Бой С Тенью

Андрей кивнул, молча включил огромный, в четверть стены конференц-зала, монитор и жестом предложил обратить внимание на возникшую видеокартинку. Сотрудники дружно повернулись к экрану и замерли в полном недоумении.

Во весь экран демонстрировалась неподвижная заставка - спутниковая фотография какого-то промышленно развитого города.

– Чья специальность? - громко спросил Андрей. - Картография, аэрофотосъемка и прочее?

– Моя, - словно школьница, поднимая руку, пролепетала Вера. - Только практики у меня пока не было…

– Все равно вам слово. - Соловьев указал на правый верхний угол снимка. - Что вы видите?

– Промышленный объект. - Сосредоточившись на снимке, Вера немного успокоилась и осмелела: - Увеличение не позволяет мне…

В этот момент на мониторе сменился кадр и «промышленный объект» занял все пространство.

– Теперь даже я вижу, что это какой-то завод, - опережая Веру, заявил Филиппов. - Подъездные пути, автономная котельная, вот это, наверное, кузнечный цех, это - слесарный, вон там боксы, гальванический цех…

– Какой вы быстрый, - неожиданно раздался громкий комментарий.

Голос не принадлежал никому из сотрудников, да и звучал он откуда-то с потолка.

– А что? - поднимая взгляд к длинным дневным лампам, спросил Анатолий.

– А ничего, - нахально ответил невидимый собеседник. - Это вовсе не завод. Это вид на одну из вражеских баз сверху.

– Неслабая маскировочка. Только к чему вы клоните, Андрей Васильевич? Кстати, вот этот голос с потолка принадлежит «ВТ»?

– Ему, ему, - подтвердил голос, - можете спрашивать непосредственно меня, без посредничества господина Соловьева. Ничего зазорного в этом нет.

– Вы, значит, и есть искусственный интеллект?

– Очень умный вопрос, - «Вектор» издал короткий смешок.

– Это обязательно? - вновь обращаясь к Андрею, раздраженно спросил Анатолий. - Вот эти потуги на иронию, юмор… Когда я читал о компьютерах и всяких там киборгах с чувством юмора, то всегда испытывал раздражение. Нельзя у него эту функцию отключить?

– А у вас? - Соловьев усмехнулся. - Как вы отнесетесь, например, к отключению лобных долей мозга? Вон господин Пашков у нас доктор, причем имеет богатую практику нейрохирурга, сделает все в лучшем виде. Не желаете попробовать?

– Я человек, - с трудом воздерживаясь от грубого ответа, заявил Филиппов.

– Ну и что? - Андрей наклонился вперед и взглянул на него в упор. - Мы говорим не о происхождении субъекта, а о наличии у него разума. Существо, способное мыслить, вправе само решать, как и о чем оно будет думать, что говорить, о чем молчать. Раздражает это кого-нибудь или нет - вопрос тысяча триста шестнадцатый.

– Но ведь это имитация! - воскликнул Анатолий. - Элементарный подбор примерно подходящих по смыслу фраз!

– Слушай, гений, я ведь могу и обидеться, - заявил голос с потолка.

– И что, плюнешь в меня электроразрядом? - Филиппов скривился.

– Зачем? - удивился «Вектор». - Я просто перестану с тобой разговаривать. Подсказать, на какое вещество ты в этом случае изойдешь?

– Ты сначала докажи, что с тобой вообще имеет смысл разговаривать!

– Такому заносчивому тупице, как ты? Возможно, и не имеет…

– Ты слова-то подбирай, калькулятор силиконовый! Не с железом вроде себя разговариваешь!

– Ага, с деревом, - «ВТ» достаточно натурально фыркнул. - Зануда вы, Анатолий…

– Я вижу, вы поладили, - Соловьев удовлетворенно потер руки. - Теперь отвлекитесь. «Вектор» пояснит, на этот раз уже всей группе, зачем показал это фото. А то Вера стоит, ждет… Мне даже как-то неудобно…

Он расплылся в такой странной улыбке, что Веру слегка передернуло. Однако она не отвернулась, не отвела взгляда и даже не шелохнулась. Глаза ее были полны вселенских мук, но складывалось впечатление, что именно этого ей всю жизнь и не хватало.

– Вот пойми их, этих женщин! - пробормотал Филиппов, обращаясь к сидящему по левую руку Феликсу. - Иногда могут в морду плюнуть ни за что, а иногда стоят, как лист перед травой, и млеют от того, что их в грязь втаптывают…

– Часто плевали? - так же тихо спросил Феликс.

– В меня-то за что?! - спросил Анатолий, беззвучно смеясь. - Я терпением и лаской беру…

– И дают?

– Ну, если беру…

Их едва слышная пошловатая пикировка была прервана новой громогласной репликой «Вектора Тысячелетия».

– Вот именно! Вера стоит и хлопает глазками, а остальные и вовсе ничего не понимают. А между тем по Земле расползаются диверсионные группы келлов. Вот с таких баз.

– Нет, ну он действительно немного… нагловат, - теперь не выдержал даже Федор, наиболее преданный сторонник высоких технологий. - Андрей Васильевич, может быть, вы как-то повлияете?

– «Вектор», веди себя прилично, - потребовал Соловьев.

– Копирую алгоритм поведения начальства, - пробурчал «ВТ». - Впрочем, воля ваша.

– Хороший мальчик, - с усмешкой сказал Андрей. - А теперь, граждане, слушайте с предельным вниманием. Эту базу в свое время я и вычислил. Знаете - как?