Боги и демоны Захребетья

Пару часов я провёл в полном молчании, вспоминая прошедшие дни. Ландшафт изменился, и мы уже перешли реку, покрытую льдом. Пару раз пришлось напрячься и покрыться холодным потом, так как лёд под Братаном неприятно хрустнул. Однако всё обошлось и купание в холодной воде не состоялось.

Ещё в паре мест, сразу после ледяной переправы через Патоквож, мы забредали на лёд небольших озёр. В аккурат при огибании нескольких скальных образований. Вывод я сделал правильный и теперь очень осторожно отношусь ко всем мало-мальски ровным местам рельефа. Особенно в низинках.

— Кстати, Чукча, — я отвлёк вперёд смотрящего таракашку.

— Да, хозяина! — он резво отозвался, но продолжил занятие по мониторингу пути впереди.

— Я вот совсем упустил из виду, — продолжил я наморщив память. — Скажи-ка, будь ласков, а ты не в курсе часом, что там с дамами, ну-у… с теми, что ко мне в келью наведались перед всеобщим кипешом?

— Твоя спрашивает про мадамов Роксанскую и Марфскую? — прозвучало уточнение из уст усатого.

— Про Шуйскую, Демидову, Врангель и длиннокосую Серафиму, графиню Саровскую, — пришлось снова поправить деспота.

Таракашка задумался на мгновение, а я отметил, как мелкий шевелит усами, явно сосредотачиваясь и копаясь в своей памяти.

— Чего молчишь? — я поторопил Рыжего.

— Дык, начальника, — он не стал медлить с ответом. — Моя просто всё скажет, — он повернулся и проконтролировал меня. — Отпрыскные княжны, что с папами прибыли, так тойные сразу с ними и убыли. М-мм… Сразу после твойной стрельбы в небо из паломатой пушки. А те, ну остальные две барыни, — Рыжий уточнил и вновь развернулся лицом вперёд. — Тойные в крепости покамест оставалися. А счас моя не уверенная, аднака. Их Голицын Огромный Кня…

— Великий, — я поправил мелкого.

— Да, аднака, — кивнул Чукча. — Великай Князь их зазывал к себе в клан, — завершил он краткий отчёт по заданной теме.

— Ну хорошо, коли так всё и есть, — я немного успокоился.

Мне понравилась та часть информации, где девчата разбежались и не будут составлять мне компанию. Хотя, я совершенно не уверен насчёт маленькой княгини Врангель и длиннокосой графини Саровской. Эти барышни могли и воспротивиться Великому Князю Голицыну.

Однако, я более не стал заострять внимание на делах житейских ввиду того, что мы приблизились к крайним постройкам нужного мне городка. Первая цель рейда достигнута, но вот зарождающиеся сумерки вносят изменения в моё расписание.

Дело в том, что я не смогу двинуться в лес, или в ущелья. Темнота не позволит этого сделать. Да и пешим придётся отправляться, ведь ноги Братана мне ещё понадобятся. Стало быть, мне придётся решить проблему постоя своего боевого коника, ну свой ночлег организовать до утра.

Въехав на территорию городка, я сразу отметил схожесть его архитектуры с тем поселением, где я был в первый раз, когда мы выдвинулись по тревоге с Черепом и остальными Вольниками. Те же самые деревянные срубы из чёрного дерева. Мощные ставни, ворота.

Однако, я отчётливо вижу и кардинальное отличие, заключающееся в людях. Точнее, в их поведении. Такое ощущение, что они тут менее пугливые до чужаков. Одна надпись меня поразила своей простотой и замысловатым намёком ко всем, кто в гости в город наведывается. «Тут вам не рады». Лаконично и до невероятного понятно.

— Уважаемый? — я привлёк внимание к своей персоне какого-то горожанина, неспешно едущего в санях, гружённых деревяшками и сеном.

Он посмотрел на меня, вскинув бровь, и поправил пушистую шапку рукой, облачённой в меховую рукавицу.

— Вы это ко мне, господин? — переспросил дядя, отвечая мне взаимной культурностью в общении.

Чтобы продолжить разговор Братану пришлось поравняться с санями, которые не остановились, а продолжили неспешное движение.

Мой конь повернул свою лохматую морду, и я увидел, как его разукрасил иней, появившийся при дыхании животного. М-да уж! Он ещё страшнее стал, благо я уже привык к его облику.

— Хороший у вас конь, господин, — подметил горожанин, окинув взглядом Братана от копыт до самых ушей. — Добрая порода, редкая.

— Насчёт доброты, уважаемый, э-мм, я бы поостерегся с утверждением, а вот с редкостью его породы, так я полностью согласен, — я поддержал диалог на отвлечённую тему.

— Итак, господин, чему обязан быть удостоенным вниманием столь сильного мага? — прозвучал вопрос с завуалированным комплиментом.

Вероятно, мои редкие погоны произвели правильное впечатление на местного жителя.

— Как в этом городе обстоят дела с постоем? — приступил я устранять информационный голод. — Да ещё и с конным двором, где провизия хорошая для животных, — уточнил я немаловажную деталь.

Горожанин почесал лоб рукоятью свёрнутого кнута и наморщил лоб, работая над ответом. Он пожал плечами, посмотрел на меня и коня ещё раз, и кивнул, прежде чем начать отвечать.

— А ты не буйный, господин? — задал дядя встречный вопрос с прищуром.