Богдан Хмельницкий - великий сын украинского народа

Магнаты и шляхта с ненавистью относились к казакам, стремясь превратить их в своих крепостных. Они отнимали у казаков землю, а их самих принуждали отбывать барщину и многочисленные другие повинности. Уже в первой половине XVII века казаки жаловались на магната Вишневецкого, который их «зубожил велми, выбираючи неслыханные податки». Казаков, как писал один из современников, паны заставляли чистить лошадей, топить печи, подметать дворы, ухаживать за их собаками и т. д. За малейшую провинность паны жестоко наказывали казаков. Черкасский подстароста Я. Смяровский, например, за ослушание приказывал выкалывать казакам глаза. Казацкая старшина, несмотря на ряд привилегий, выделявших ее из массы казачества и сближавших ее по положению с положением шляхты, также терпела различные ограничения и стеснения.

С течением времени украинское казачество превратилось в грозную военную силу. В то время, как часть зажиточной казацко-старшинской верхушки часто шла на соглашение с польскими панами, трудовые казацкие массы вместе с крестьянством и городской беднотой вели непримиримую борьбу против феодально-крепостнического и национального гнета.

Колониальный режим, установленный панской Польшей на Украине, тормозил развитие ремесла и торговли в украинских городах. Для мещан (горожан) украинской национальности были установлены многочисленные ограничения: их не допускали в некоторые цехи (средневековые объединения ремесленников), чинили препятствия в торговле, лишали права занимать должности в так называемом городском самоуправлении и т. д. и т. п. Например, во Львове, одном из наиболее крупных торговых и ремесленных центров Украины, украинским мещанам разрешалось жить только в одном небольшом квартале (Русская улица).

Неравноправие украинского мещанства и бесчисленные поборы со стороны местных феодалов и государственных властей тормозили развитие производительных сил Украины. Однако гнет феодальной Польши не мог задержать процесс общественного разделения труда. Общий, хотя и медленный рост экономики, в связи с внедрением товарно-денежных отношений, начал связывать между собой отдаленные украинские области. Так, например, львовские купцы возили сукна в Ярослав, Белз, Сатанов, Снятин, Луцк и Каменец-Подольск. Железные и оловянные изделия из Люблина, а также стеклянные и гончарные из города Потыличи распространялись по всей Украине. Из Киева во Львов и еще дальше на запад возили рыбу, а из Луцкого повета привозили в приднепровские города хлеб. В результате роста товарного обращения на Украине во второй половине XVI — первой половине XVII века наблюдаются признаки формирования украинского национального рынка.

Мещанство, и прежде всего его верхушка, стремясь завоевать господствующее положение на Украине в области ремесла и торговли, вступило в борьбу с национально-колониальным режимом шляхетской Польши. В этой борьбе во второй половине XVI века заметную роль начинают играть братства. Выступая официально в роли церковных и просветительных учреждений (школы, типографии), боровшихся против католической агрессии, братства в действительности стремились стать национальными организациями мещанства. В XVI–XVII столетиях братства возникают во Львове, Киеве и других городах. Братства были тесно связаны с православной церковью в России, откуда они получали материальную помощь, иногда весьма значительную. Так, например, известная Успенская церковь Львовского братства была построена при поддержке русского правительства.

Украинское мещанство, как и казачество, распадалось на антагонистические прослойки. Верхушку его составляли богатые купцы, городской патрициат, отстаивавший свои сословные привилегии. Они подчиняли своему влиянию обедневших мастеров, внецеховых ремесленников, закабаляя их и превращая постепенно в наемных работников. На основе этого в ряде отраслей производства (изготовление одежды и обуви, железных и ювелирных изделий и т. п.) возникают зачатки мануфактуры. Однако политический строй Польши с присущей ему феодальной анархией и децентрализацией государственного аппарата являлся серьезным тормозом на пути экономического развития ремесла и торговли.

* * *

Экономический и социальный гнет, давивший на массы украинского народа, дополнялся и осложнялся национальным гнетом. После Люблинской унии польские феодалы стали расширять свою политику национального угнетения и на Восточную Украину. Политика насильственного ополячения украинского народа находила свое конкретное выражение в запрещении украинского языка, в грубом попирании местных украинских обычаев и насильственной замене их польскими, в надругательстве над национальной украинской культурой.