Боги не играют по правилам

— Анна! — женщина повышает голос. — Что случилось? Почему ты говоришь такое?!

— Выходи!..

О, боги, ну разве я не желаю этого? Разве я против?.. Мечусь из стороны в сторону. Разрываюсь… но все впустую. Я слышу вас, но ничего не могу поделать. Меня подхватывает вихрь и уносит. Сопротивляюсь, как запеленатый младенец. Голоса отдаляются. Я больше их не слышу. Боги! Я приду! Обязательно!.. Все. Я опускаю руки и лечу, отдавшись воле ветра.

Вечность… Вижу ее. Вечность… Осознаю ее. И постепенно вкрадываются новые картины. Вот человек перед светящимся экраном с текстом, откинувшийся на спинку старого стула. Руки за головой. На лице легкая улыбка. Темно, только светит монитор. Человек только что написал несколько предложений и с умилением разглядывает ровные строчки букв. Вот сверкнули глаза, и он прильнул к клавиатуре и стал торопливо стучать по клавишам. Родился еще один абзац текста.

Комната растворяется, в лицо летят буквы, слова, предложения и целые страницы. Я успеваю кое-что прочесть. И это моя жизнь. Я узнаю моменты. Жизнь пролетает перед глазами стремительным потоком — такая короткая и в тоже время длинная, словно бы тянется резина… бесконечно.

И снова я попадаю в другой мир. Лечу над бесконечными комнатами, людьми, уставившимися в телефоны, планшеты, мониторы, и у всех на экранах те же буквы, слова, предложения и целые страницы… Моя жизнь.

Это сон. Просто сон…

Время не ждет

Я открыл глаза.

— Тьфу ты, напугал! — Сенеир отпрянул.

Пламя свечи в его руках едва не погасло. Тени всколыхнулись, но тут же вновь устало затрепетали.

— Ну, — протянул травник, — что ты видел?

Я молча сел, потянулся, разминая затекшие мышцы, зевнул.

— Ты был там? — не унимался Сенеир. — Не молчи. Или ты потерял дар речи от увиденного?

Я только тяжело вздохнул. Что-то совсем не хотелось говорить о странном путешествии. Совсем. Вообще было не до разговоров. Меня охватила неописуемая грусть и чувство утраты чего-то важного. Из души будто вырезали потаенную часть, и эта часть осталась там — в другом мире. Нет, не сейчас, давно. Я родился без этой части, но получил право вернуть ее. Боги, я приду, но на этот раз не как невесомый сгусток энергии, не во сне, а наяву, с фанфарами и лепестками роз. Я знаю, вы тут рядом, и в тоже время далеки как звезды…

— Ну?! — травник затряс меня за плечо.

Я посмотрел на него: всклокоченный старик с глазами, горящими адским огнем. В нем было что-то детское, наивное. Тебе никогда не попасть туда, дружище. Да ты и сам это знаешь. У меня есть шанс, пусть небольшой, но есть, я — герой, но ты — простой человек. Зачем тебе мир, который недосягаем? Забудь о нем. Ты навсегда останешься здесь в своей лавке со склянками, травами и отварами. Боги лишь играют с тобой.

— Ты прав, — наконец сказал я, — это было путешествие в иной мир.

— Ты был там, а выглядишь так, будто наелся тухлой капусты. Где восторг? Где радость? Где жажда открытий? Другой мир! Мир богов!.. — Сенеир обвел в воздухе круг свечой. — Это ли не чудесно?!

Я безразлично кивнул. Открытия, восторг, жажда — чушь. Хотя, жажду хорошо бы утолить. Я сглотнул. В горле — словно прошелся суховей и оголил острые скалы.

— У тебя не найдется немного вина, старина? — спросил я.

— Ах, да! — Сенеир подпрыгнул и поволок меня вон из затхлой норы. — Идем скорее. Но ты обязан мне все рассказать, как договаривались.

Мы пришли в лабораторию. Травник достал с полки кувшин и быстро плеснул красного вина в две пробирки.

— С возвращением!

Я залпом выпил и налил себе еще. Терпкое тягучее вино вернуло в реальность.

— Ну, а теперь рассказывай, — сказал Сенеир, причмокивая.

Я выпил еще одну пробирку, и сразу же налил снова. Старик забил копытом.

— Не мучай меня, Руг. Я так с ума сойду.

— Ладно, — начал я, собираясь с мыслями. — Боги. Я их не видел…

Травник всплеснул руками.

— Возможно, превышена доза усилителя или одного из ингредиентов. Скорее всего, это…

— …Но слышал, — продолжил я. — Они были рядом, вот как ты сейчас. И это было прекрасно! Я понял, что всем сердцем желаю оказаться рядом с ними, стать одним из них. Моему желанию не было предела. Я хотел жить, но…

— Так они существуют! — Сенеир открыл рот в изумлении.

— А ты что, сомневался?

— Ну, — травник замялся, — всякое болтают. Поди разбери, кто на твой карман рот раззявил.

Я криво усмехнулся. Старик прав, боги — продукт, который пользуется популярностью во все времена. Продавать воздух — выгодное дело.

— А что они говорили?

— В основном ерунду всякую, но одна богиня, — я закрыл глаза, вспоминая сладкий голос, — все повторяла: «Выходи, выходи, если можешь». Что бы это значило?

— Не знаю, — он пожал плечами. — Может, их мир опасен для нас? Недаром в портал входят только герои.

«Я и есть герой!» — чуть не вырвалось у меня, но я вовремя спохватился и сказал:

— А чего ты ждал, что нас там ждут с распростертыми объятиями?

Сенеир поднял взор к потолку и задумчиво проговорил:

— Они наблюдают за нами, вмешиваются, когда хотят, и остаются недосягаемы для нас. Но теперь, благодаря моему эликсиру, мы можем слышать их, — он сверкнул глазами. — Ну, не чудо ли это?