Богиня смерти

– Тайлан, – недовольно напомнила эльфийка. – Это не просто эльф, демон. Пора бы запоминать имена тех, кому ты испортил жизнь, – заявила девушка и присела перед… Тайланом. Принцесса ласково провела по его лицу ладонью, проверила температуру, стерла пролившиеся капли моей крови с его рта и только после поцеловала бесчувственные, побелевшие губы бессознательного эльфа. А я почему-то ощутил неприятное чувство в груди, от вида, как трепетно и нежно она прикасается и смотрит на мужчину, хотя должен был бы ощущать полное безразличие. Однако где-то глубоко в мыслях билась одна неожиданно пришедшая: ведь я больше никогда и ни у кого не видел такой слепой преданности, нежности и даже обожания, как в глазах этой девушки, что смотрела на эльфа, который был гораздо ниже ее по положению и слабее в магическом плане. И тем страннее было видеть, с каким холодом и пренебрежением она смотрела на других… меня, того, кто был старше, сильнее, как физически, так и магически того же Тайлана. Того, кто у своего народа являлся наследником императора и был готов в любой момент занять его место – сильнейшего из представителя своей расы. Я не ждал от нее симпатии или поклонения. Но она смотрела на меня, как на ничтожество, несмотря на всю демонстрацию силы. Для нее я был никем, что она не считала нужным скрывать, при том почти боготворя своего посредственного жениха, хоть и отличного воина.

Но, что самое ужасное – вдруг понял, что на меня никогда не смотрели так, как на обычного эльфа низшего сословия. И мало кто ставил мою жизнь для себя так высоко, что без раздумий, по собственной воле, был готов из раза в раз рисковать своей, чтобы защитить.

– Я скоро вернусь, – вырывая меня из раздумий, произнесла девушка, поравнявшись со мной.

– Куда-то собралась? – заинтересовался я.

– На воздух, – пришел мне ответ, тоном, от которого прошелся озноб по спине. Поразмышляв, кивнул и посмотрел на то, как девушка выходит из пещеры. Далеко все равно не сможет уйти, а мне следовало еще поработать, стараясь починить артефакт, что в присутствии девчонки, почему-то не получалось.

Вздохнул, подошел ближе к эльфу, достал небольшую коробку из кармана на поясе и посыпал каменный пол щепотью черного порошка из коробки. В момент соприкосновения с камнем, гранулы вспыхнули искрами, а после разгорелись ровным и сильным синим огнем, что грел куда лучше и дольше естественного. Света давал, правда, не так много, но достаточно. Тем более, что мне он практически не требовался: я и так прекрасно видел в темноте. Девчонке же действительно следовало остыть. Быть может, холодный ветер этому поспособствует и вдует в ее головку немного здравого смысла.

Занятый работой, я потерял счет времени и опомнился лишь тогда, когда рядом эльф выдохнул хриплым голосом имя девушки, а после закашлялся, не открывая глаз. Понадеялся, что он продолжит спать, но новый хрип и зов девушки по имени отвлек меня.

– Она не рядом, – проворчал я, не особо рассчитывая, что Тайлан поймет мою речь в таком состоянии. А после нахмурился, поняв, что Мораны нет уже полчаса. Достаточно, чтобы перебеситься, замерзнуть и вернуться.

– Где она? – достаточно внятно и осмысленно задал вопрос эльф и даже смог раскрыть глаза.

– На улице. Не переживай, скоро вернется.

– Ты не должен был ее отпускать, – простонал эльф в попытках подняться на руках, но терпя закономерное поражение.

– Ей некуда деваться, а всю опасность я устранил. Дальше пяточка земли, пригодной для устойчивого передвижения, она не уйдет, – усмехнулся я, в который раз признавая пользу хвоста, который так замечательно помогал с балансировкой. – К тому же уже стемнело. Из-за туч ничего не видно.

– Ты просто кретин! – вдруг выкрикнул эльф и, видимо от силы порыва, ему удалось принять сидячее положение. – Она – эльфийка, хоть и полукровка. Мара способна пройтись по подвешенной веревке на каблуках, даже не заметив этого! А как темный эльф, она прекрасно видит в темноте не хуже кошки!

Услышав эти слова, моментально поднялся и выбежал из пещеры, оглядываясь по сторонам. Как и предполагал эльф, девчонка вновь исчезла…

***

Глава 12. Морана

Спрятавшись за высоким валуном, осторожно выглянула, чтобы оценить ситуацию: женщин в основном своем составе я больше не наблюдала. На площади были лишь мужчины и одна единственная девушка – та самая, которая уговаривала меня прятаться. И именно ее сейчас, уже переодетую, как я поняла, в традиционно белый и символичный сарафан жертвы, приковывали к уже замеченному мной ранее куску скалы посреди площади, который оказался жертвенником.