Богиня по крови

– Неудивительно, что Шайла так зациклена на богатстве. Оно ее окружает.

– Это верно, – медленно проговорила Биркита, – но хозяйка должна помнить и знать источник нашего богатства.

– О да, конечно. Я просто говорю, что впечатлилась увиденным.

– Но с вами еще что-то произошло. И я не имею в виду ваше рандеву с Киганом.

Морриган поморщилась. Биркита, точно как Ба, все всегда знает.

– Значит, вы уже слышали, что я целовала Кигана.

– Я слышала, что вы оба целовались.

В голосе Биркиты слышалась улыбка. Вытирая с лица пену, Морриган оглянулась на нее. Конечно же Биркита улыбалась.

– Так вы на меня не сердитесь?

– Нет, конечно. Вы ведь уже объяснили, что имели духовную связь с зеркальным воплощением кентавра в вашем старом мире. Но даже и без нее – нет ничего плохого в том, что вас тянет к Кигану и вы получаете от этого удовольствие. Я давала обет целомудрия во имя служения, но это был мой собственный выбор. – Биркита замолчала и мыльной рукой взяла Морриган за подбородок. – Разве секс не считается в вашем старом мире божественным даром?

Как ни странно, Морриган снова почувствовала, что краснеет.

– Нет на самом деле. Или, точнее, говоря вашими словами, с ним сопряжено много разных правил. – «И одно из них – не обсуждать секс с бабушкой», – добавила она про себя.

– Неужели? Как печально. Ну, в нашем мире вы не найдете такой архаичной точки зрения. Мы наслаждаемся сексом. Для мужчины честь, когда женщина выбирает его согревать свое тело и постель. – Биркита улыбнулась и внезапно помолодела лет на десять. – Не то чтобы верность у нас не ценят. Ее ценят. Но и флирт считается вполне приемлемым, особенно флирт со жрицей. И когда жрица избирает кого-то своим любовником, это считается благословением.

– О… Ну да ладно, – промямлила Морриган. Ей было приятно, что Биркита одобряет их с Киганом, но углубляться в это не хотелось.

– Но, как я уже сказала, кроме флирта, с вами явно случилось что-то еще. Может, нам стоит об этом поговорить?

– Я бы хотела, но и сама толком не понимаю, что произошло.

– Просто расскажи, и все, девочка.

– Я видела Кая в мраморной пещере.

– Да, Мастер камня сегодня начал поиски материала для статуи Мирны.

– Он уже нашел его. Мы с Бриной вошли в пещеру вскоре после того, как нужный камень заговорил с ним.

– И это вас расстроило?

– Нет. Да. – Морриган вздохнула и стала объяснять заново: – Не совсем. Да, мне странно и неприятно, что Мирна умерла в тот самый день, когда я появилась в Партолоне. Я, наверное… Я подозреваю, что могла каким-то образом стать причиной ее смерти. Поэтому видеть, что Кай ищет камень для ее изваяния, чтобы Киган потом вырезал из него ее надгробие… да, меня это расстраивает.

– Девочка, посмотри на меня.

Морриган неохотно повернулась и встретилась с Биркитой глазами.

– Послушай меня, и послушай внимательно. Мирна умерла не из-за тебя. Она умерла при родах. Это очень грустно и трагично, но такова была ее судьба. Иначе, уверяю тебя, Эпона нашла бы способ спасти ей жизнь.

– Мне хочется вам верить, очень хочется.

– Ну так поверь мне, Морриган. Я слышала голос Адсагсоны почти шестьдесят сезонов. Это не ты стала причиной ее смерти. Это Судьба. Так что сегодня с тобой случилось? Ты расстроилась просто из-за того, что наткнулась на камень, который будет использован на памятник Мирне?

– Нет, это была ерунда в сравнении с тем, что произошло, когда Кай прикоснулся ко мне.

– Прикоснулся к тебе! Мастер камня уже много лет приезжает к нам. Все знают о его отношениях с Шайлой, но он никогда не позволял себе вольностей со жрицами. Будь уверена, девочка, мы это так не оставим. Он не…

– Нет, нет, я не в том смысле. Он не допустил никакой непочтительности. Мы с ним хорошо поговорили. Он рассказал мне о своих делах и даже показал, что я сама могу услышать голос камней. – При воспоминании об этом Морриган улыбнулась: – И духи мрамора показали мне сад в храме Изящных Искусств – сад Каллиопы, как его назвал Кай.

– Каллиопа – Истинная муза эпической поэзии.

– О, спасибо, что просветили меня. Я совершенно не представляла, кто она такая, и не хотела показывать Каю свое невежество, поэтому не стала о ней спрашивать. В общем, он сказал, что я помогла ему найти нужную глыбу мрамора для скамьи Каллиопы, а потом в шутку взял мою руку, чтобы в благодарность поцеловать. Вот тогда все и произошло. – Морриган остановилась, во рту у нее пересохло от волнения, и она сглотнула. – Я почувствовала странный толчок, как удар током. – В ответ на вопросительный взгляд Биркиты она пояснила: – Считайте это небольшим разрядом электричества, я вам о нем рассказывала.

– О да, прирученная молния.

– Верно. Кай, видимо, тоже это почувствовал и очень странно отреагировал. Он уставился на меня так, словно я превратилась в монстра или что-то подобное, а потом спросил у меня, кто я такая.

– И что ты ответила? – Биркита обеспокоенно наморщила лоб.