Боги не играют по правилам

— Доброе утро, достопочтенный барон, — сказал я как можно спокойнее и поклонился. — На этот раз вы не приглашаете меня подняться к вам, а тем не менее, я принес радостные вести. Валлуг заглотил приманку, и ровно через три дня он со своим героем будет на землях Нкис. Что скажете? Вы все еще в деле или мне придется топать обратно к этому упырю и отменять сделку?

Рыжий молча рассматривал меня, а я все косился на кальмароголового. Тот стоял как статуя, и без лишних слов было понятно, что он ждет сигнала Эбена. Рыжий медлил. Я весь взмок от напряжения, но не показывал вида. В конце концов, если начнется кутерьма, то у меня есть маленькое преимущество: они не знают кто я такой. Хотя, вдруг им все известно?

— Почему там? — наконец, спросил Эбен.

— Если вы помните, — начал я, — Нкис и Гриэлас — дикие равнины, испещренные оврагами и заросшие кустами — место, весьма подходящее для тайных встреч. К тому же граница этих имений проходит по реке. Нкис — Валлугу, а Гриэлас — вам.

— Это он так решил? — фыркнул рыжий.

— Я. Это просто удобно. Нкис ближе к Валлугу, а Гриэлас — к вам.

Барон Эбен презрительно посмотрел на меня.

— Ты много на себя берешь, — сказал он.

При этих словах кальмароголовый сделал шаг вперед.

— Через три дня вам нужно быть на месте, — невозмутимо продолжил я, — а на четвертый утром Кракен раздавит червяка Валлуга. Если вам будет угодно.

Я поклонился. Барон Эбен сделал властный жест — его герой молниеносно прыгнул и схватил меня за грудки. В нос ударил смрад тухлой рыбой. Ноги оторвались от земли. Сердце бешено заколотилось.

— Я не верю тебе, — медленно проговорил рыжий с балкона.

Я сжал кулаки, и коготь слегка кольнул в ладонь, напоминая о себе. Боги, неужели время пришло? Что ж, я готов. Легкая улыбка тронула губы. Я прямо почувствовал, что боги смотрят на меня. Смотрите! Я иду!..

Прочитал?! Понравилось и ждешь проду — оставь коммент, поставь лайк или сделай репост! Ведь тебе это ничего не стоит, а мне приятно.

На пороге тайны

— …Но рискну, — закончил барон Эбен после секундной паузы.

Кальмароголовый поставил меня на ноги и отступил на два шага. Дышать стало немного легче, но все равно воняло адски. Я облегченно вздохнул, поправил куртку и твердо сказал:

— Вы сделали правильный выбор, барон. Вы не доверяете мне, но поверьте, я не подведу.

— Попробуй только, и я с тебя живьем сдеру шкуру, — фыркнул Глорд.

— Если Кракен победит, — повелительно сказал Эбен, — то я отблагодарю тебя по-королевски. Через три дня мы будем ждать тебя в Гриэласе. Если ты не появишься до захода солнца — мы уйдем.

— Где мне искать вас?

— Иди по дороге, и мои люди встретят тебя.

Барон Эбен дал знак, что разговор окончен и исчез.

— С вашего позволения, владыка Бангшира. — Я поклонился.

Что ж, осталось подождать три дня, а пока было бы неплохо подзаработать и наведаться к Накмибу за доспехами. В кармане позвякивали шестнадцать золотых — не густо. Я направился на рыночную площадь к доске объявлений. Если там не будет ничего стоящего, то загляну к травнику. У Сенеира всегда можно заработать золотой, к тому же он еще должен за Немоту и Скорость.

На рынке царил привычный хаос: кричали торговцы, уверяя, что их товар самый лучший, голосили попрошайки, кудахтали куры, визжали свиньи и ругались две полные женщины, перекрикивая всех остальных. Стражники сонно плевались семечками. На доске объявлений не было ничего интересного. Ну, не буду же я за пару серебряных монет бегать с поручениями или ловить крыс по канализациям. К Сенеиру, решил я.

Травник сидел за столом, уставившись на пять пробирок с разноцветными жидкостями.

— Мое почтение, — поздоровался я с порога, — опять что-то новенькое?

Сенеир не шевелился. Он переводил взгляд с одно пробирки на другую. Вот глаза замерли на второй — с красноватой жидкостью. Травник взял ее, посмотрел на свет, понюхал и поставил на место.

— Может нужен свежий взгляд? — спросил я.

— Ты вовремя. Нужен свежий тест.

— И что это?

— Название ты придумаешь сам.

Сенеир подмигнул и стал быстро смешивать ингредиенты в большой колбе. Адская смесь забурлила. Комната наполнилась запахом сероводорода. Даже свечи загорелись ярче. Наконец, когда все жидкости перемешались и цвет раствора стал иссиня-черным, травник достал с полки янтарную баночку и капнул в зелье одну каплю тягучего вещества.

— Это усилитель, — пояснил знаток растений.

— Если накинешь золотой, то можешь капнуть еще, — усмехнулся я.

Сенеир сверкнул глазами и капнул аж две капли.

— Дам три.

Я посмотрел на смердящую жидкость и скривился.

— Ты можешь хотя бы примерно сказать, чего ждать? — спросил я.

Травник взмахнул руками.

— Ты выйдешь за пределы этого мира, встретишь богов, откроешь тайны вселенной, познаешь себя и… в общем, сам все узнаешь.

Мир, вселенная, самопознание — чушь! А вот встретиться с богами, погостить у них часок-другой? Почему нет. Я залпом выпил мерзкую отраву и сказал, осматриваясь в поисках подходящего места для отдыха:

— Пожалуй, я останусь у тебя.

— Конечно-конечно. Путешествовать за пределы мира лучше подальше от посторонних глаз. Идем.