Богиня по ошибке

– Я был в коридоре, – докладывал Кланфинтан, – мысленно услышал крики. Помчался сюда. Она была в библиотеке. Горшок светился, по комнате шла какая-то рябь, как по воде в пруду. Я ее оттуда вытолкнул, расколотил горшок. Тут она потеряла сознание.

– Мне уже лучше.

– Можешь встать? – спросил Каролан.

– Да.

Мне помогли медленно подняться на ноги. Комната стабильна.

– Подведите к столу. С голоду умираю, и надо выпить.

– Ей лучше, – с облегчением провозгласил Кланфинтан, но по-прежнему меня поддерживал, провожая к столу.

Он сел на свое обычное место, надежно прижав меня к себе. Аланна вручила мне кубок вина и вместе с Кароланом уселась напротив.

Я сделала долгий глоток, стараясь унять внутреннюю дрожь.

– Рианнон хочет вернуться, – с удивившим меня саму спокойствием объявила я. – Давно надо было бы догадаться. Оставила здесь воплощение богини, каждый каприз которой заранее угадывается и исполняется, а сама стала учительницей английского языка и литературы в оклахомской школе. На полставки. Я вас спрашиваю – кому бы не захотелось вернуться?

Конечно, слушатели не все понимают, но позволяют мне бормотать.

– Она каким-то образом заглянула в мой мир. Увидела автомобили и самолеты, небоскребы и суперскоростные автострады, «волшебные» телевизоры и компьютеры. – Я хихикнула с закружившейся головой. – Думала, будто и там останется богиней. Вряд ли. Учителям недоплачивают и загружают выше крыши. Нам приходится разбираться с нерадивыми родителями, которые обвиняют нас во всех проблемах, возникших по их собственной вине. Знаете, многие преподаватели действительно подумывают приходить на работу в пуленепробиваемом жилете…

– Любимая… – прервал мою тираду рассудительный голос Кланфинтана, – я ей не позволю забрать тебя у меня.

– Как ты ее остановишь? – Меня снова заколотило.

– Разве сегодня не остановил? – Он меня обнял, укрыв в тепле, в безопасности.

– Всех предупредим насчет такой урны, – ободрительно улыбнулась Аланна. – Объявим, что ими пользуются злые силы. Если другая появится, то ее разобьют, пока не причинила тебе неприятностей.

– Не если, а когда. Она обязательно снова попробует.

– Пусть пробует, – сказал Каролан. – Ей не дадут добиться своего.

Сильные руки Кланфинтана сняли с моих плеч напряжение, и я позволила себе успокоиться.

– Поешь, любимая, – прошептал он мне на ухо. – Тебе станет лучше.

– Как всегда, – пробормотала я, сунув в рот кусочек вкуснейшей белой рыбы. Только начала расслабляться, слушая, как Каролан с Кланфинтаном обсуждают план завтрашней эвакуации, когда в дверь быстро постучали, она распахнулась.

Вспотевший страж поспешно отсалютовал и доложил:

– Возле территории храма замечены фоморианцы.

Кланфинтан сорвался с места и бросился к двери.

Глава 22

– Найди Дугала. Пусть соберет кентавров и храмовых привратников наверху северо-восточной стены, – приказал Кланфинтан.

Страж кивнул и умчался. Мы вчетвером решительно направились по коридору к выходу во двор.

– Как они сюда попали так быстро? – изумленно спросила я.

Вышли во двор, где мельтешили толпы.

– Дождь, – мрачно объяснил Каролан. – Солнце закрыто, для них это выгодно.

– Мне следовало учесть скорость их передвижения, – горько заметил Кланфинтан и повернулся к нам. – Каролан, веди всех кентавров и воинов на стену. Даже больных и раненых – объясни, что у нас нет выбора.

Каролан кивнул, быстро чмокнул Аланну и улетучился. Кланфинтан обратился к ней:

– Прикажи женщинам собрать кухонные котлы и вынести во двор. Потом пусть выкатят туда из подвалов бочки с лампадным маслом.

– Слушаюсь. – Она убежала.

– Даже не думай давать мне дурацкие поручения. Я останусь с тобой.

– Я и не собираюсь.

Мы прошли сквозь широкие стены к дальней части замка, но наружу не вышли – Кланфинтан направился вдоль стены влево. Вскоре набрели на сильно потрепанных кентавров и людей, собравшихся у подножия узкой лестницы, встроенной в стену и ведущей наверх.

Вперед вышел Дугал. А с ним и Виктория.

– Фоморианцы.

– Слышали, – кивнул Дугал. – Что дальше?

– Где дозорный, который предупредил стражу?

Молодой человек шагнул к нам, отдав честь.

– Докладывай, – приказал Кланфинтан.

– Господин, я стоял на самом северном посту на этой стороне реки. Услышал непонятный шум и влез на старый дуб. Увидел на севере крылатых тварей и побежал с известием.

– Виктория, веди наверх охотниц. Нам понадобятся ваши луки и арбалеты.

Вик с охотницами без промедления начали подниматься по лестнице на вершину крепостной стены. Кланфинтан обратился к остальному отряду, который составили пострадавшие члены моей стражи и уцелевшая треть легиона, измученная, но полная решимости.

– Женщины несут на центральный двор котлы и бочки с маслом. Поднимите их на стену. Принесите факелы и хворост. Возможно, только так удастся не пустить их в храм.

Воины рассыпались, оставив нас с Дугалом.

– Пойдемте к охотницам. – Кланфинтан первым шагнул на лестницу.

На крутых ступенях ко мне вдруг вернулось неприятное воспоминание, как всего пару дней назад я поднималась по такой же лестнице вслед за Викторией навстречу беде.