Богатыри не мы. Новеллы

– Уважаемые представители закона! Вы имеете уникальную возможность ознакомиться с реализованным в узком сегменте общественной популяции алгоритмом демографической программы ее императорского величества! Жительница одной из дальних планет Империи – Дамп – имела счастье произвести на свет на нашем корабле прекрасную здоровую дочь, не без помощи вашего покорного слуги, осмелюсь заметить. Таким образом, общество в лице капитана Элиссон приобрело ревностную служительницу…

Дальше было еще много такого же витиеватого, пафосного и не очень понятного. Видимо, полицейские решили не ломать голову над тем, каким образом электронный разум может быть причастен к появлению вполне человеческого ребенка. В конце концов – это всего лишь баба с грудным младенцем, было бы из-за чего городить свое болото. Шлепнув Лизе разрешение, они откланялись и отстыковались. Можно было спокойно продолжать путь.

…Корабль двигался знакомым курсом. Искин трещал что-то чисто по-мужски важное, но бессмысленное, Делла кормила ребенка, Лиза заплетала косу, поглядывая в иллюминатор.

– А за что тебе платят деньги? Так и не сказала, – продолжила прерванный разговор ведьма, перекладывая дочку к другой груди.

– Грузы перевожу. Обычно ценные. Поэтому иногда приходится бегать от пиратов – вот как в этот раз вышло.

– Что везешь-то, покажи? Или тайна?

– Да нет, пойдем.

Прямо с чавкающей Гемой на руках Делла отправилась за Лизой в грузовой отсек. Когда входная мембрана раскрылась, ведьма ахнула: перед ними возвышалась прекрасная платиновая статуя, изображающая молодую женщину с младенцем.

– Такая, как я, – восхищенно произнесла ведьма.

Лиза фыркнула.

– Скажешь тоже! Это Сикстинская мадонна, только скульптура. Вернее, это скульптура с картины Рафаэля, выполненная неизвестным мастером. Но вообще, эта тетка, с которой картина – наверняка тоже ведьма, тут ты права. Самого Рафаэля прельстила. Это великий художник был, в древние времена…

– Разве обольстить мужчину – колдовство какое? – наморщила лоб Делла. – Их же вон, как собак. И сами бегут.

Лиза на секунду отвернулась и тихо сказала:

– А это смотря какого, подруга. Смотря какого…

– Ну если… как это… художника – то, наверное, да, – согласилась ведьма, и еще некоторое время они стояли рядом, глядя на мадонну Рафаэля.

…Корабль уверенным курсом шел к планете Земля.

Сергей Аваков Ночная лихорадка

Его внимание привлек свет. Немного протерев глаза, Илья сфокусировал взгляд. Доли секунд его разум пребывал в апатии, но затем ощущение реальности все же вернулось, резко нахлынув на сознание. А вместе с ним пришло и понимание того, что звонит телефон, лежащий рядом на прикроватной тумбочке.

Мимолетно Илью посетила мысль: кто бы мог звонить в это время суток? Хотя ответ для него был во многом очевиден.

– Привет…

– Привет! Ты же не спал? Так ведь? Лена сказала, у тебя постоянная бессонница. Я подумал, дай тебе позвоню, выясню, как у тебя дела.

– Да, я в последнее время сплю не очень, – ответил Илья, откинувшись на подушку, – но знаешь что?

– Что?

– Я вот как раз сейчас засыпал. Так что…

– Ох, проклятье!

– Знаешь, как это трудно мне дается?

– Черт, ну прости! А давай я тебе завтра позвоню? Ты же знаешь, я сам ложусь гораздо позже. Думал, раз у тебя бессонница, ну знаешь, поговорим… да ты от нашего разговора начнешь клевать носом.

– Ладно, уже не важно, – с глубоким вздохом произнес Илья. – Все равно разбудил… О чем ты хотел поговорить?

– О тебе. Как ты себя чувствуешь?

– Ну, так… средне. Никак нормально не высплюсь. В целом все могло быть и хуже.

– Понятно, – Антон сделал небольшую паузу. – И с чем же связана эта твоя бессонница?

– Не знаю, мало ли с чем. Я думаю, сон восстановится через некоторое время. Нужно поймать ритм, знаешь, как это бывает? Сон нарушается, и ты ложишься все позже и позже…

– Ага, есть такое. Но знаешь что? Эти проблемы начались у тебя после твоей поездки. Лена это заметила. Даже я это заметил, хоть мы и общаемся в последнее время не так часто, как раньше. И, честно говоря, я решился позвонить тебе, чтобы помочь. Я, конечно, не психолог, но вроде как если определить проблему, понять, с чем она связана, и все такое… Ну, по крайней мере, так в фильмах делают, – рассмеялся Антон. – Может быть, – продолжил он, – расскажешь поподробнее про ту свою командировку? Ты как-то изменился после нее… Илья?

– Да. Я тут.

– Ну, так что скажешь?

– Не знаю, что ты хочешь от меня услышать? Поездка как поездка, ничего особенного…

– Именно после этой поездки у тебя начались проблемы со сном. А еще ты стал каким-то замкнутым, что ли.

– Мне кажется, ты придаешь этому слишком большое значение, – усмехнулся Илья. – Правда, звонить так поздно из-за такой ерунды…

– Но это не ерунда! Послушай, у тебя проблемы. Со сном, с работой, с Леной. Даже со мной ты стал общаться редко. Что происходит? Может, разберемся в этом?

– С работой? Это Лена тебе так сказала? Ты слишком много ее слушаешь. Она тебе наговорит.

– Она сказала…

– Она сказала! – резко прервал его Илья. – Она сказала, она сказала, чего ты заладил? Мало ли чего она там говорит.