Бой С Тенью

– Хорошо. Я скоро… …К двери столовой скотчем был приклеен листок с надписью красным фломастером: «Все в сад! Полевые кухни там! Комендант». Андрей сначала хотел поступить так, как рекомендовал комендант, но почему-то передумал и постучал. Дверь тут же приоткрылась, и в щели появился любопытный глаз. Смерив Соловьева долгим взглядом от ботинок до макушки, глаз моргнул и исчез. Дверь открылась, и придерживающий ее за ручку долговязый воин махнул рукой, приглашая Андрея войти.

– Дохлый, еще три персоны, и шабаш! - крикнул кто-то из-за линии раздачи. - Остальных гони столоваться на улицу!

– Тут этот, - откликнулся Дохлый, - братишка…

– Какой? Краб?

– Нет, штатский…

– А-а, этого впусти.

– Впустил уже.

– Сюда, Андрей Васильевич, - наконец вынырнувший из-за линии повар в белоснежной накрахмаленной рубахе поверх пятнистой формы указал на самый дальний столик. - Из ваших еще кто-нибудь придет?

– Не знаю. Одну порцию я с собой заберу. А в медпункт вы относили?

– А как же! И обед, и ужин, вот только что. Ваш старлей уже почти здоров. Обещал на завтрак самостоятельно прийти. Крепкий мужик.

– Только кактусы мне загубил, - буркнул от дверей долговязый.

– Цветок можно новый посадить, а башку новую не привинтишь, - назидательно заявил повар. - Он, может быть, всех спас. Во-от, а ты ворчишь!

Несмотря на военное положение, ужин был качественным и обильным. На продуктах подчиненные Безносова не экономили. Пока повар старательно готовил «порцию с собой», Андрей успел основательно подкрепиться и даже почти допил не по уставу крепкий кофе. «Почти», потому что его отвлек вездесущий мысленный голос неизвестного советчика.

«Приятного аппетита».

«Нигде от тебя не укрыться, - недовольно отреагировал Соловьев. - Кофе хочешь?»

«Спасибо, я уже пил».

«Ты где-то поблизости? Ты один из «тунгусов»?»

«Нет, но я действительно всегда поблизости».

«Я ездил в город. Вернее - пытался съездить».

«Я знаю».

«На дороге была какая-то странная засада…»

«Из мертвецов? Знаю».

«Кто их убил? Черные воины с Келлода?»

«Твой спутник оказался весьма наблюдательным».

«Так да или нет?»

«Тебе дан последний шанс, - заявил Некто вместо прямого ответа. - Если ты им не воспользуешься, черные воины больше не станут убирать засады с твоего пути».

«Так они, оказывается, «хорошие»? А я думал, это подручные Сущности».

«Ты поверил в нее?»

«Начинаю верить, что тут поделаешь? Хотя бы судя по тому, как «везет» келлам, можно прийти к выводу, что какая-то напасть им все-таки мешает».

«Однако ты не делаешь ничего, чтобы сойти с неверного пути».

«А что я могу сделать?»

«Принять решение можешь только ты сам. Я и так показал и рассказал тебе больше, чем следовало. Дальнейший выбор за тобой. Ты должен сделать его самостоятельно. Иначе будет еще хуже. Имей в виду одно - поблажек и бесплатных советов больше не будет. Сущность выбрала тебя в качестве своего проводника в этом мире. Если ты не найдешь верное решение - станешь ее орудием. Пассивное сопротивление и медитация в этой ситуации не помогут. Ты должен действовать. Разумно и взвешенно».

«А если я просто сяду сложив руки и буду ждать, чем все закончится?»

«Тебе это не удастся. Не та обстановка. Рано или поздно ты будешь вынужден встать и окунуться в гущу событий, но уже будучи подручным Проклятия».

«Ты что-то недоговариваешь».

«Верно. Недоговариваю, но не из желания потрепать тебе нервы. Просто мне не очень приятно произносить такие слова…»

«Если я встану на сторону Сущности, ты отдашь черным воинам приказ о моем уничтожении?»

Соловьев почувствовал, как со дна души поднимается волна гнева и обиды.

«Я не могу отдавать приказы черным воинам, но в главном ты прав. Если ты станешь проводником Проклятия, то погибнешь. А заодно и все, кто был с тобой в мысленном контакте. К сожалению, иначе нельзя».

«Чтоб ты сдох вместе со своими черными балахонами!»

Андрей вскочил и опрокинул кофе. Темно-коричневая жидкость расплылась по белой пластиковой поверхности стола бесформенной лужей. Все обедавшие в столовой офицеры обернулись в сторону разбушевавшегося «братишки», а Дохлый даже сделал к нему пару шагов. Соловьев обвел их лица невидящим взглядом и быстро прошел к выходу.