Боги и не боги

– Мэтр Ольсин начал приглядывать за мной после этого случая, верно?

– Откуда ты узнала?

– Случайно. Так я права?

– Да. Его заинтересовал этот случай. После этого он и проверил тебя, собственно, на магические способности.

– Серьезно? Надо же. Наверное, стоит поговорить с куратором.

– Логично, воробей.

Когда я провожала их с Тревором и Дэрэтом, все трое по очереди обняли меня и пожелали удачи. При этом виконт, меньше Тревора знакомый с моим новым образом жизни поглядывал на меня… странно.

На следующий день я поехала к Тайе с копией «Сокровенного желания», оригинал я сожгла во время вызова той сущности.

Тайя была не дома, зато я застала ее в «Плюще» с подругами с целительского факультета, те меня не узнали, кстати.

– Ну! – с загоревшимися глазами спросила она, когда мы, извинившись, ушли в закрытую кабинку.

– Не вздумай пробовать это, – покачала я головой, – я просто его изучала… А в итоге осталась без магии.

Она уставилась на меня.

– Ты шутишь?

– Ни разу не шучу.

– Ты лишилась магии?!

– Да. Всей.

– Но… ты узнала что-то?

– Если тебе интересно, то в его авторах был безумный древний бог. Драконидский. В эльфийских хрониках он упоминается как автор потрясающего шедевра – города гирлянд. Весь город сошел с ума, эльфы повспарывали себе животы и развешивали собственные внутренности на деревьях. Я – дешево отделалась. Очень не советую повторять.

– Боги светлые… Значит, я виновата…

– Ты не знала.

– Но…

– Магические исследования штука не безопасная. Я все знала. Все хорошо.

– Правда?

– Да.

– Но что ты теперь будешь делать?

– Пока не знаю. Я пытаюсь отвлечься и ни о чем не думать.

– Если я могу помочь…

– Да. Давай как-нибудь в ближайшие дни поужинаем? Потом сходим в театр? Я отвлекусь.

– Конечно! – обрадовалась она. – Заезжай, как сможешь. Я – в любой момент.

– Тайя… Я бы на твоем месте эту бумажку сожгла к мертвякам лысым.

– Я подумаю, – кивнула она.

Ну что ж. Значит, продолжит. А значит, хорошо, что я внесла в этот рисунок небольшие изменения. Хватит и одного бессмертного психопата. Нечестно? Да, пожалуй. Но отдавать подобное в чужие руки – нет уж. Увольте.

Мы попрощались, и я двинулась в Академию. Куратор был на месте.

– Где мы можем поговорить? – хмуро спросила я.

– Здесь, – улыбнулся мэтр Ольсин.

– Чтобы нас не подслушали.

– Говори, Кристина.

Я закинула ногу на ногу, откинувшись в кресле.

– Когда мне было полтора, меня похитили.

Маг кивнул, предлагая продолжить.

– Кто это сделал?

– Я не знаю, – развел руками мужчина, – никто тогда этого так и не узнал.

– О не-е-ет, – я покачала головой, – кто сделал из меня геоманта? Я примерно представляю, как, но – кто?

С лица друга семьи и наставника сползла краска.

– Как ты узнала? – только и спросил он.

– Долго рассказывать. Но я права? Вся история с геомантией началась именно тогда?

– Да.

– Кто это был?! – заорала я ему в лицо, вскочив на ноги и упершись ладонями в столешницу.

Мэтр Ольсин потер лоб руками, сняв свои модные очки.

– Сядь. И замолчи. Демон.

Я изумленно уставилась на него, опускаясь обратно в кресло.

– Что?

– Это был демон. Нет, не твой приятель, вообще из другого Дома, насколько я понял.

– Так вы подсунули меня Дэвлину…

– … надеясь, что он защитит тебя от своего сородича.

– С чего бы это?

– Твой друг хотя бы не собирается тебя есть!

– А тот, первый?

– Увы… – с горьким сарказмом развел руками мой наставник.

– Мне нужно имя.

– Прости, у меня его нет.

– Фантастика. Ладно, спасибо. Мне пора.

Я вышла из кабинета и потерла лоб рукой. Побеседуем-ка мы с Дэвлином, как представится момент. Самое время, по-моему.

А вечером в поместье меня ждал Николас, и почему-то в саду. Принц был облачен в черный с серебром камзол, придававшем ему строгий и официальный вид.

– Иди сюда, – позвал он, – смотри!

Я присела на корточки и уставилась на двух странных зверьков с пушистыми хвостами в небольшой клетке.

– Это – белки! – улыбнулся принц. – Из безумно далекой страны. Живут на деревьях. Питаются всякими орехами и кусочками фруктов. Вот. Миска с едой. Поставь на край стола, и они отсюда никуда не уйдут.

Он распахнул дверцу, и шустрые зверьки метнулись на ближайшее дерево.

– Нравятся?

– Еще бы! – белки были ужасно милыми.

– А вообще, я – поговорить.

– Ладно, – согласилась я, поднимаясь с земли.

– Ты же понимаешь, что я ни в коем случае не хочу тебе вреда?

– О чем ты говоришь?

– Ты, главное, должна понимать, ты мне очень дорога…

Он раскрыл ладонь с какой-то переливающейся пыльцой и дунул ею мне в лицо.

Боги. Как же мне надоело уже терять сознание.

Но разве все не закончилось на «Сокровенном желании»?

Что это еще за ерунда-то опять?

Ну а что? Разве я думала, что это может окончиться как-то иначе? Серьезно? Запястья немели, привязанные к деревянной перекладине, а грубый белый полотняный балахон вызывал только отвращение. Право-лево? Нет, бежать некуда. Каменный мешок, дверь, запертая на засов и кусачая веревка на руках. Страх. Страх, что сейчас все кончится самым отвратительным образом.