Боги и демоны Захребетья

Второй молчаливый участник портального перемещения, задумался на мгновение, но ничего не сказал, а лишь указал протянутой рукой на низкую постройку, расположенную позади дома графа.

Участок местного старосты им прекрасно знаком, и двое человек отлично на нём ориентируются, несмотря на тёмное время суток.

— Я взял на себя смелость, и пригласил ещё двух магов, — вновь заговорил первый из вышедших. — Правда с сопредельной стороны, дабы и они смогли убедиться в правоте моих слов. Никто не мог покуситься на Источник Силы, а тем более переделать его сущность. Ведь он стал тёмным по потустороннему умыслу, или благодаря провидению, неподвластному Светлым и Тёмным магам, и находится под контролем самого Владыки, Варлода, обитающего где-то неподалёку, в чащобах и ущельях Великих Хребтов, — продолжил он убеждать своего молчаливого собеседника.

Оба человека прошли до низкой постройки и войдя в дверь спустились вниз по каменной лестнице до сводчатого коридора, ведущего в зал с местным источником.

— Почему вы всё время молчите, Рафаэль? — раздражённо вскричал тёмный маг, обращаясь к своему молчаливому спутнику.

Но названный Рафаэлем лишь опять протянул руку вперёд, заставляя говорливого собрата следовать по подземному коридору и не отвлекаться на пустые разговоры.

Будучи наделённым определёнными полномочиями от Тёмного Сообщества, Рафаэль должен сам убедиться в природе произошедшего.

Рафаэль обязан выяснить фактическую сущность Источника, и определить, был ли всплеск силы, обнаруженный всеми магами долины, чем-то таким, к чему приложил руку человек. Вернее Маг, но неизвестной пока стороны силы. Или Тёмный он, ну или Светлый.

Или же, это случился непроизвольный выплеск энергии из-за возросшей активности магического разлома Великих Хребтов.

Но вот говорить и без конца сотрясать воздух пустопорожними разговорами, тёмный магистр не мог себе позволить. Ведь на то он и тёмный магистр, и почти-что Варлод.

Миновав очередное ответвление подземного лабиринта, двое магов вышли в зал, где в центре под сводчатым потолком располагался алтарь силы. Рафаэль вошел в него первым и еле-еле успел остановить второго спутника, возжелавшего немедленно прикоснуться к источнику. Сделал он это грубо, фактически отпихнув мага от энергетической субстанции чем-то похожей на туман. Изменившийся цвет его насторожил в отличии от спутника.

— Друг мой никогда не протягивай руки, не будучи уверенным в безопасности предмета к которому хочешь прикоснуться, — Рафаэль сопроводил свои действия произнесенными словами, — прислушайся к окружению, неужели ты не видишь, что суть силы изменилась?

— Этого же не может быть! — эмоционально заявил спутник, отрешенно глядя на несколько ручейков дымки, исчезающей под стенами зала.

Сотворив простенькую руну, Рафаэль зажег факелы, расположенные в массивных держателях по всему периметру стен. Языки пламени нарисовали, отбрасываемыми тенями на стенах, причудливые образы магов, лишь отдаленно похожие на человеческие. Темная суть накладывает свой отпечаток на контуры.

Открывшийся портал не позволил продолжиться едва начавшейся дискуссии, впустив двоих прибывших делегатов из-за великих хребтов.

Рафаэль сделал легкий поклон, приветствуя темных магистров, возжелавших воочию убедиться в переменах магической сущности источника, докатившихся и до них. Они поклонились в ответ, соблюдая ритуал вежливости, прежде чем приступить к разговору.

Один из двоих прибывших, совершенно внезапно, никак не поясняя свои действия, прошел к источнику, и прикоснулся к светлой субстанции, бурлящей у подножья алтаря. Рафаэль ничего не успел сделать, чтобы предотвратить это безотчётное желание тёмного мага. Светлая субстанция всколыхнулась, вцепилась в протянутую руку человека, заставив его закричать.

Темный маг забился в агонии, а его тело начало тлеть, превращая плоть в пепел и черные кости. Мантия вспыхнула ярким огнем. Маг вскрикнул в последний раз и стих, заставив невольных зрителей покрыться холодным потом.

— Не приближайтесь к источнику, — панически заорал Рафаэль, отступая к одной из стен.

Его примеру последовали собравшиеся, продолжая с ужасом смотреть на кости и пепел, оставшиеся от их невезучего товарища.

— Надеюсь, что больше доказательств вам не понадобиться, мы потеряли источник, о чём и было понятно с самого начала, — заговорил Рафаэль остальным напуганным магам.

— Но это же невозможно… Ведь магическая суть источника образовывается всегда из-за разломов великих хребтов, и став хоть раз светлой или темной, она не меняется, разве что…

— Разве что кто-то нашел небесного стража и дал ему испить свою кровь, но при этом человек выполнивший это условие, не может принадлежать к светлой сущности магии или к темной. Он должен быть сильным, и одновременно не определившимся, — внес уточнение маг, тот, что остался один из двоих прибывших.