Богдан Хмельницкий - великий сын украинского народа

Русское правительство, лишенное возможности немедленно решить вопрос о принятии Украины под власть России, выполнило, однако, все остальные просьбы гетмана и вступило с ним в официальные дипломатические отношения. Вскоре по приезде Мужиловского в Москву русский дипломатический гонец Михайлов отправился к гетману в Чигирин, а в апреле туда поехал новый посол Г. Унковский. Последний был торжественно принят Богданом Хмельницким и имел полную возможность убедиться в том, что просьба гетмана о воссоединении Украины с Россией является выражением воли всего украинского народа.

Прибытие русского посольства на Украину имело огромное значение. Россия давала понять, что она сочувствует борьбе украинского народа против шляхетской Польши. Такая позиция России заставляла Польшу держать наготове значительные военные силы, которые при других обстоятельствах она могла бы бросить против Украины.

Кроме того, Россия оказывала Украине значительную экономическую и военную помощь. Прежде всего правительство разрешило беспошлинно вывозить на Украину хлеб, соль и другие продукты, в которых на Украине в связи с войной и неурожаем ощущалась большая нужда. Наконец, оно не препятствовало уходу на Украину донских казаков для участия в освободительной войне украинского народа. Известно, что уже осенью 1648 года, во время осады Львова, в украинском войске сражался целый полк донских казаков. Русский современник, побывавший в 1648 году на Украине, рассказывал, что «с Черкассы[7] де вместе бьются с ляхи и донские казаки». Донских казаков и даже русских служилых людей можно было встретить в украинском войске и в 1649 году. Наконец, украинское войско получало из России оружие и боеприпасы. Об этом хорошо было известно даже польскому правительству. Секретарь Яна Казимира, например, жаловался в июне 1651 года русскому послу В. Старому, что царь с самого начала войны «безпрестанно к нему, гетману, и ко всему войску запорожскому посылал с своим… государевым многим жалованьем и с пушечными и с хлебными запасы».

Эта разносторонняя помощь, оказанная русским народом и Русским государством Украине, имела решающее значение для дальнейшего хода освободительной войны украинского народа.

О значении этой помощи сам Богдан Хмельницкий летом 1649 года в беседе с русским послом Г. Нероновым говорил так: «Государева милость ко мне и ко всему запорожскому войску большая: в хлебный недород нас с голоду не морил, велел нас в такое злое время прокормить, и многие православные души его царским жалованием от смерти освободились».

Одновременно с военной помощью русское правительство предоставляло право убежища украинскому населению, которое спасалось от мести польских захватчиков.

Польское правительство пыталось ослабить силы народно-освободительного движения на Украине путем мелких, ничтожных уступок реестровому казачеству, рассчитывая таким образом выиграть время и захватить инициативу в свои руки. С этой целью к Хмельницкому отправляются польские комиссары во главе с Адамом Киселем. 9 апреля 1649 года комиссары прибыли в Переяслав, где вскоре начались переговоры. Ход переговоров показал, что польское правительство поставило своей целью отколоть казаков от крестьян. Во время переговоров Кисель сообщил об обещании короля увеличить реестр с 6 тысяч человек, как это было установлено ординацией 1638 года, до 20 тысяч, но за это потребовал от Богдана Хмельницкого начать войну против Турции и Крымского ханства.

Разгадав коварные планы врага, стремившегося вывести украинское войско за пределы Украины, с тем чтобы, воспользовавшись этим, задушить народно-освободительное движение, Богдан Хмельницкий решительно отверг предложение польского правительства. Отвечая послам, он заявил: «Выбью из лядской неволи народ русский [украинский]… Поможет мне в том вся чернь [то есть крестьянство] по Люблин, по Краков. Она от меня не отступит, и я от нее не отступлю, ибо то правая рука моя, чтобы вы, уничтожив хлопов [крестьян], не ударили на казаков». В этих словах Богдана Хмельницкого проявилось глубокое понимание им роли широких народных масс в освободительной войне.

Грозным предупреждением прозвучали заключительные слова Богдана Хмельницкого: «За границу войной не пойду… Достаточно [дела] на Украине… ставши над Вислою, скажу: сидите и молчите, ляхи. Дуков и князей [магнатов] туда загоню, а будут за Вислой хорохориться, найду их и там…».

Таким образом, польскому правительству не удалось обмануть Богдана Хмельницкого и взять инициативу в свои руки. Миссия Киселя успеха не имела.

Ввиду предстоящей войны Богдан Хмельницкий принимает меры для защиты Украины от набегов крымских татар. Он договаривается с врагами Ислам-Гирея — буджацкими мурзами[8] с целью противопоставить их Крыму, а также с Турцией, которая стремилась держать в подчинении своего вассала — крымского хана. Хмельницкий вел также переговоры с семиградским князем Юрием Ракоци, стремясь использовать венгерско-польские противоречия для создания угрозы вторжения Ракоци в пределы Польши.