Боги былых времен

Вот теперь уже ошиблась она. Роувену требовалось время, чтобы привыкнуть к новой реальности, и все же его отношение менялось. Он всегда уважал силу в любом ее проявлении, но пока ему просто сложно было связать могущество Сарджаны и ее ангельскую внешность.

Она поставила на стол две чашки кофе и села напротив своего гостя.

– Мне нужно как можно скорее вернуться, – вздохнул Роувен. – Учитывая мою репутацию, в клане наверняка паника.

– Нет там паники, все под контролем.

– Как это?

– Когда мы прибыли сюда, я отправила моих големов возиться с тобой, а сама связалась с Лукиллианом, – ответила Сарджана. – Он прикроет нас. Твой клан уже оповещен о том, что ты прибыл в дом Арма для официальных переговоров по делам Огненного короля. Лукиллиан сейчас в главной резиденции, он подменит меня и, если что, подтвердит, что видел тебя. Так что можешь вернуться, право твое, но острой необходимости спешить уже нет.

И снова она превзошла его, Роувен и подумать не успел о таком гениально простом решении! Он ведь не нужен был сейчас своему клану, важнее всего было то, что им известно, где он находится. Получается, у этого крысеныша Олфере и остальных не будет повода мятеж там устроить!

А если так, то он выиграл время, чтобы разобраться со своими планами.

– То, что устроили Легио, просто так оставлять нельзя, – сказал он.

– Верно. Моего брата они пытались подкупить, но с тобой они вывели все на совершенно другой уровень. Я знала, что Мерджит Легио жесток, и все же он удивил меня.

– Посмотрим, закачается ли под ним трон, когда о его действиях узнают остальные кланы! – хмыкнул Роувен.

– Если честно, это не очень хорошая идея.

– Почему? Думаешь, нам не поверят?

– Поверят, с этим вопросов не будет, – подтвердила Сарджана. – У меня есть запись вашего боя, я смогу доказать, что Эвридика и Диаманта действительно находились в Пустоши вместе с тобой, это не иллюзия. Но пока ты был без сознания, а это тринадцать часов, у меня была возможность обдумать разные варианты, все проанализировать.

Здесь с ней спорить было бесполезно: в стратегиях клан Арма разбирался не хуже, чем в торговле.

Роувену оставалось лишь спросить:

– И чего надумала?

– У нас есть всего три пути, каждый со своими недостатками. Тот, который предлагаешь ты, самый очевидный: открыто обвинить Мерджита Легио, ведь он действительно совершил преступление. Только суда, которого он заслуживает, к сожалению, не будет.

– Почему? Думаешь, он свалит все на дочек и открестится?

– Ему не нужно этого делать. Его позиция среди Великих Кланов очень сильна. Речь идет не только о семье Легио, он влияет и на других лидеров. Например, Анор Мортем шагу не ступит без его позволения. Сейчас между Великими Кланами сохраняется хотя бы видимость перемирия и все диверсии организуются тайно.

– Но если мы открыто обвиним Мерджита, все может свестись к полноценному военному конфликту! – догадался Роувен.

– Именно, а это не в наших интересах. Никто сейчас не знает, где Огненный король. Сможем ли мы позвать его, если он будет нам нужен?

– Не факт.

– Вот и я о том. Мерджит не должен узнать, что мы потеряли с ним связь. Если начнется столкновение, а Огненного короля не будет рядом, мы проиграем, потому что союзники Мерджита сильны в своей вере, а в наших кланах слишком много сомнения.

И снова она была права.

– Хорошо, какой вариант номер два?

– Сделать вид, что ничего не случилось, – пояснила Сарджана. – Объяснить твое отсутствие визитом в клан Арма, не вмешивать в это Эвридику и Диаманту. Мерджит Легио наверняка примет нашу стратегию за трусость и поддержит ее.

– Не сомневаюсь… Но нападать он не перестанет.

– Я ведь говорила, что у каждого пути свои недостатки.

Бездействовать Роувен точно не мог, это противоречило самой его природе. Его заманили в ловушку, избили, едва не лишили жизни, а он должен молчать? Здороваться с семейкой Легио при встрече, руки им жать?

Да он сам себя такими темпами уважать перестанет, даже если это мудрая стратегия!

– Говори давай, что за дверью номер три, – потребовал Роувен.

– А в третьем варианте я предлагаю сосредоточиться не на самом Мерджите Легио, а на его главном оружии.

– На близнецах, что ли?

– Именно. Сам по себе Мерджит Легио – маг предсказуемого уровня силы. Глава второй ветви, не выше, который лишь по удачному для него стечению обстоятельств стал лидером. То, что он подлец, не делает его лучшим магом. Ему повезло с детьми, и он знает это. Эвридика и Диаманта – не просто наследницы престола, они – оружие, которое помогает их отцу удерживать нынешние позиции.

– Они очень сильны, – вынужден был признать Роувен. – Но я бы не назвал их всемогущими! Думаю, я смог бы победить их, если бы знал, чего ожидать.

– Я тоже так подумала. Собственно, в этом и кроется суть моего предложения: мы должны изучить сестер Легио, понять природу их силы, узнать о них как можно больше. В знании – преимущество, и Мерджит понимает это. Любая информация о его дочерях тщательно скрывалась с момента их рождения.