Боги зеленой планеты

- Ничего, наши предки побольше сидели, - ответил Васич. - А ведь в детстве я любил лазать по деревьям. Особенно по яблоням.

- По чужим небось? - проворчал Павел Васильевич.

- Случалось и по чужим, - признался главный механик. Он щелчком сбил с плеча огромного паука и обратился к повару: - А ты расскажи, как тебя выгнали из разведчиков.

Михаил немного помолчал и вдруг признался:

- Да я вообще-то разведчиком никогда не был.

- А что же ты мальчишке врал? - удивился главный механик.

- Это я в педагогических целях, - ответил повар. - Мальчишка достал меня, ну я и ляпнул, чтобы нос не задирал.

- В педагогических целях наоборот, обычно говорят правду, - сурово проговорил Павел Васильевич.

- Я звероловом был, - промямлил Михаил. - Животных на разных планетах для зоопарков ловил. Ну и доловился.

- Ладно, - сказал Васич. - Давай, рассказывай, как тебя поперли из звероловов. Все равно интересно.

- Да уж куда интереснее, - вздохнул повар. Он поудобнее устроился на ветке и вскоре начал свой рассказ: - Звероловом я был хоть куда. Меня посылали на самые опасные планеты, за самыми свирепыми хищниками, но удача все время сопутствовала мне. Восемь раз я должен был умереть в зубах у зверей и все восемь раз благополучно выкручивался. Каких только животных я не видал, вспомнить страшно. Наверное из-за своего везения я и поверил в свою непотопляемость. Начал хвастать, что в рубашке родился, мол, один я десятерых звероловов стою и могу выполнить любое задание, если оно под силу человеку.

- Ну ты и сейчас прихвастнуть любишь, - перебил рассказчика Васич.

- Бывает, - согласился повар, - но только в педагогических целях. Михаил смахнул с лица сороконожку и продолжил: - А однажды меня послали на небольшую планетку в созвездии Лебедя. Никаких особо страшных животных там не водилось, вот я и решил, что задание совсем пустяковое. Помню, я ещё смеялся, говорил, что еду за ежами и черепахами. Вот сын - Илюшка - со мной и напросился. Шустрый такой мальчишка, очень любит зверей, особенно мышей и попугаев. Возьми, говорит, меня пап с собой, я буду тебе черепах к клеткам подносить. Вот и взял я своего десятилетнего сына, показать, какие бывают миры, опять же - космос посмотреть.

Прилетели мы на эту планету, будь она неладна. Я Илье строго-настрого приказал от меня не отходить ни на шаг. Но вы же знаете этих мальчишек, везде свой нос суют. Вот как этот спасатель, из-за которого мы как куры на жердочках сидим.

- Да, пороть их надо как сидоровых коз, - согласился Павел Васильевич.

- Так вот, - продолжил Михаил, - выезжаем мы с Илюшей из корабля на вездеходе. Укомплектованы как полагается: клетки, продукты, рация - все работает как часы.

- Это где же у тебя продукты работают как часы? - перебил рассказчика Васич. - В животе что ли?

- А ты слушай, - ответил повар. - Заехали мы в лес, вылезли, и я занялся своими делами, а об Илюхе совсем забыл. Вот он и набрел на какое-то животное, похожее на нашу росомаху*, но, как потом выяснилось, гораздо более вредное. Я уже пойманных зверушек по клеткам рассовал, как положено погрузил их в вездеход, тут Илья мне и говорит: "Давай, пап, заберем ещё одного зверя. Очень симпатичный, и мордочка у него добрая, как у нашей географички".

Тут я ему и говорю... какая гадость!

- Кто, географичка? - удивился Васич.

- Нет, - содрогнувшись от омерзения, ответил Михаил. - Это на меня ещё одна сороконожка заползла.

Так вот, я вначале ни в какую. Мол, не положено. По накладной у нас семь зверушек, восьмую не пропустят на таможенном контроле. А он мне: "А мы его спрячем в шкафу, а потом в самом большом чемодане увезем домой".

Ну, думаю, почему бы и нет? Дай-ка сделаю сыну подарок. Отнесет его в школу, в живой уголок. Может по биологии поставят пятерку.

В общем, поймали мы этого восьмилапого металлическим сачком. Зверь вялый какой-то, почти не сопротивлялся, но тяжелый оказался, как бегемот. Еле донесли до клетки, а вот чем он питается, ествественно нигде не указано.

- У него бы спросили, - сказал Васич, раздавив на себе очередного паука.

- Закончили мы с Илюшей работу, вернулись на корабль, а зверюгу эту, как и собирались, отнесли в железном сачке к себе в каюту и спрятали в шкаф. Заодно набросали ему травы, овощей и хлеба. На всякий случай даже пару сосисок положили, чтобы не скучно было в шкафу сидеть.

Вечером мы с Илюшей поужинали в кают-компании, а когда стали ложиться спать, все и началось - зверь наш очнулся.

Вначале я услышал громкое урчание, потом чавканье. Ну, думаю, обедает наш пассажир. Подходим мы с Илюшей к шкафу, посмотреть, что же он все-таки ест. Я дверцу приоткрываю, а он оттуда ка-ак прыгнет..!

Я все бросил, едва успел Илью в сторону отшвырнуть. А зверь здоровый, с немецкую овчарку. Зубы как у лошади, о когтях и вспоминать страшно - с ладонь...

- По-моему, у меня уже часотка, - пожаловался Васич. - Может набрать побольше этих насекомых, слепить из них мужика и хорошенько набить ему морду?