Богиня в кроссовках, или пара подвигов Герак-хла

— Ты знаешь, а ведь это было предсказуемо, — Ольга вяло улыбнулась, к ее лицу возвращался нормальный цвет. — По мифам, Гераклу в победе над Стимфалийскими птицами помогала богиня Афина. У нас есть несколько часов, чтобы продумать, что делать и что еще попросить у Копрея.

Я хмуро смотрел, как старик выходит к источнику Лерны. Копрей, наконец, повернулся к нам спиной. Его осанка и походка тут же изменились, теперь дед снова вышагивал так, словно ему вогнали кол в позвоночник.

— По мифам, Стимфалийские птицы — это большие птицы-чудовища, — Ольга снова заговорила так, будто читала по книге. — У них есть острые клювы и когти, но главная их сила — в перьях. Они бронзовые, и птицы мечут эти перья, как стрелы.

— Оля, ты сама-то в это веришь? — хмыкнул я. — Скорее всего, там обычная стая хищных больших пернатых, а миф, как любая сказка, просто преувеличивает.

— Не скажи. С Лернейской гидрой все оказалось примерно так, как было описано. В общем, пока подумай, что тебе нужно, чтобы с ними справиться, а я переоденусь.

Ольга подхватила мешок с одеждой и легкой походкой осторожно двинулась к яме, из которой до этого вылезла девятиголовая гидра. Я хмуро наблюдал, как девушка спрыгнула вниз и исчезла в логове убитого чудовища. Переодеться и мне не помешало бы: хоть на болоте и сыро, солнце припекало все жарче. Пока Ольга там разберется, я вполне успею скинуть одежду и влезть в белую хламиду.

Однако все оказалось не так просто. Я никак не мог разобраться, как же надевается и застегивается (или завязывается?) одеяние из белой, приятной на ощупь ткани. То у меня выглядывало плечо, то вся рука, то хламида задиралась, демонстрируя ногу почти до бедра.

За спиной раздался смешок. Я обернулся. Ольга в белом, струящемся одеянии действительно была похожа на античную статую какой-нибудь богини. Волосы она упрятала под золотую шапку, хламиду сколола под грудью изумрудной брошью с золотыми змеями. А фигурка у девушки — что надо: стройная, и формы вполне себе аппетитные. Неплохо бы познакомиться поближе…

"О чем ты думаешь, придурок? — одернул я себя. — Сейчас твои мысли должны быть о хищных птичках и древних греках! И о хламиде, которую нужно надеть, как положено".

— Хорош! — весело сказала Ольга. — Давай помогу.

Ловкие пальцы одернули ткань, что-то куда-то подвязали, скололи хламиду на моей груди брошью, которую снял с себя Копрей, — и древнее одеяние село точно по моей фигуре.

— А тебе идут эти шмотки, — заметил я. — И правда, на богиню похожа.

— Тебе тоже идет, — улыбнулась Ольга.

Я скептически посмотрел на одеяние, похожее на женское платье. Выглядит, мягко говоря, не очень хорошо, я вообще-то мужиков в платьях не признаю. Но ладно еще внешний вид, хуже то, что ноги при ходьбе наверняка будут путаться в длинноватой "юбке".

— Ну, так что там с птицами? — я осторожно присел на траву и разрубил остатки рака топориком-лебрисом. — Чем их убивал Геракл по легендам? Помнишь?

Ольга присела на пустой мешок. Это правильно, я совсем потерял голову. Одежду надо беречь и стараться не пачкать — другой, подходящей для прогулок по Древней Греции, у нас нет.

— В мифе он стрелял из лука. Ты умеешь? — на полном серьезе спросила девушка.

— Нет, — буркнул я. — Слушай, еще не поздно соскочить. Придет Копрей, скажешь, что мы передумали, и теперь твоя воля — чтобы Геракл сам совершал свои подвиги.

— И чем мы будем тут месяц заниматься? — вкрадчиво поинтересовалась Ольга. — Думаешь, я смогу долго изображать богиню? Да через день-два меня расколют! А потом нас обоих могут и в жертву принести — чтобы боги Олимпа не гневались. Или в рабство возьмут. Так что, Гера-кхл, давай, готовься к подвигам. Я хочу через месяц благополучно выбраться отсюда.

Да уж, перспективы Оленька обрисовала одну другой краше.

— Слушай, я не умею стрелять из лука и точно не научусь за несколько дней, — попытался я воззвать к ее рассудку. — Может, просто отсидеться где-нибудь и прийти сюда через месяц?

— Негде нам отсиживаться, — твердо сказала девушка. — У нас есть время подумать, что попросить у Копрея для борьбы с птицами. Сейчас дослушай спокойно, какая есть еще проблема.

Я кивнул и выжидающе уставился на Ольгу. Значит, помимо стаи хищных птиц с бронзовыми перьями-стрелами есть еще одна проблема? Прелестно!

— Птицы живут где-то у озера, насколько я понимаю, — принялась рассказывать Ольга. — А у воды или под водой есть пещера, по легенде, — это ход в Аид, царство мертвых. Не знаю, как это объяснить, возможно, дело в особых испарениях из пещеры… — она замялась. Я невольно напрягся. — В общем, человек, по преданию, чувствует там жуть подземного царства мертвых. Геракл, например, под воздействием пещеры оцепенел, у него отнялись руки и ноги, он весь дрожал…

— Звучит заманчиво, — едко прокомментировал я.