Боги Тропической Африки

Вино пьют по многим случаям: рождение, свадьба, похороны, заключение сделок, не забывая общественные праздники, встречу друзей и другие поводы. Семейные возлияния совершаются также на могиле предков или в месте, отведенном для их культа. Когда в культовых целях употребляются импортные напитки, как это происходит, например, с английским джином у акан, то пустые бутылки горлышками вниз вставляют в землю, где покоится почитаемый предок.

В Африке, если отклониться в сторону от благоустроенных дорог, повсеместно убеждаешься, что ex-voto [49] могут служить разного рода предметы: какое-нибудь украшение, старая миска, разбитый горшок, каури или вещички, сделанные из железа и использующиеся издавна в качестве денег, кучка камней, драгоценности, монетки, которые в ходу в настоящее время, марабутические дощечки с надписями, инструменты кузнеца, ткача, горшечницы, заброшенные амулеты, статуэтки, специально сделанные для этой цели, и т. д.

Часто встречаются деревья, ствол которых повязан белым куском толстого полотна. Это значит, что они посвящены тому или иному культу и находятся под непосредственным покровительством какого-либо божества. Верующие кладут свои подношения у подножия, точнее, между выступающими наружу корнями: это место ассоциируется с алтарем и к нему относятся с почтением.

Что касается принесения в жертву живых существ, то оно имело место на соответствующих стадиях развития всего человечества. Мы не имеем здесь возможности вдаваться в сложные теоретические объяснения этого явления. Подчеркнем только, что в принципе речь идет о том, чтобы предложить сверхъестественному партнеру жизненную энергию принесенной жертвы, а ее переносит кровь. Вот почему кровь, которая больше не принадлежит людям, выливается на алтарь или на изображение, представляющее невидимое божество, а мясо потребляется на месте всеми присутствующими в ходе совместной трапезы. Таким образом, акт жертвоприношения состоит из двух тесно связанных между собой частей: окропление кровью культовой площадки с целью повышения действия оккультной силы и ритуальный прием пищи, рассматриваемый как активное участие человека в жизни богов.

В некоторых цивилизациях, имевших государственную структуру с монархическими тенденциями, в частности у ашанти, йоруба, бакуба, балуба, балунда, зулусов, азанде, моси, батутси, и у групп, живущих в районах Уганды и Верхнего Нила (находившихся, возможно, под влиянием древнеегипетской цивилизации), умерщвление жертв главным образом имело цель вывести их за рамки перехода от жизни к смерти и включить в состав подданных того или иного умершего монарха. Вспомним гекатомбы, которые устраивались когда-то при дворах Бенина, Абомеи и Уагадугу и в других местах во время похорон их правителей.

Как известно, в жертву приносится человек или животное, и чаще всего, конечно, животное. Правда, человеческие жертвы еще не полностью исчезли из ритуальных программ сегодняшнего дня (это знают все суды в Африке), но они, безусловно, очень редки и тщательно скрываются. Уничтожению этой старой практики содействовали, скорее, не законы, а естественное развитие племенных обычаев. В самом деле, задолго до того как на свет появился уголовный кодекс, стала развиваться тенденция заменять человеческие жертвы животными, причем последние имеют почти такое же литургическое значение. Во всем культурном ареале Судана эту почетную, но неблагодарную роль очень часто приходится выполнять собаке. Поэтому в Мали, в Верхней Гвинее и в некоторых вольтийских районах существуют многочисленные рынки жертвенных собак, которых в этом отношении ценят больше, чем всех остальных животных, включая быка.