Бог в человеческом обличье

Они сейчас за ним наблюдают и здорово веселятся. Еще бы, такое развлечение! Добиваться от человека покорности, угрожая расправой над близкими. Комедия.

По спине пробежал холодок. А что, если он не справится? Да, он чуть ли наизнанку не выворачивается, но где результат? У Ильи нет не то что внятной мелодии, – даже намека. А ведь потребуется еще и текст.

«Ну что, парень, с кем ты готов расстаться? Может, с женой? Ты все равно уже давно не питаешь к ней страсти. О разводе поди подумывал? А тут смотри, какое простое решение. Нет? Все-таки не жену? Тогда друга. У тебя, собственно, только двое друзей – Матвей да Андрюха. Жаль, конечно, кого-то терять. Но ведь один останется. Лучше, чем ничего, верно? Кто для группы более незаменим?»

Крестовский остервенело потер виски, пытаясь прогнать из головы издевательский голос. Нельзя кого-то выбрать. Невозможно. Он должен сочинить песню. Он делал это десятки раз. Сможет и теперь. Ничего экстремального похитители не требуют. Всего лишь долбаную песню!

Часов как назло нет. Нельзя прикинуть, сколько осталось времени. И желудок урчит от голода. На кону человеческая жизнь, а организму подавай еды! Илья сел за синтезатор и коснулся клавиш, начав наигрывать то одну мелодию, то другую, перескакивая с аккорда на аккорд, меняя ритм и тональность. И вдруг не выдержал, стукнул кулаком по клавишам, отчего синтезатор жалобно застонал и покачнулся.

В комнате было душно. Спертый воздух действовал на и без того напряженные нервы. Ни пространства, ни общения, ни определенности. В тюрьме хотя бы на прогулку выводят и позволяют беседовать с другими заключенными. Кроме того, в тюрьме ты знаешь, когда выйдешь на свободу. А здесь… Илья чувствовал, что начинает медленно закипать.

– Послушайте, – звенящим от напряжения голосом прокричал он. – Я намерен выполнить ваше задание, но у меня начинается приступ клаустрофобии. Выведите меня на воздух! Хотя бы на пять минут!

Крестовский понимал, что не имеет права ничего просить, не в том он положении. Да и не пойдут похитители на поводу у прихоти пленника. Но он испытывал физическую потребность поговорить – даже если это был разговор с самим собой.

Если подумать, бездействие – одно из самых страшных наказаний. Илюша Крестовский с детства не мог долго усидеть на одном месте. В школе едва выдерживал сорок пять минут урока и по звонку первым выбегал из класса. Его поведение постоянно вызывало нарекания со стороны педагогов; только учитель по физкультуре ладил с гиперактивным ребенком.

Отдавая сына в музыкальную школу, родители не надеялись, что он там надолго задержится. Но, к их величайшему удивлению, Илья увлекся фортепиано сразу и бесповоротно. Без устали повторял гаммы, этюды, пьесы, обгоняя по успеваемости одноклассников. Его будоражила возможность извлекать из неодушевленного предмета пронзительные живые мелодии. Илюша схватывал все на лету. Преподаватели пророчили ему успешную карьеру пианиста. Но однажды утром он проснулся и понял, что больше не хочет ходить в музыкальную школу. Надоело.

Родители сердились, педагоги недоумевали. Илья должен был стыдиться, ибо обманул ожидания многих людей. В него вложили столько труда! Неблагодарный, черствый мальчишка! Он еще раскается в глупом решении, но будет, конечно же, поздно.

Илья никогда не жалел о своем поступке. Он бросил музыкальную школу, а не музыку.

Года три назад, когда группа «Waterfall» уже приобрела известность, Илья решил навестить единственного человека, который с пониманием воспринял его уход из музыкальной школы. Николай Иванович, преподаватель по сольфеджио, бодрый старик с внимательным взглядом… Он всегда твердил Крестовскому, что тот слишком стремителен и непостоянен. И если не обуздает свой нрав, вряд ли его союз с фортепиано продлится долго.

– Ты не умеешь остановиться в нужный момент, – тихо говорил Николай Иванович, глядя поверх очков в толстой оправе. – Ты боишься тишины и неподвижности. Зря, Илюша. Пауза – тоже музыка.

Илья хотел сказать учителю, что, несмотря на свои «стремительность и непостоянство», он кое-чего добился. И что пауза – бессмысленная трата времени и отговорка лентяев. Однако пообщаться им в тот раз не удалось. Николай Иванович умер двумя годами ранее.

Дверь в подвал распахнулась. Двое громил в масках с прорезями для глаз остановились на верхней площадке. Один направил на Илью пистолет и кивнул головой на выход.

Сердце бешено заколотилось, адреналин ударил в кровь. Илья впервые отчетливо увидел похитителей – пусть их лица и были закрыты. Оружие имелось только у одного. У второго на поясе болталась телескопическая дубинка.

А что, если…