Приготовив ужин и съев его в компании учителя и друга–повара, пока Дар отвлёкся на разговор с Мастером, Рика проскользнула в апартаменты с небольшим свёртком. Едва войдя в комнаты, Дар притянул к себе госпожу и зарылся носом в её волосы. Она тихонько пискнула, боясь задохнуться, и спросила:
- Где ляжем спать? Здесь три кровати.
- Я бы предпочёл в круглой спальне, мне там и раньше нравилось.
- Пошли, – едва слышно выдохнула Рика.
Видно, мысль о сдержанности очень сильно повлияла на маэлта, он медленно и ласково целовал и обнимал девушку; они долго оставались одетыми, не стремясь к завершению, а когда всё-таки откинулись на подушки, утомлённые нежностями, Дар притянул Ри на плечо и тихо заметил:
- Как я мог жить так долго без этого?
- Легче терять то, о чём не знаешь. Это сейчас ты понял, что упустил, раньше для тебя подобные вещи были не важны, – ласково объясняла Рика.
- Я много потерял, – устало заметил он. – Тебе не надоело нянчиться со мной?
- Откуда такие мысли? – немного рассерженно спросила она, поднимаясь на локтях и заглядывая ему в глаза.
- Я чувствую себя ребёнком, который учится ходить, тогда как окружающие бегают, – выжал Дар из себя, и на щеках загорелся румянец.
- Это неправда, ты не ребёнок и поверь, немногие ушли дальше своих инстинктов, не пытаясь чему-то научиться. Не грусти, это тебе будут завидовать, потому как у них уже всё позади, а у тебя радость открытий ещё впереди, – утешала его Рика.
Вскоре Дар вновь завозился, тогда как Рика почти заснула под его сопение.
- В чём дело?
- Я есть хочу, – виновато сообщил “мальчик”.
- Ну так иди поешь, – убирая голову с его плеча, сказала Ри.
- Не хочу идти в кухню.
- И не надо. Еда в гостиной. На столике.
Просиявший маэлт вспорхнул с ложа и, надев по дороге халат, присел у стола. Поглощая холодные бутерброды с соком, он сквозь чавкание спросил:
- Зачем ты её принесла?
- Ну я же знаю, что у тебя просыпается зверский аппетит после, вот и захватила немного еды. В следующий раз готовь с расчётом на ночные перекусы, – улыбалась девушка с подушек, рассматривая сидящего. – И, кстати, Лекси, оставь включённой подсветку в гостиной, чтобы темно не было.
- С чего ты взяла … – начал Дар.
- Да ладно, я знаю, что Лекс командует и апартаментами тоже, – перебила госпожа.
- Откуда? – вновь наивность во взгляде синих глаз.
- Много откуда, – пожала плечами Рика. – Вода не шумит в ванной, ставни не открываются с рассветом, пол теплее, а спектр подсветки изменён.
- Я говорил, что она узнает! – возмутился Дар.
- Не бойся, я возьму всю ответственность на себя и скажу, что заставил тебя! – самоотверженно выгораживал Дара Лекс.
- Ладно вам, я и не думала сердиться, просто нравилось наблюдать за вашими шпионскими шуточками, – мурлыкала Рика. – Лекси, я рассчитываю на полную корректировку показателей.
- Уже делаю, – раздалось от планшета.
В комнате загудел кондиционер, и пол вокруг кровати начал нагреваться. Вспыхнули алые и голубые огни подсветки, и ставни плотнее задёрнулись.
- Спасибо, Лекс, – серьёзно сказал Дар.
- Спите уже, завтра рано вставать на тренировку, – устало сообщил Лекс.
Впервые за всё время их совместного сна Дар заснул на плече у Элен, а она целовала осторожно его макушку и шептала:
- Amin melli lle, haryon quendi.*
Утром маэлт осторожно выполз из объятий девушки, она лишь чмокнула его в щёку и перевернулась на другой бок. На тренировке юношу не покидало странное чувство: Аэтан смотрел на него совершенно невозмутимо, а казалось, будто он смеётся. То же повторилось и за обедом, только Харуки улыбался, не скрывая этого. Чувствуя себя неуютно под их взглядами, Дар сбежал на террасу, куда пришёл с тазиком старый монах. Поглядывая на юношу и кивая головой, он просидел до окончания маникюра и, на прощание улыбнувшись, ушёл к храму.
- Чего они все ведут себя так странно? – не выдержал Дар.
- Они знают о случившемся, – с улыбкой сообщила Рика.
- Ты им сказала?
- Нет.
- А откуда тогда?
- Просто видят. У тебя взгляд изменился. Думаю, у меня тоже, – объясняла она.
- Это настолько заметно?
- Да. Они знают нас хорошо, поэтому заметили изменения.
- Так вот почему Грэг ушёл с трека, а близнецы просили что-то рассказать и загадочно улыбались, поздравляя с чем-то, – задумчиво сказал Дар.
- У мужчин принято хвалиться своими успехами в постели, – улыбнулась Ри.
- Почему?
- Не знаю, это мужская логика, мне не понять. Наверное, чтобы поднять самооценку. Подробнее спроси у Лекса, он сможет объяснить лучше.
- Я могу, – вклинился Лекс.
- И что теперь делать? – после долгого молчания спросил Дар.
- А надо ли что-то делать? Может, стоило бы оставить всё как есть? Пусть идёт своим чередом, а там и видно будет, – уточнила Рика.
Он ничего не ответил. Только обнял её за талию, уложив голову на колени. Девушка снова запела. Судьба эльфийского принца вновь была в его руках, а девица ожидала своей участи, мечтая о сердце юноши. Маэлт и госпожа уснули. В её сне заботы отступили, являя образ прекрасного ангела, бледнокожего серафима с дивными ушами и необычайно красивыми глазами.