Пахомий Великий (292-348) основал первую киновию – строго общежительный монастырь и дал ей письменный устав. Подвижники, собираясь в одну общину под управлением аввы, проводили жизнь вместе в одном или нескольких помещениях (монастырях), следуя одним общим правилам. Все общество монахов, разделенное Пахомием на 24 класса по степени развития их духовной жизни, управлялось, помимо аввы, также настоятелями и игуменами; в каждом доме были, кроме того, еще частные надзиратели, подчиненные настоятелям. Монахи должны были проводить жизнь в молитве, чтении духовных книг и трудах. Общественное богослужение совершалось два раза в сутки – днем и ночью. Пища употреблялась самая простая, раз в сутки, в полдень. Монахам предписывалось безмолвие, совершенная нестяжательность и строжайшее послушание. Основой общежития были власть, регламентация и кара (епитимия) – средства, которых не знали монастыри анахоретского типа. «Правила», составленные преподобным Пахомием, регулировали все важнейшие стороны монастырской жизни ( пища, сон, одежда, прием в монастырь, управление им ), но ограничивались о каждой из них самыми общими указаниями, приноравливая подвижническую практику к человеку со средними духовными способностями.
Монашеский устав преподобного Иоанна Кассиана (ум. 435) представляет собой дальнейшую стадию развития правил общежительных монастырей в отношении молитвы и богослужения. Основой богослужебного чина египетского монашества, по Иоанну Кассиану, является пение на вечерних и ночных службах по 12 псалмов, за которыми следуют каждый раз два чтения: из Ветхого и Нового Завета. В субботу и воскресенье оба чтения берут из Нового Завета, одно из Апостола, другое из Евангелия.
Монашеский устав святого Василия Великого (329-379), составленный им для монастырей Малой Азии, представлен в 55 «Правилах, пространно изложенных в вопросах и ответах» и 313 «Правилах, кратко изложенных в вопросах и ответах». В его Уставе не содержится подробной регламентации деталей монастырской жизни, но дается общая теория подвижничества, которая больше отвечала духу палестинского монашества. Молитва, по святому Василию, должна быть непрерывна, всегда сопровождая и работу инока, однако некоторые часы дня и ночи особенно предпочтительны: утро, 3, 6, 9 часы, окончание дня, наступление ночи и полночь. Иноку следует каждый день причащаться запасными Святыми Дарами. Немалое значение придается внешности монаха. Пища должна приниматься в определенное время, один раз в сутки. Все остальное время подвижнику следует проводить в умном делании (молитве). Василий Великий дает наставления, носящие носят общий характер, об управлении монастырем, о надзоре за братией со стороны настоятеля, о приеме поступающих в монастырь. Устав Василия Великого распространился по всему Востоку.
Устав святого Бенедикта Нурсийского, основателя уставного киновийного монашества на Западе, в целом развивает традиции устава общежительных монастырей преподобного Пахомия Великого.
Следующим этапом в развитии Типикона была кодификация порядка богослужения, развитие литургической и синаксарной частей и разделение литургической и дисциплинарной частей. Наиболее известны Типиконы Студийский, Иерусалимский и Великой Церкви.
Студийский Типикон отражал богослужебные особенности Студийского Константинопольского монастыря и связан с именем его игумена, Феодора Студита (ум. 826), при котором монастырь достиг наивысшего расцвета. Студийский устав в полном виде не был изложен Федором Студитом письменно, а соблюдался на основе кратких студийских записей, а также устной традиции. В 11 в. Студийский устав был принят в большинстве монастырей Византийской империи. Однако ни одного списка Студийского типикона не сохранилось – он известен лишь по многочисленным редакциям, принятым в других монастырях.
В 12 в. на смену Студийскому пришел Иерусалимский Типикон, отразивший черты константинопольского монастырского и кафедрального обряда, испытавшего влияние типикона Лавры святого Саввы Освященного под Иерусалимом, и приписываемый преподобному Савве. Основное различие Студийского и Иерусалимского Типиконов указано в «Тактиконе» Никона Черногорца (11 в.): по Студийскому уставу не полагается Всенощных бдений и на Утрене – великого славословия, а в уставе Иерусалимском это предусматривается. Кроме того, в Иерусалимском Типиконе вводятся великая и малая Вечерня, увеличивается количество гимнографических элементов: стихир, канонов и других частей богослужебных последований. Однако оба Типикона образовались на одной общей литургической основе и имеют одно и то же содержание службы.