Богами становятся (СИ)

Закончив с необходимыми переодеваниями и завтраком, насильно втиснутым в желудки, маэлт и фоалинэ направились в большую залу, где их ждали Аэтан, настоятель храма и прочие прибывшие с ними мужчины. Увлекая Дарниэля в свой круг, они принялись обсуждать сложившуюся ситуацию, всё больше распаляясь и переходя на повышенный тон. Маэлт держал словесную оборону, доказывая свою точку зрения, в то время как окружающие советовали повиниться во всём и признать правдивость обвинений.

- Правда и лишь правда способна прояснить ситуацию. Старейшины тоже не дураки. Претендентов нет, Вы единственный приемлемый кандидат. Они пойдут на уступки, – доказывал Аэтан.

- Да ну конечно! А то кто ж ещё станет тянуть на себе эту ношу? Только бастард! Вдобавок ко всему, в рабском ошейнике! Мне не нужны их подачки! Если им будет нужен повод, они его найдут: и для оправдания, и для обвинения. Я согласен только на безоговорочное принятие МОИХ условий, или пускай идут в бездну! – распалялся Дар.

- Маэлт, но юридически Вы не можете занять трон в нынешнем несвободном положении и, прислушавшись к нашему предложению… – уговаривал глава квартала.

- Какому?

- Мудрец вправе отложить восхождение на трон Властителя, он может назначить регента на срок до пяти лет…

- Подачки? А если потом он решит забрать власть, и что? Так и будем швыряться Империей? Дал-забрал... Не игрушка вроде. Мне нужна определённость, – в который раз перебил говоривших маэлт.

- Но такой ситуации никогда не было! – отчаянно воскликнул кто-то из мужчин.

- И хвала творцам! Уж лучше, когда всё просто: унаследовал, захватил или выиграл. А не эти хитросплетения обычаев, правил, возможностей и прочей ереси!

Выдвигая и дальше всё более нелепые планы, мужчины сотрясали воздух криками, мольбами и гипотезами. Фоалинэ не прислушивалась к ним, стоя у раскрытых дверей на террасу, вглядываясь вдаль. Она отчаянно ждала и искренне боялась увидеть…

Серебристый болид показался на горизонте и стремительно приближался к резиденции. Заметив машину, Рика глубоко вздохнула: не то облегчённо, не то обречённо. Она медленно подошла к краю площадки, ожидая посадки друга, стараясь унять бешено бьющееся сердце. Рычание дюз сменилось свистом антигравитационных подушек, и болид плавно осел к ногам девушки. Бесшумно открылась дверь салона, где на кресле стояла объёмная пластиковая посылка. Неповреждённый внешний полог, замыкающийся на пароле, подтверждал сохранность груза. Нажав на кнопку вызова пароля, Рика услышала механический голос:

- Место, где все мы были счастливы.

- Сорэнуш, – не задумываясь, ответила фоалинэ.

- Цена жизни? – второй вопрос кода.

- Один хааср.

- Расстояние до невозможного?

- Один шаг, – выдохнула Рика, не замечая первой слезинки, скатившейся по щеке.

Замки на посылке щёлкнули, сеть соскользнула с пластикового ящика, и, отодвинув зажимы, Элен подняла крышку. Ящик был почти полон; на самом верху лежала небольшая шкатулка, которую девушка тут же убрала в карман. Дальше была пластиковая карточка размером с планшет, активировав которую, фоалинэ принялась читать. Но едва дошла до середины текста, как слёзы брызнули из глаз, не давая закончить чтение. Пересилив себя и стряхнув капли с ресниц, Рика дочитала. Даря себе передышку и возможность собраться с силами, она вновь заглянула в посылку. Вещи, лежащие там, вызвали лишь горькую усмешку. Наконец обернувшись, фоалинэ направилась в зал, где столь же эмоционально продолжали спорить мужчины.

- Мой принц, нам надо поговорить, – слегка хриплым, срывающимся голосом попросила девушка.

- …их беспочвенные обвинения, они не знают меня! – закончил Дар и, обернувшись, торопливо выдохнул: – Не сейчас, Рика, я немного занят.

Вновь принимаясь скандалить с оппонентами, он отвернулся от девушки.

- Дарниэль, это важно, – с нажимом в голосе вновь постаралась привлечь его внимание виэли.

- Позже, я же попросил, – опять отмахнулся синеглазый.

Вздохнув и прикрыв на мгновение глаза, Рика набрала в грудь воздуха и на одном дыхании выдала:

- МАЭЛТ ДАРНИЭЛЬ, НЕМЕДЛЕННО ВЫСЛУШАЙ МЕНЯ!

Замолкли все, а сам наследник, медленно обернувшись на этот ор, спокойно, почти нежно ответил:

- Я слушаю тебя.

Под взглядом стольких глаз, устремлённых на неё, а может, по другой причине, фоалинэ вновь будто сдулась, став маленькой и хрупкой. Эти секундные метаморфозы всегда смущали Дарниэля, как и окружающих, поэтому пауза затянулась.

- Помнишь, я обещала тебе вернуть все стихии, показать недостающие части всех вещей и понятий? Я сдержала слово. Лекс восстановил все данные о тебе в сети, теперь ты не «призрак». К тебе вернулись “земля”, “вода”, остался только «воздух», – она перевела дыхание. – Я возвращаю его тебе.

Рика протянула Дарниэлю пластиковый лист с мерцающим на нём текстом. Маэлт осторожно взял его, не глядя, а всматриваясь в лицо девушки, спросил:

- Ты плачешь?

- Не обращай внимания, – отмахнулась Ри, растягивая губы в улыбке, но радости в этом не было заметно.

- Что это? – спросил Дар, переводя внимание на предмет в руке.

- Твоя свобода, мой принц.

- То есть? – не понял он.