Боги былых времен

Не похоже на поведение лидера тайного сообщества, даже Дана это понимала. Но это не исключало, что именно он убил Амарканда.

– Если вы следили за ним, вам обоим должно быть известно, где он находится, – указала Хиония.

– Мир Бильскирнир, – отозвался Вэйлон. – Предсказуемый выбор, как видите.

Амиар и Дана растерянно переглянулись. Она не знала, о чем речь, да и не могла знать. Он же, хоть и вырос в магическом мире, никогда не интересовался такими тонкостями, колдуну низшей ветви они были просто не нужны.

И снова им повезло, что с ними отправилась Хиония. Она и помогла заполнить этот пробел.

Бильскирнир был кластерным миром для высших нелюдей, самых сильных и могущественных. Попасть туда просто так, через первый попавшийся портал, было нельзя. Мир ограждала защитная печать, которая позволяла войти туда лишь обладателям определенного уровня магии. Для всех, кто послабее, эта реальность была закрыта.

– Вроде как загородный клуб для богатеньких, – проворчала Дана.

– Типа того, – фыркнула Хиония.

Некоторые нелюди отправлялись в Бильскирнир на спячку – и жили там веками. Другие проводили в этом мире десятилетия, чтобы восстановиться и вернуться к жизни. Третьи же оставались в кластере навсегда. В этом мире собирались разные нелюди, но он был достаточно велик, чтобы они не мешали друг другу и чувствовали себя так, будто они одни на свете.

Никто не знал, как выглядит этот мир, но Бильскирнир существовал уже много столетий и считался одним из самых совершенных кластеров.

– И Суорин все еще там? – уточнил Амиар.

– Никто не может сказать наверняка, – пожал плечами Вэйлон. – Но последнее, что я слышал о нем, – это решение отправиться туда. Прошло всего двадцать лет, для нефилима это не срок, вряд ли он успел бы передумать.

А еще он отправился туда после смерти Амарканда, и это было важно, ведь пока не исключено, что он убил мага.

Он был нужен им, Дана это понимала, да и ее спутники тоже. И все же мысль о том, что она окажется в мире высших нелюдей, которые чуть ли не божествами считаются, отзывалась в ней мурашками по телу. Она к такому не готовилась!

– Теперь вы отправитесь туда? – полюбопытствовал Родерик. – Нелепое будет решение, кстати.

– Я даже не уверена, что мы на это способны, – заметила Дана. – Ну, я так точно… Я же не очень сильна…

– Ты несешь в себе силу Огненного короля, – напомнила Хиония. – Не важно, какую ее часть ты можешь использовать. Вы с Амиаром связаны, с точки зрения магии вы – единое существо. Так что вы пройдете в Бильскирнир без вопросов. Да и моих сил, надеюсь, хватит!

– Должно хватить, – согласился Родерик. – Но вы все умрете там.

– Очень оптимистично!

– При чем здесь оптимизм или пессимизм? Это факт. Дело даже не в том нефилиме. Никто в Бильскирнире не будет вам рад.

– Не обязательно, – возразил Вэйлон. – Те, кому надоела жизнь, обычно спокойны и свободны от всего, в том числе и гнева. Но хозяин прав, там все равно очень опасно.

– Вот и проверим, насколько там опасно! – жизнерадостно заявила Хиония.

Она, похоже, все это воспринимала как приключение, достойное начало своей новой жизни. Дана даже завидовала ее уверенности. Сама она меньше всего хотела попадать в этот мир, но и отказаться она не могла.

Амиар был бы рад, если бы она дождалась его в другом кластере, он всегда рвался защитить ее любой ценой. Вот только сама Дана не могла пойти на это. Даже если им суждено было умереть, она хотела в этот момент остаться рядом с ним.

* * *

Ощущения были как при сильном гриппе – или совсем уж немилосердном похмелье. Голова пульсировала болью, мышцы ныли, кости ломило. Каждое движение давалось с огромным трудом и грозило тошнотой. Свет, даже самый тусклый, резал глаза, вызывая слезы, и приходилось держать веки сомкнутыми. Но при всем этом сон не шел – и Катиджан не представлял, когда придет, потому что бессонница стала для него очередным видом пытки.

И все же это было лишь жалкой тенью той боли, через которую он уже прошел. Сейчас он хотя бы мог мыслить относительно связно и управлять своим телом. А тогда… лучше и не вспоминать. Тайрисса не обманула его, она даже приукрасила картину. Ее зелье действовало разрушительней, чем Катиджан мог предположить.

Ему казалось, что через его тело проходит сплошной поток электричества, разрушая все на своем пути. Его трясло, как в худшей из лихорадок, он чувствовал во рту вкус крови, он кричал – и даже, вроде бы, говорил что-то, но не помнил, что.

Однако самого главного он им не сказал. Этим Катиджан по праву мог гордиться: он все выдержал. Пусть он и не помнил, что говорил, недовольное лицо ведьмы служило для него лучшим успокоением.

Тайрисса и рада была бы повторить процедуру, но Коргон сдержал ее. Не из жалости, конечно, просто он понимал, что пленнику нужен хотя бы минимальный отдых. Зелье приносило боль без травм, однако и это давалось магу нелегко. Два сеанса подряд – и даже самое здоровое сердце не выдержало бы такой нагрузки. Его ведь больше не подстраховывала магия, он ничем не отличался от обычного человека.