Боги вне подозрений

Ранреу, понимая, что доверенная ему миссия на грани срыва, как истинный командир принял удар на себя. Заслонив спиной злющего Рошела, он широко улыбнулся и покаянно развел руками:

– Виновны, господин Солмеу.

– Это же потрясающе! – еще больше обрадовался толстяк. – Вы первые за последние два года!!!

Элайтер сдавленно застонал. Ранреу сглотнул, представляя, во что превращается фаар за его спиной. Однако в этот момент случилось невероятное. Сначала со стороны Олестера раздался какой-то странный всхлип. Все, даже хозяин лавки, повернулись к Окаянному. Тот оглядел лица, порывисто зажал рот руками, но потом не выдержал и начал смеяться. Он хохотал так, что из его глаз брызнули слезы. Мгновение спустя к нему присоединились Альзорел и Микош. Потом и Ранреу с Халльдуором.

А дядюшка «демона» смотрел на них и очень по-доброму улыбался.

Глава 25

Юношу, который пытался унести из дома проклятого чиновника фальшивое зеркало, звали Рамий Горнон. Он даже уточнил, что в фамилии ударение на второй слог. В целом более ничего примечательного в молодом человеке не было. Он принадлежал к тем людям, у которых жизнь как качание на волнах – то вверх, то вниз – и никогда не угадаешь, что судьба в следующий миг приготовит: взлет или падение. Правда, в последние годы все больше вниз получилось.

Происходили они с братом Корфом из семьи бедной, но до поры до времени им худо-бедно удавалось сводить концы с концами. Увы, не более. И как часто и вполне понятно бывает, в какой-то момент это стало просто невыносимо. Они были молоды, полны желаний, хотелось испытать хоть что-то яркое, красивое, чудесное. Хоть немного пожить в свое удовольствие. Братья долго обдумывали, как им поступить, и решили открыть собственное красильное дело. Тем паче, что Рамию всегда нравилось придумывать новые узоры для тканей. Ему даже порой удавалось продать подобные изделия. Чтобы встать на ноги и стать более-менее известными, то бишь покупаемыми, нужны были немалые деньги, а никто из знакомых и более-менее порядочных ростовщиков не решился ссудить на столь рискованное предприятие. Тогда Рамий и Корф отправились к Эмбосу Мартину, на котором никакого проклятия еще не было, но слава о чиновнике уже шла нехорошая. Но за ссуду он запросил не особо большой процент, и юноши наконец-то получили свой шанс. Однако скоро поняли, что просчитались. То ли деловой хватки недоставало, то ли мешал кто, но подняться никак не удавалось. А нужно было отдавать деньги. Время поджимало, появлялись все новые и новые долги. Понемногу сначала, но потом все больше и больше. На них уже начали косо смотреть окрестные лавочники, долго продававшие им в долг. Из дома пришлось переехать в мастерскую, потому что платить за него уже стало нечем. Дальше – больше. Но хуже всего – приходил срок возврата золота Мартину, а все знали, как он крут на расправу. Однако и к этой страшной дате денег не появилось, как братья ни старались.

Отправились на поклон к Эмбосу, уже не числя себя среди живых. Против ожидания, тот лишь пожурил их и предложил отработать. Предприятие изначально казалось сомнительным, но выбора не осталось. Рамий с Корфом надеялись, что пронесет. Первые пару раз им везло. Однако потом стража оказалась на высоте, и долбить бы парням камни на каторге, если вновь не вмешался бы Мартин. Как уж, неизвестно, но он выкупил их свободу. Взамен юноши должны были фактически вечно служить ему. И бумаги соответствующие пришлось подписать. Также, будто этого мало, Эмбос составил документ, по которому к их предыдущему долгу добавлялась такая сумма, которую братья не выплатили бы никогда, даже если бы дело в их мастерской пошло на лад. Кстати, оная тоже перешла к чиновнику.

Пошли годы безрадостной службы. Ни о каком уважении к ним речи не шло, а как Эмбоса проклятием заперли в доме, так вообще единственным развлечением у него стало издевательство над слугами, коих было в доме более десятка, таких же бесправных и бессловесных. Пару раз братья пытались сбежать, но каждый раз их отлавливали и избивали до состояния, когда уже больше ничего не хочется, долго ничего не хочется.