Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон (СИ)

— Нет, папа! Ты любишь Бога! А значит ты всегда сможешь простить! — запротестовала она.

— Да что ты об этом знаешь??? — воскликнул миссионер с болью. — Ты отвергла и меня, и Господа, поэтому не тебе меня учить!

С этими словами Аллан Паркер развернулся и пошел прочь в темноту.

Аманда горько зарыдала, а потом начала искать глазами своих путников.

Первым она увидела Луиса. Он стоял во весь рост, а около него находился еще один индеец — уже немолодой, но крепкий и невозмутимый.

— Отец? — слабым от волнения голосом пробормотал Луис. — Это ты??? Ты жив!!!

— Как ты мог отказаться от своего имени??? — вдруг послышался упрек в его сторону. — Ты отверг имя, которое я тебе дал, поэтому ты больше не мой сын!!!

Аманда задержала дыхание, даже отвлекшись от своей собственной трагедии. Она смутно осознавала, что индейцы разговаривают не на английском, а на наречии апачей, но удивительным образом девушка понимала их.

— Отец!!! Я не отверг его! Просто считаю себя недостойным его носить!!! Потому что мог уберечь маму, но… не сделал этого!!!

— Ты больше не мой сын!!! — повторил индеец свой приговор, а Луис обессиленно упал на колени и опустил вниз голову, словно потеряв силы и способность жить дальше.

Вдруг чуть в стороне поднялась на ноги Элизабет Джонсон. Она была без маски, и Аманда с ужасом увидела, насколько изуродовано ее лицо. Щеки, лоб и подбородок были в ранах, и только лишь испуганные, подернутые слезами глаза блестели из-под длинных ресниц.

Элизабет притронулась к лицу и с ужасом посмотрела на свои пальцы. По ее уродливым щекам покатились слезы, а из горла вырвался отчаянный стон.

Аманда тяжело дышала и не могла понять, что из происходящего является правдой, а что — плодом воспаленного уставшего сознания. Но окружающее казалось настолько реальным, что пробирало страхом до настоящей жути. Вдруг откуда-то издалека послышался отчетливый топот копыт.

— Погоня, — встрепенулся Луис. — Нам надо бежать!

Второй индеец тоже исчез в темноте, а испуганная троица рванула прочь, устремляясь в неизведанное будущее посреди опасной прерии.

Но они не успели. В какое-то мгновение на них опустился странный густой туман, и они начали терять друг друга.

— Бетти!!! — отчаянно кричал Луис.

— Луис! Где ты??? — болезненно отзывалась «ведьма».

Аманда никого не звала. Она понимала, что им она не нужна.

Она присела на землю и остро поняла, что это конец! Им не выжить! Им не спастись! Жизнь, очевидно, закончилась…

* * *

Бетти приоткрыла веки и огляделась. Густой полумрак окутывал всё вокруг и удушливо сжимал грудь. Всё тело ломило, голова кружилась, память отчаянно подводила и не выдавала ничего путного…

Вдруг вспышка: слова Иисуса родились ее голове, потому что только что во сне Он приходил к ней.

— Не бойся, только веруй! Не поддавайся страху и отчаянию! Не верь тому, что видят твои глаза! Верь Мне! А Я говорю тебе: я победил сатану! Колдун не имеет сил против Меня!!!

Да, Иисус победил!

Эта спасительная мысль и помогла Бетти вынырнуть из какого-то странного забытья. Но где она? И где Луис? Аманда?

Девушка оглянулась вокруг и поняла, что находится в странном приземистом помещении, явно напоминающем индейское типи. Глаза начали привыкать к темноте, и она различила на грязном полу силуэты лежащих людей. Подползла, дрожащими руками потормошила одного из них.

Это был Луис. Он застонал и присел рядом. Ему тяжело дышалось, да и сама Бетти чувствовала острую нехватку воздуха. Вокруг витал какой-то кисловатый отвратительный запах, который и вызывал странное состояние слабости и удушья.

— Луис, — позвала она мужа, — ты в порядке???

— Бетти! — он потянулся к ней, обнял, его волосы скользнули по ее щеке, а знакомый аромат его травяного мешочка на шее окутал облаком и позволил свободнее дышать.

Когда они расцепили объятия, то огляделись еще раз.

— Где мы? — прошептала Бетти с дрожью. — Как мы здесь очутились?

Луис тревожно сжал ее руку, а потом задумчиво произнес:

— Я уверен, что это связано с колдуном! — проговорил он, но их прервал тихий стон Аманды. Она подползли к ней и помогли ей присесть. Девушка никак не могла прийти в себя и всё время болезненно держалась за голову.

— Где мы? — наконец пробормотала она. — Нас… догнали???

Бетти с Луисом переглянулись.

— Значит, погоня нам не приснилась? — пробормотала Бетти изумленно. — Это была реальность???

Вдруг покрывало на входе заколебалось, и в открывшемся проходе появилась фигура человека…

Глава 44. Освобождение сердец

Когда в проходе типи появился незнакомец, Бетти сразу же наполнил почти животный страх. Это было какое-то сверхъестественное явление, потому что ужас, набросившийся, как ураган, был таким мощным и подчиняющим, что грозил свести с ума и навсегда поработить разум и душу.

Незнакомец бросил на пол дымящуюся перевязь трав, и легкие пленников тут же наполнились едким дурманом, от которого снова потянуло во тьму и беспамятство, лишив всякой возможности к сопротивлению и бегству.