Богиня по крови

– Это было его решение, Морриган. Не твое, – категорично сказал Киган.

– Обещай, что ты не станешь принимать такое решение.

– И не подумаю давать такое абсурдное обещание.

– Обещай мне! – закричала Морриган. – Кайл погиб из-за меня. В тот же день умерла Мирна. А сегодня погиб Кай. Я просто не выдержу, если везде буду оставлять за собой смерть. Тогда я действительно сбегу куда-нибудь подальше, чтобы никому больше не навредить.

Он подошел к ней и взял за руку.

– Помнишь, я говорил, что своим самым могущественным жрицам Эпона выбирает в мужья кентавров? Ты ведь веришь, что я избран тебя любить, правда?

Морриган в оцепенении кивнула.

– Могущественным жрицам нужен муж-кентавр, потому что им необходим кто-то больший, чем обычный мужчина. – Он одарил ее улыбкой истинного шалопая. – Разве я еще не доказал тебе, что я больше, чем просто мужчина? От меня тебе так легко не избавиться.

Уголки ее губ чуть приподнялись в слабом подобии улыбки.

– Тогда просто пообещай, что будешь вести себя разумно и осторожно. Ты не Росомаха[31] или даже не Сухарь[32].

Киган озадаченно свел брови.

– Ладно, это опять оклахомские словечки. Я потом тебе объясню. В общем, когда Кайл оказался погребен под грудой камней, я думала, что тоже погибну. А потом услышала голос, который звал меня войти в кристалл. И я вошла в него. А выйдя, оказалась уже в этом мире – в Усгаране. И со мной была Биркита.

– Голос Адсагсоны сказал тебе войти в кристалл?

– Нет, – медленно сказала Морриган. – Это был голос моей матери. Голос Адсагсоны я слышала всего один раз – во время ритуала Темной Луны, в тот вечер, когда вы с Каем сюда приехали. Адсагсона говорила вслух, и все ее слышали.

– Но ты говорила, что внутри себя часто слышишь какие-то голоса.

– Да, и в ветре тоже. Но среди них нет ни одного, который я бы могла с уверенностью назвать голосом Адсагсоны, который слышала в Усгаране. – Она замолчала, набираясь мужества. – Киган, Кай, возможно, был прав. Может быть, один из голосов, которые я слышу, принадлежит Придери.

– Нет! – Киган рубанул кулаком по воздуху и разразился неразборчивой тирадой, которая с силой ударила по Морриган. – Мы не называем это существо по имени. Ты можешь называть его трехликим богом, но имя не произноси. Имя, сказанное вслух, имеет слишком много власти.

Морриган задрожала.

– Откуда нам знать, что Кай не прав?

Киган снова начал вышагивать по комнате.

– Ты говорила, что, по словам твоего деда, Рианнон совратил шепот тьмы, к которому она прислушивалась?

– Да, и она сделала ужасные вещи. Например, сбежала из этого мира, когда он оказался на пороге войны с демонами. – И снова услышав в голове предостережение «Побег – это не выход, девочка», Морриган впервые поняла, что Рианнон говорит о том, что пережила сама.

Киган резко остановился, словно наткнулся на стеклянную стену.

– Она знала о вторжении фоморианцев?

– Знала, – несчастным тоном ответила Морриган.

– Ты бы так не поступила.

– Что?

– Ты бы не бросила Сидету перед лицом захватчиков. Ты бы осталась здесь и боролась с ними, боролась против них.

Морриган почувствовала, что от слов Кигана в ней просыпается надежда.

– Я бы не бросила. Я знаю, что не бросила бы.

– Значит, ты должна знать, что и дьявола в тебе нет.

Морриган нахмурилась и посмотрела на него.

– Только потому, что я говорю, что не сбежала бы, если бы на нас напали страшные монстры? Черт возьми, Киган! Сказать такое проще всего.

Он улыбнулся.

– Тем не менее это правда. – Морриган уже открыла рот, чтобы заспорить, но Киган оборвал ее. – И это не единственное доказательство. Есть еще твое поведение – твои поступки. Морриган, послушай меня. В твоих поступках нет зла. А в поступках твоей матери оно было. По крайней мере, до того, как она отказалась от тьмы и примирилась с Эпоной.

– Ну ладно, в этом действительно есть смысл. Но мы до сих пор не знаем, кому принадлежат эти чертовы голоса, которые я слышу.

Киган снова принялся вышагивать.

– Может, мы смогли бы разобраться в этих голосах, если бы вернулись к твоему ритуалу Вознесения. Ты говоришь, что только раз слышала голос Адсагсоны, но ведь богиня должна была говорить с тобой, когда ты отдавала ей себя в услужение.

– Но я не проходила никакого ритуала Вознесения. Я даже не знаю, что это такое.

Киган посмотрел на нее так, словно она потеряла рассудок.

– Ты пересекла грань, разделяющую наши миры. Ты дочь Великой жрицы. Ты первая за три поколения Несущая Свет. И все это – без обета посвящения своей богине?

– Мм, ну да, – сказала Морриган, чувствуя себя очень глупо. Опять.

Он подошел к ней и мягко коснулся ее щеки. Его улыбка была очень красивой и нежной, несмотря на морщинки беспокойства.

– Огонек мой, ты самая удивительная из всех, кого я когда-либо встречал. Как получилось, что ты не прошла ритуал Вознесения?

– В моем старом мире их не проходят. Во всяком случае, мы с бабушкой и дедушкой о таких никогда не слышали. Не то чтобы мы не почитали богинь и богов. Бабушка строго следила, чтобы мы почитали, особенно Эпону. – Морриган улыбнулась. – Я, кажется, не говорила тебе? Они с Биркитой – зеркальные отражения.