Боги Черной Лощины

– Я тоже об этом не думаю. – улыбнулась она. – Мы животные. Время играет для нас иную роль, поскольку мы больше руководствуемся инстинктами. И тем не менее знакомы с человеческими понятиями. Возможно, в каком-то смысле мы постепенно становимся людьми.

Кай со вздохом плюхнулся обратно на матрас, затем поднял голову и пристально посмотрел на Аму. Если его не смог убить автобус, то ее тявканье точно могло.

– Судя по всему, это не имеет ни малейшего отношения к Абаддону.

– Имеет, – ответила она, – потому что, если ты хочешь его понять, придется перешагнуть настоящее. И подумать о смерти. – Она обошла вокруг стола, ведя пальцем по поверхности, пока не нарисовала большой круг. – Люди боятся смерти, потому что она неотвратима. По крайней мере, исходя из их представлений о времени. Мы понимаем, что время – иллюзия, но смерть – однозначно нет. Она реальна, и все же переживание смерти – нечто большее, чем просто конец. По иронии судьбы, конец бесконечен.

– Ама, – сдавленно сказал он, сворачиваясь калачиком и поджав губы. – Я не хренов философ. Переходи к сути или убирайся к чертовой матери.

Внезапно он уловил проблеск улыбки. Она играла с ним, пудрила ему мозги своими загадками.

– Пошла ты! – рявкнул Кай. – Ты ничего не знаешь, только то, что он явился, чтобы заставить меня вопить от ужаса!

Ама покачала головой:

– К сожалению, не сегодня.

Кай вскочил с кровати и принялся расхаживать по комнате, как опасный, потревоженный хищник.

– Почему он ко мне прицепился? Что, черт возьми, я ему сделал?

– Не знаю, – ответила женщина. – Впрочем, очевидно, вас что-то связывает. Он словно наказывает тебя за что-то.

Он попытался воскресить в памяти свой сон, отчаянно стараясь вызывать те гротескные видения, но с каждой секундой его усилия становились все тщетнее.

– Почему я не могу вспомнить? – прорычал он, взъерошивая волосы рукой. – Картинки просто ускользают! – Пауза затянулась, и он, наконец сдавшись, опустил плечи.

– Так иногда случается, – успокоила его Ама, – когда остаются лишь ощущения, но образы исчезают.

Кай оскалился на нее, сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Он чувствовал себя использованным, пойманным, обманутым и беспомощным.

– Значит, твой дружок прислал тебя, чтобы залезть мне в голову и вдоволь поиздеваться, но не сообщил, что это за чертов гад? Или почему он меня ненавидит?

Ама склонила голову набок и улыбнулась:

– Похоже, вы с Абаддоном не слишком ладите. И нет, мой друг не из тех, с кем я могу иметь дело по собственной прихоти. Он раскрывает только то, что хочет и когда хочет. Мне было велено найти тебя и понаблюдать за происходящим. Уверена, он уже увидел все, что хотел.

– Звучит так, будто ему выклевали половину мозга.

– Порой он действительно немного не в себе, – призналась Ама. – Но я тоже заинтригована. Какой дух станет нарекать себя сам? И почему? – Она опустила взгляд и усмехнулась, ни к кому конкретно не обращаясь. – Ты сделал ставку на мое любопытство, да? – женщина, прищурившись, повернулась к ворону.

– Офигеть, ты чокнутая.

– Возможно, – засмеялась она, направляясь к двери. Ама взялась за ручку, оглянулась через плечо и лукаво улыбнулась: – Но кто тогда ты?

Кай проводил гостью взглядом. Она ушла, не дожидаясь ответа, постепенно ее шаги затихли. И что это было? Она ворвалась в его дом, вынесла ему мозг и протанцевала обратно на выход. И он ни черта не смог с этим поделать.

Кай пнул стену рядом с дверным косяком и направился обратно к постели, сорвал с нее одеяла и швырнул их в угол. Лежать, ощущая ее запах, казалось невыносимым. Ни за что. Повалившись на кровать, Кай закрыл глаза и вздохнул, тело постепенно расслабилось. Наконец его сморил сон.

Сон без всякой надежды на покой.

Глава 15

МЕЙСОН

СВЕТАЛО, но Мейсон едва замечал оранжевое зарево на горизонте. Он сидел в полутемном коридоре больницы и прислушивался к каждому мимолетному звуку. Тщетные поиски Джона Доу, в которых Мэйсон принимал самое непосредственное участие, продолжались почти всю ночь. Служба безопасности перевернула больницу вверх дном, составила полицейские протоколы и в поисках любых зацепок не единожды опросила персонал.

Испарился, как призрак.

Благодаря истории о чудесном выздоровлении, распространенной работниками «Скорой помощи», о Джоне Доу знали все, но никто не имел ни малейшего представления, кто он такой и куда мог исчезнуть. И хотя голова у Мейсона шла кругом, но в то же время успокаивало, что он все-таки не сошел с ума. Если даже сотрудники больницы не смогли прийти к единому мнению по поводу этой истории, следовательно, он такой не один.