Богиня по крови

– В таком случае хорошо, что вы человек с опытом. – Он откашлялся, скрывая улыбку. – Ладно, я соглашусь с вами, что никому в Партолоне не нужно знать, что недавно умершая дочь Рианнон была зеркальным отражением Великой жрицы Сидеты, – по крайней мере, сейчас. Хотя до нашего возвращения в храм Эпоны еще есть время, и кто-нибудь из нас может передумать. – Киган опрокинул кубок, допивая вино. Потом вытер рот тыльной стороной ладони и отвесил Каю быстрый поклон. – Не буду больше мешать вашему отдыху, Мастер. – Но, прежде чем нырнуть под кожаную занавесь, он обернулся: – Вам следует знать, что я решил как можно больше времени проводить с Морриган – чтобы оставаться открытым божественному. Полагаю, вам придется провести столько же времени, уворачиваясь от вопросов Шайлы. Я уверен, вы найдете способ заставить ее рот трудиться в другом направлении. – Смеющийся Киган вышел из комнаты, и в спину ему полетел рык Кая: «Черт подери этого самонадеянного кентавра!»

С улыбкой на лице Киган вошел в собственные покои для омовения и стал смывать с себя грязь и пот, накопившиеся за долгий путь. Какой необыкновенный удар судьбы – обнаружить могущественную жрицу, которая как две капли воды похожа на Мирну, лишенную всякого божественного дара. В разговоре с Каем он приуменьшил значение своего неудавшегося ухаживания. Правда была в том, что Кигана тянуло к дочери Избранной с того момента, как их друг другу представили. И для него оказалось сокрушительным ударом, что она ничего к нему не испытывала и дала от ворот поворот. Отказалась от него ради обычного человека. Его до сих пор это шокировало.

Может быть, появление другой «Мирны» – этой молодой женщины, которая носит в себе прикосновение богини и наделена необыкновенным даром, – даст ему еще один шанс. Проложенные Эпоной пути частенько были сложными и таинственными.

И он, конечно, не стал бы возражать против дополнительной власти, которую предоставит ему его суженая.

Глубоко задумавшись, Киган вернулся в спальню и со вздохом разместился на толстой пушистой шкуре, которую ему постелили на полу. Он закрыл глаза и попытался заснуть, но все равно видел перед собой лицо Морриган – оно как две капли воды напоминало лицо Мирны. Когда же он наконец уснул, его сны заполнил женский плач, эхом отдающийся в пространстве.

✽✽✽

– Наверное, я так же похожа на Мирну, как Киган – на Кайла, – проговорила Морриган, пока Биркита помогала ей переодеться в ночную рубашку. Отослав остальных жриц плести гирлянды священных трав для завтрашнего молитвенного ритуала, они наконец остались одни.

– Кайла? – переспросила Биркита и жестом показала ей сесть, чтобы как следует ей расчесать волосы.

– Мужчина, которого я знала в Оклахоме и который выглядит точь-в-точь как Киган. Если не считать… мм, что он не был наполовину конем.

Биркита перестала расчесывать ее волосы и пристально посмотрела в лицо.

– Между вами и Кайлом что-то было.

Морриган вздохнула.

– Вы прямо как бабушка. Она всегда знала обо мне то, о чем я предпочла бы умолчать.

– Расскажите мне о нем.

– В тот день, когда здесь появилась, я впервые побывала в пещерах.

Биркита раскрыла глаза от удивления.

– Вы же говорили, что в царстве Оклахома есть пещеры.

– Есть, но люди в них не живут.

– Как это может быть?

– Там все по-другому. Пещеры в Оклахоме… ну, в общем, и во всем моем мире, намного более дикие, не такие ухоженные как в Сидете. Люди в них бывают, но не живут – теперь, по крайней мере. Так вот, в тот день я впервые попала внутрь пещеры. И впервые услышала, как духи кристаллов называют меня Несущей Свет. И там я впервые встретила Кайла.

– Он имел какое-то отношение к пещерам?

Морриган кивнула:

– Да, его работа состояла в том, чтобы водить людей по пещерам. Он и жил в них, хотя я поняла это, только когда вернулась туда поздно ночью. – Она остановилась и сглотнула. Она ненавидела вспоминать то, чему явилась причиной. – Я поругалась с бабушкой и дедушкой. Это была дурацкая ссора. Я повела себя как полная дура. И потом поехала обратно к пещерам. Вы, наверное, скажете, что я сбежала туда.

– Конечно, ты сбежала, девочка. Ты принадлежишь богине и хотела найти у нее утешение.

– Я тогда этого не понимала, просто хотела там оказаться. Был поздний час, и я думала, что там уже никого нет. Я вошла в пещеру и попросила кристаллы зажечься для меня. Это… это было изумительно. Меня переполняла невероятная сила, и мне было так хорошо!

Биркита молча, но с пониманием кивнула.

– Ну, в общем, Кайл увидел свет и пошел за мной в пещеру. Мы… Он и я… между нами еще днем что-то было, какая-то связь… и когда он увидел меня, зажигающую кристаллы, он… мм…

Биркита убрала волосы с ее лица и улыбнулась.

– Это благоговейный трепет от прикосновения богини, не такое уж редкое явление.

– Ну, там был не только благоговейный трепет. – Морриган ощутила, что щеки у нее запылали. – Еще это было… мм… – Она замолчала, не желая произносить слова «горячо» и «сексуально». В конце концов она смущенно выговорила: – Это было очень страстно.

Биркита понимающе улыбнулась.