Бой С Тенью

– Вот именно. Что-то этакое они с твоим Соловьем затеяли. Боюсь, как бы не совместное предприятие.

– Ты с ума сошел?! Да Соловьев должен этого парня ненавидеть самым лютым образом! Ведь он убил Бориса!

– Это все эмоции. К серьезным делам они отношения не имеют.

– Для тебя, циника со стажем, может, и эмоции, а для Андрея - принципиальнейший вопрос!

– Почему же ты, пан Иван, если так хорошо его изучил, не смог предотвратить эту выходку?

– Соловьев что-то узнал. Что-то важное.

– Что? От кого? Почему мы не в курсе?

– Пока не знаю, но какой-то неведомый информационный канал у него был.

– Не «ВТ» случаем?

– Нет, на линии все время Федор дежурит. Он бы доложил.

– А эта келлская карточка?

– Она у него только вчера появилась, а мудрить он начал раньше.

– Выходит, у нас завелись крысы, - Безносов развел руками. - Придется искать… …Снег выпал абсолютно неожиданно. В общем-то, ему давно было пора укутать измученную дождями и ветром землю уютным белым одеялом, но все равно мгновенное преображение унылой серо-коричневой слякоти в яркий белый ковер воспринималось как маленькое чудо. Вера провела пальцами по запотевшему стеклу, и ей стало видно не только газон и дорожку, на которой толпились уже переодевшиеся в белые комбинезоны «тунгусы», но и опушку леса. Там тоже бродили белые фигуры, вился легкий дымок маленького костра и еще несколько дымков из выхлопных труб «тунгусских» внедорожников. База жила своей непонятной жизнью, не обращая внимания на то, насколько красивой стала окружающая местность: девственно-чистой, с замершими деревьями в белых шапках и искрящимися в лучах солнца обледеневшими кустами. Маленькие пятнышки лиц и большие - машин почти не портили развернувшегося вокруг великолепия. Вера задержала взгляд на одном из маленьких пятен. Воин шел от края леса к зданию. Над его головой взвивались и исчезали едва заметные облачка пара, а позади оставались темные следы. Слой снега был пока не слишком толстым. Солдат, похоже, улыбался. Вера собралась перевести взгляд на ребят, ожидающих его у крыльца, но тут над головой воина вспыхнул какой-то странный нимб. Красный и словно состоящий из веера брызг. Он вспыхнул и тут же исчез, осев на плечи, руки и грудь светло-вишневыми пятнами. Воин споткнулся на совершенно ровном месте и упал лицом в снег. Вера пока ничего не понимала. Толпившиеся у крыльца «тунгусы» словно растворились, а по зданию разнесся уже знакомый сигнал тревоги. Девушка прильнула к стеклу, пытаясь рассмотреть, куда делись солдаты, но окно вдруг коротко звякнуло, и Вера почувствовала, как по щеке потекла теплая струйка. Она удивленно прикоснулась к лицу и обнаружила, что пальцы испачканы кровью. Девушка в ужасе отшатнулась от окна и увидела, что в стекле появились три круглых дырочки, от которых во все стороны расползлись длинные изогнутые трещины.

В дверь постучали, и Вера растерянно обернулась. Дверь была закрыта на замок, но подойти к ней девушке мешал парализовавший ноги страх.

– Вера! - донесся из коридора голос Филиппова. - Срочно в подвал! Вера, с тобой все в порядке?! Почему молчишь?!

– Я… - голосовые связки почти не слушались. - Я иду, Толя…

Филиппов ее, видимо, не услышал. Он постучал еще громче и даже попробовал толкнуть дверь.

– Она там, я уверен, - сказал он кому-то. - Надо взять у дежурного второй ключ. Вдруг что-то случилось?

– Некогда, - ответил ему незнакомый голос.

За репликой последовал тяжелый удар, и дверь, возмущенно тявкнув отлетевшим язычком замка, распахнулась.

– Жива? - Анатолий вздохнул с облегчением. - Что с лицом?

– Поцарапало…

– А дверь почему не открыла?

– Я… даже двинуться не могу…

– Это бывает. Пройдет, - успокоил ее сопровождающий Филиппова воин. - Поехали, барышня.

Он легко подхватил ее на руки и двинулся к выходу.

Спустя минуту они уже выходили из лифта на уровне, который располагался гораздо глубже подвала. Воин так и не поставил Веру на ноги. Он по-прежнему легко пронес ее по низкому, покрашенному под потолок зеленой краской коридорчику до массивной двери с аккуратным красным крестом и только здесь позволил ноше принять вертикальное положение.

– Эй, доктор, примите под расписку! - солдат ударил по двери кулаком.

– Кого? - из лазарета выглянула всклокоченная голова доктора Пашкова, одного из членов аналитической группы. - А, Верочка, заходите…

Вера почему-то боком протиснулась за дверь и покосилась на оставшегося в коридоре воина.

– Принял, - заметив ее смущение, поспешил заявить Пашков. - Спасибо, Краб.

– Рад стараться, - пробормотал солдат. Было видно, что ему не хочется уходить, не назначив Вере свидания, но нужных слов в его арсенале никак не находилось. Он помялся с ноги на ногу еще несколько секунд и, вздохнув, ушел.

– Мне так неудобно, - Вера оглянулась. - Володя, мне надо…

– Вон там, за ширмой, - Пашков махнул рукой в дальний угол. - Что с лицом?

– Стеклом царапнуло…