Богами не рождаются

Виконт изобразил безмолвную пантомиму: будьте покойны во всех смыслах — я нем как могила.

Учитель удовлетворенно вздохнул:

— Уж поверь мне, так будет лучше для всех! Помнится, однажды я процитировал Нике одну хорошую фразу: нет в мире зла, которое бы в итоге не породило…

— Добро! — закончил за него Алехандро. — Мне это Ника сказала в ту самую ночь, когда я вернулся с вашей лодки с чипом, вшитым в плечо.

— Умная девочка! — горделиво выпятил грудь Учитель. — Вся в меня!

Алехандро согласно улыбнулся.

— Береги ее, — проникновенно попросил мужчина. — Люби ее, подари ей детей! Благословляю вас!

— Спасибо, отец! — растроганно шепнул виконт.

— Ладно, — скомканно закончил разговор Учитель, — что-то я с вами совсем раскис. Начинаем процедуру запуска всех двигателей «Ковчега»!

Уже удалившись на значительное расстояние от Земли — туда, где шар нашей планеты, ныне из зелено-голубого превратившийся в мертвенно-белесый, стал казаться всего лишь крохотной точкой на экране, — мы с Алехандро вдруг увидели огромное пятно взрыва, внезапно расплывшееся на месте покинутой нами родины…

— Вот и конец всему! — Опечаленный любимый привлек меня к себе и крепко обнял.

— А может, только начало? — с надеждой шепнула я, уткнувшись в его белую рубашку и, как и тогда, на причале, вытирая об нее слезы, обильно струившиеся из глаз.

Милый успокоил меня нежным, долгим поцелуем, ставшим непривычно жарким и требовательным. Мы могли не опасаться чьих-либо любопытных глаз — ведь весь прочий экипаж крепко спал в своих криокамерах, а «Ковчег» перешел в режим автопилотирования.

— Мне нужно загерметизироваться в своем отсеке, — нехотя выдавила я, все еще хлюпая носом. — Спать мне не положено — значит, буду дремать и следить за приборами. А для тебя я приготовила удобную камеру по соседству.

— Брр, — притворно содрогнулся милый, — ты словно в тюрьму меня упрятать собираешься. Твой отсек большой — скорее, целая комната… Там вполне хватит места для двоих!

— Но это так мучительно — бодрствовать, когда все вокруг спят, — продолжала я убеждать. — Если ты погрузишься в сон, то для тебя весь перелет станет ничуть не длиннее обычной земной ночи! Подумай.

— Да не хочу я спать! — строптиво упирался Алехандро. — Вернее — хочу, но… только в одной камере с тобой!

— И что мы там станем делать вместе несколько сотен лет? — наивно поинтересовалась я.

— О! — многозначительно усмехнулся виконт. — Я покажу! Гарантирую, тебе это понравится…

Эпилог

— Ника! — кто-то настойчиво тряс меня за плечо. — Ника, проснись!

Я торопливо выпрямилась, обнаружив, что задремала, сидя на скамейке в саду Школы и удобно привалившись плечом к стволу старой липы.

«Надо же было так умотаться на виртуальном симуляторе! — мысленно поразилась я. — Вот и неудивительно, что не сдержалась — закемарила после ужина. Но сон-то, а, сон какой потрясающий приснился — увлекательнее любой компьютерной игры!»

— Ника, девочка моя! — передо мной стоял Учитель, облаченный в строгий парадный китель. — Немедленно пойди умойся и приведи себя в подобающий вид. Тебя хочет видеть сам Президент земной федерации!

— Зачем? — немного испугалась я.

— Вопрос о полете на Альфу Центавра решен положительно. Вам предстоит обследовать планету, теоретически признанную пригодной для колонизации. Ты утверждена в должности капитана экспедиции!

— Которая продлится почти тысячу лет! — шокированно выпалила я.

— Какие глупости ты несешь, девочка! — нахмурился Учитель. — Она займет всего-то года четыре, тем более что вас погрузят в криокамеры, и еще — на вас собираются испытать новые экспериментальные биочипы, значительно продлевающие жизнь человека.

— Но война… — неосторожно начала я.

Возмущенный наставник накрыл ладонью мой излишне болтливый рот:

— Замолчи сейчас же! Это секретная информация! Абсолютно не представляю, как ты вообще смогла узнать нечто подобное. И потом, никому пока точно не известно — начнется ли она вообще, эта война…

— Война? — поинтересовался молодой, богатый интонациями голос, и из тени деревьев вышел какой-то человек, не замеченный мною ранее.

Я потрясенно смотрела на стройного, смуглого, очень высокого юношу, в пику всем военным уставам носившего черные локоны до плеч, красиво разметавшиеся по воротнику обшитого галуном щегольского мундира.

— Разрешите, я представлю вас друг другу, — официально провозгласил Учитель. — Капитан Ника!

Я слегка поклонилась.

— Капитан Алехандро де ла Вега из космической разведки, сын Верховного командующего объединенным флотом Земли. Он получил приказ сопровождать вас в экспедиции и обеспечивать твою личную безопасность.

«Алехандро? — От простого, но уже ставшего привычным для меня имени молодого разведчика я чуть в обморок не упала. — Да ведь это же был всего лишь сон! Или я еще не проснулась?»

Де ла Вега галантно поцеловал мне пальцы. Его пушистые локоны скользнули по моему запястью, а мужские губы приникли к моей руке на время чуть большее того, которое предписывали правила куртуазного поведения. Меня трясло. Он оказался похож, как две капли воды похож на принца из моего удивительного сна…