Боги и демоны Захребетья

Худой вошедший человек, появившийся в сопровождении Марата, даже не удивился присутствию Ярика, и встал рядом с ним, сняв головной убор и скопировав виноватую позу скупщика артефактов.

— Позвольте, я угадаю, — я первым вступил в диалог с новым визитером, — вас тоже смущает образовавшийся долг? Представьтесь, пожалуйста.

— Прокоп, — сдержанно поклонился он.

— А чем занимается уважаемый?

— Мастер по боеприпасам и рунному клеймению.

— Никогда не поверю, что при столь востребованной профессии мастер может нуждаться в средствах, — произнес я тоном рассуждения, и собравшиеся за столом меня поддержали кивками и жестами удивления.

— Городок наш, так оный чересчур маленький, — развел руками Прокоп, — И это в столицах всяческих, у мастеров приличный заработок, а тут магов, дык поди, раз два и обчелся!

— Угу, — согласился я, — И вы предлагаете простить вам долг, взамен на услуги согласно профилю и специфике ваших занятий?

Гость закивал, обрадовавшись моей понятливости, и выражая в мимике надежду и оптимизм, в решении щекотливой ситуации с деньгами.

Тук-тук-тук.

Очередной стук в дверь не вызвал удивление не у меня, ни у Черепа сотоварищи.

Все воззрились на дверь, которую открыл хозяин, впуская очередных просителей. Ими оказались сразу два персонажа, принявших участие в моем аукционе, проведенной в городской управе. Это командир над жандармами, Яровой Кузьма, и второй представитель местных силовиков, командир магического патруля, Яблонский Витас. О цели их визита уже все догадались.

— Господа, — обратился я ко всем сразу, — все мы знаем о причинах, заставивших уважаемых людей прийти сюда, посему у меня есть предложение, способное как-то решить создавшую ситуацию, — начал я свою речь, встав, чем проявил уважение к собравшимся. — Долг городка, — продолжил я, прохаживаясь между магами, сидящими за столом, и господами, превратившимися в концентрат внимания, — так вот, долг вашего городка, образовавшийся из-за вашей же жадности, достаточно высок, и забывать о нем, у меня нет никакого желания. Плюсом, некрасивое поведение старосты, не удосуживавшегося лично уделить внимание столь щекотливой ситуации, — тут я слукавил, прекрасно зная о той горстке пепла и черепке, оставшийся после кончины графа Муравы, убиенного грифоном и нами, незадолго до всего этого. — Поэтому я считаю, что вам нужно провести экспресс совещание, выйдя за дверь, и ознакомить меня с его результатами, — я кивнул на выход из светлицы, давая понять, что пока все сказано.

Визитеры переглянулись и вышли в сени, острожно притворив за собой дверь.

— Феликс, а ты можешь объяснить, что здесь происходит? — не выдержал Череп, и обратился ко мне.

— Мирный захват темного города, с переделкой его в светлый, — пояснил я, и присел рядом с ним.

— Понимаешь Александр, — продолжил я, как бы рассуждая вслух. — Чтобы что-то захватить, совершенно не обязательно махать саблей, достаточно повесить на интересующий объект большой долг.

— Гениально! — воодушевился Череп, — и каков будет итог твоих действий, продолжил он проявлять интерес.

— Предсказуемый, — заявил я, и мы все обернулись на вновь скрипнувшую и потом открывшуюся дверь.

Вошедшие господа явно пришли к какому-то заключению и выдвинули вперед оратора, коим стал скупщик Ярик.

Он прокашлялся прежде чем начать, а Дарья поднесла ему кружку с квасом, проявив себя, как хорошая и внимательная хозяйка.

Промочив горло, уполномоченный вернул пустую емкость, и промокнул лоб расшитым платочком.

— Господин Феликс, — начал он говорить проникновенно и ответственно. — Мы не знаем, как так получилось, возможно это какая-то магия чисел, но долг городка действительно непомерно высок. Посему, у нас есть для вас единственно верное предложение, способное уладить этот финансовый вопрос. Принимаем во внимание исчезновение старосты городка, известного как граф Мурова, мы предлагаем вам занять его место, или уступить его любому вашему ставленнику. Со своей стороны, мы обязуемся не строить каких либо козней, в отношении вас или его, а также исполнять распоряжения и возможные указания, — выдал Ярик на одном дыхании и замолк, ожидая моих ответных слов.

Если честно, то я не ожидал, столь радикального решения от господ. Я попросту не надеялся на это, рассчитывая иметь какие-то бонусы от отдельных взятых личностей, имевших передо мной ощутимый денежный долг.

Но это предложение чуть не выбило меня из колеи.

Череп замер, превратившись в скульптуру, у кого-то из магов выпала ложка, а кто-то поперхнулся и неистово закашлялся, получая по спине дружеские хлопки. Дарья опустилась на стул, Марат стал тенью, а делегаты, сосредоточились на мне, ожидая когда я провозглашу свое решение.

— Неожиданно, — выдал я односложно, стараясь держать себя в руках, — я подумаю над этим немного. А сейчас вы свободны, — я кивком указал на дверь господам.

— Да, да. Конечно, господин Феликс. Думайте, решайте, мы примем любое ваше решение, — зазвучали радостные возгласы делегатов.

Я же застыл с покерфейсом, прекрасно понимая, что нельзя давать согласие сразу, независимо от прозвучавшего предложения.