не просто так каждую букашку защищают. Если рядом с рогатым бреем кто-то разумный убивает – не важно кого, – брею становится плохо. Бывает, настолько, что он даже свои магические способности теряет. От болевого шока… Вот Верховный и устроил гекатомбу, чтобы одного из самых могучих бреев затоптать.

– Блин… Слушай, если их перебили, как красноглазые брея смогут вызвать?

– Некоторые выжили. Есть один остров – убежище уцелевших бреев и наших магов. Они там закрепились, и сейчас у нас с ними вроде как перемирие.

– Кстати, на корабле туда не добраться, – вставил Маленький Дик, – в тех местах мели повсюду, рифы и течения гадкие. На паровике можно было бы рискнуть, но и паровик, боюсь, не дойдет. Угля не хватит. Мы с ними торговать планировали…

– Так что, дружище, нам совершенно не стоит сейчас ловить рыбу, – завершил Бьорн, – хотя я и сам это дело очень люблю. Но нет, не стоит…

Глава 8 Бьорн Толстый. Повелительница сокотов