Богородица. Небесная Заступница России

Во дни великого князя Димитрия Иоанновича Донского, при митрополите Пимене, в 1383 году Влахернская икона Богородицы с Предвечным Младенцем на левой руке скрылась из Константинополя в царствование Иоанна Палеолога, за 70 лет до падения Царьграда, и явилась в пределах Новгорода. Основанием этого предания служит следующее повествование: в то время как чудотворная икона прославилась в Тихвине, некоторые новгородские купцы находились в Константинополе и беседовали с патриархом. Патриарх, между прочим, спросил: «Нет ли в России слухов о чудотворной иконе Богородицы, бывшей в Царьграде и скрывшейся неизвестно куда?» Купцы рассказали ему о явлении Тихвинской иконы, и патриарх, соображая это явление со временем исчезновения, решил, что это должна быть их икона. По его словам, икона несколько раз скрывалась и опять являлась на своем месте, «ныне же за гордость нашу и неправды она совсем оставила нас». Он водил купцов в храм и показал место и киоту, где стояла икона. Купцы по возвращении в Россию рассказали о сем, и тогда Тихвинскую икону по образцу константинопольскому поставили с западной стороны у первого столба на правой руке.

В древних летописях находится следующее описание явления чудотворной иконы: в 1383 году икона Богородицы с Предвечным Младенцем на левой руке явилась над водами Ладожского озера в лучезарном свете, переносимая невидимою силою по воздуху над водами, и остановилась в г. Тихвине при реке Тихвинке. В продолжение своего шествия она в пяти местах останавливалась и являлась верующим, и на всех тех местах, освященных присутствием чудотворной иконы, созданы были храмы по усердию жителей. На том месте, где окончательно остановилась святая икона, устроен был деревянный храм во имя Успения Божией Матери. Храм этот от неоднократных пожаров был обращаем в пепел, но чудотворная икона оставалась невредима. Наконец усердием великого князя Василия Иоанновича в 1510 году устроен был каменный храм для Тихвинской иконы, а в 1560 году, спустя 177 лет по явлении иконы, устроен усердием царя Иоанна Васильевича мужской общежительный монастырь. Великие чудеса совершались от чудотворной иконы: недужные получали исцеление, слепые прозревали, бесноватые освобождались, даже те, которые и в далеких краях призывали на помощь Небесную Хранительницу св. иконы, получали избавление от бед и напастей. В 1613 году, когда шведы под предводительством Делагарди овладели Новгородом, Тихвинская обитель под защитою Владычицы выдержала тяжкое нападение, особенно по воцарении Михаила Федоровича, когда избранием его на престол шведам нанесено было огорчение и вместе поражение отрядов шведских и на реке Усть, и в самой обители Тихвинской, откуда они были изгнаны. Чтоб отомстить обители за изгнание, предводитель их, Делагарди, двинул на нее свои полки и приказал разрушить ее до основания. Окрестные жители в ужасе бежали в монастырь и там вместе с монахами и воинами затворились, надеясь не на крепость стен, а на неодолимую силу заступничества Царицы Небесной.

Шведские войска окружили обитель и с яростью делали непрестанные нападения на убежище воинов Христовых. Все были объяты ужасом: одни монахи с воинами стояли на стенах и бились со врагами; другие, собравшись с народом в церкви, молились Богу и Пречистой Его Матери пред Ее иконою. Во время этой осады одной благочестивой женщине, Марии, получившей по вере своей зрение от чудотворной иконы, явилась Пресвятая Дева и сказала: «Объяви всем находящимся в обители, да возьмут мою икону и обойдут по стенам вокруг и узрят милость Божию». Тогда радостью и упованием исполнились сердца осажденных. Чудотворная икона с молебным пением была обнесена по монастырским стенам, и, когда православные призывали на помощь свою единственную Заступницу, шведы были объяты внезапно таким страхом, что, никем не гонимые, бежали от обители.

Но злоба врагов не ослабевала, и вскоре они опять явились и еще с большими силами окружили монастырь. У православных одна была сила, одна и надежда: со слезами все припадали к чудотворной иконе и умоляли Пресвятую Богородицу умилосердиться над ними. В монастыре в это время находился благочестивый Мартиниан, послушник Соловецкого монастыря. В ночном видении ему явилась Божия Матерь с Варлаамом Хутынским и Зосимою Соловецким и объявила, что это святое место близко погибели от греховных нечистот, оскверняющих его. Мартиниан, человек чистый и богобоязненный, в ужасе воспрянул и видение свое поведал в обители. Нераскаянные злодеи были изгнаны из монастыря, притвор церковный очищен, и все со слезами умоляли Господа и Пречистую Его Матерь, да не предадут людей своих в руки врагов. Уповая на милость Заступницы своей, осажденные устремились на врагов и Ее неодолимою помощью одержали победу над ними.