Боги в изгнании, или Утомлённые властью

Не привыкший к тому, чтобы во вверенной ему Аркадемии подслушивали его мысли, ле-Трав воспринял подсказ, как разговор с самим собой. И подчиняясь появившейся потребности, сунул руку в ту же хитрую нишу, из которой извлёк ключи, щёлкнул включателем – всё содержимое сейфа арсенала отодвинулось в сторону, открыв новую бронированную дверь в железобетонной стене. ЛеТрав выбрал из связки нужный ключ, вставил его в прорезь замка, повернул с заметным усилием – дверь отошла, показывая узкий и длинный ход, слабо освещённый редкими огоньками.

«Что там проверять ещё? Не пойду же до капсул.

«Нет, конечно. Скорее одеться, – подсказал Тадоль-па.

«Я велел собрать слуг! – раздражённо сказал леТрав, и робот-распорядитель ответил так же мысленно:

«Слуги ждут у двери, Верховный. Впущу их, когда закроешь сейф.

Ле-Трав проделал все манипуляции с дверьми в обратном порядке, и, когда стенка приобрела прежний вид, в покои вбежали молоденькие баянны и занялись его переодеванием в служебный костюм.

* * *

В приёмной ле-Трава были закреплённые места для ожидающих аудиенции: для элитян – ближе к двери и в центре, для баянн – по дальним углам, под ветвями серпантинных деревьев, чтобы не раздражать представителей господствующих каст. Кроме того, низшим вменялось в обязанность почтительно помалкивать, чтобы в ментальном поле мыслительной связи не слышалось лишних голосов. Сделать это можно было, бездумно созерцая какую-нибудь точку. Кари рассматривала лепесток цветка. Невидимая за ветвями и неслышимая, она сидела и ждала своего часа.

Пришла она сюда первой, а сейчас ментальное поле приёмной переполнялось голосами элитян, собравшихся на утреннюю встречу. Тон задавал круглощёкий грузный Пособник Верховного предводителя Киндель. Большой гурман и сластолюбец Киндель рассказывал, как они с надзирателем вычислителей всю ночь готовили рассыпчатый хаал и поедали его в компании хорошеньких баянн, а потом…

Неожиданно распахнулась дверь кабинета, и в приёмную вышел Верховный Предводитель леТрав. Мельком оглядев приёмную, бросил:

«Приёма не будет.

Элитяне расступились, и он прошёл к выходу.

Опасливо и недоумённо переглядываясь, боясь показать в мыслях какие-либо догадки, чтобы не прогневить высшее начальство, потянулись из приёмного зала посетители – сперва элитяне, за ними – низшие. А Кари словно бы подняла какая-то сила и вдоль стенки, бочком, шажок за шажочком, повлекла к двери, в покои ле-Трава.

«Приготовь парализатор, – подсказал ей Тадольпа. – Войдёшь – бей робота-распорядителя, в нём – бионик слуги.

Кари вошла в покои ле-Трава в тот момент, когда в дверь с другой стороны вышли слуги, а за её спиной сразу же лязгнул дверной запор. Выхватив парализатор, она лучом его полоснула по роботу распорядителю, раз и ещё раз, пока тот не прекратил своё обеспокоенное вращение по оси; часть размалёванного лица робота отвалилась и приоткрыла прицельное устройство и кончик ствола лучемёта.

– Ты по-гиб-нешь, – пропищал слабеющий голосок робота. – Не выйдешь отсюда.

«Подойди к его пульту, – приказал Тадоль-па. – Осторожнее. Не встань под ствол. Набирай 7931 равно 20 равно 2».

– Не смей! – вновь запищал робот, как только Кари набрала первые цифры, и попытался повернуть в её сторону ствол лучемёта. – Не имеет права никто!

Кари не обращала внимания на его писк и вообще почти всё делала автоматически, управляемая волей Тадоль-па. Когда перед ней открылась ниша, наполненная оружием, она заменила парализатор на маленький лучемёт, который было удобно прятать под одеждой, так же автоматически достала из потайного места ключи и, открыв ими дверь в стене, шагнула за порог…

«Теперь всё делай сама, – сказал Тадоль-па. – Внизу много металла, связь оборвётся. Спустишься в тоннель, достигнешь полюса. Твоя задача – увидеть экл-Т-трон и проверить мои догадки. И сразу – в Габар. Сюда не возвращайся.

«А ты, Тадоль-па?

Переведя взгляд на экран, контролирующий полковника охраны, Тадоль-па увидел, что цензуры готовятся вырезать дверь лучемётами. И ответил бодро:

«Я в полной безопасности. Прощай.

Она зашагала по ступенькам вниз, и связь их оборвалась.

* * *

Тадоль-па переключился на цензуров и появившихся среди них полицментов. Они приспосабливались лучемётом начать осторожную, чтобы не повредить оборудование станции, резку запорного устройства двери. Справиться с ними оказалось просто: используя диктат, Тадоль-па заставил охранника навести лучемёт на полковника. Тот заметался в тесном вестибюле, стал прятаться за цензуров. И всё испуганно забегали под прицелом лучемёта, шарахались из стороны в сторону, падали, ползли, вопили:

– Он под диктатом!

– Парализовать его!

– Убить!

И полицмент, поддиктатный Тадоль-па, грохнулся на пол, парализованный сразу несколькими выстрелами. Его кололи и хлестали парализующими и жгущими лучами, пока у несчастного не прекратились конвульсии.