Бой за планету (СИ)

Послушники с минимальными потерями добралась до врага и превратили плевателей с остатками прыгунов в груды мясного фарша. «Даже стрелять не пришлось», — усмехнулся Нил.

Вот тут-то и вступили в дело жнецы. Они дождались разрушителей. Дали тем подойти поближе и ударили. Силовые поля не защищали от атаки из-под земли. Они скорее были этаким куполом, точнее немного не достающей до земли срезанной сферой, и это стоило Нилу весьма и весьма неприятных потерь. Не то, чтобы они оказались особо большими или критичными, но обидными. А еще ему пришлось потерять время. Жнецы не зря укрепляли стенки логова. Это сказалось скорости обнаружения и повлияло на время уничтожения.

Возможно, не отвлекись Нил в этот момент, он бы сумел что-то предпринять. Как-то вмешаться и повлиять, но он оказался занят другим.

Столб дыма и пламени взметнулся к небу. Следом посоышался грохот взрыва. По заходившим ходуном бункерам забарабанила каменная крошка, и когда казалось, что всё успокоилось, пришло облако пыли, а вместе с ним и тяжелый «бум», заставивший покачнуться солдат. «Вперёд», — приказал Рен, и выскочившие из бункеров пехотинцы бросились к краю плато.

Они спешили осмотреть обвал и расчистить дорогу танкам, шагоходам и разведывательно-диверсионным машинам типа «Стрела». Расчёты оказались точны до второго знака после запятой, и солдатам не пришлось долго возиться. Искусственные мышцы и заранее заготовленные материалы позволили устранить мелкие огрехи быстрее, чем наступающие войска добрались до рукотворного спуска с плато.

Именно на этот взрыв отвлекся Нил, именно наступление сил Рена он увидел и зло оскалился. Он ждал подобного и готовился, правда не рассчитывал на такое число боевых особей изменённых, но это уже ничего не меняло. «Хотя…» — задумался Нил, и тут его посетила идея. Пусть не все войска подошли, но у него имелись свободные силы на базе, и он придумал кое-что необычное.

«Это станет вам сюрпризом», — хохотнул Нил и приказал зондам-разведчикам садиться прямо на разрушителей. Конечно, слабенькие маскировочные поля охватят лишь небольшую область, да и ту весьма посредственно скроют, но это всё равно усложнит жизнь отступникам. «А пополнения подойдут», — пообещал Нил, отправляя войска к реке. «В окаймляющих её берега зарослях огрехи маскировки не будут особенно заметными», — решил он.

Тем временем Рен начал штурм ущелья, сочтя большой бабах на плато и атаку в предгорьях более чем достаточном для привлечения внимания пришельцев. «Пыль скроет истинные масштабы», — рассудил он, и скомандовал начинать прорыв.

Танки пошли вперёд. Могучие гусеницы крошили мелкие камни в пыль. Та покрывала примостившуюся на броне пехоту и вилась миниатюрными смерчами вокруг гулко топающих шагоходов. Шум двигателей, едва слышный в обычное время, превратился в натуральный рёв, стоило ему только многократно отразиться от стен ущелья. Светло-серый камень отрогов поразительно контрастировал с тёмно-бурым, словно разрисованным ржавыми полосами камнем южных гор, но никто не обращал внимание на это уникальное сочетание.

Если солдаты и отвлекались на природу, так исключительно в тех случаях, когда под гусеницами оказывался камень покрупнее, и приходилось бороться с последствиями в виде взбрыкнувшей опоры под ногами.

Танковая колонна пронеслась по ущелью с максимально доступной скоростью и сходу разрядили пушки в споровые колонии. Разумеется, те не остались в долгу, так как давно уловили гул и вибрации почвы. Впрочем, били они не только из шипомётов, но и активно использовали щупальца, из-за чего несколько танков просто перевернулись и остались лежать на башнях.

Реакция кибер-мозга и искусственные мышцы позволили уцелеть пехоте с подбитых машин, но это лишь ненадолго отстрочило их уничтожение. Споровые колонии, разрываемые снарядами, истекающие кровью, с культями на месте шипомётов, выбрали их своей мишенью. Они слишком ослабли и больше не могли уничтожать танки, не могли ударить по поливающим их свинцом шагоходам, но они всё ещё были в состоянии рвать солдат.

Никакая реакция не спасала от внезапно вынырнувших из земли щупалец. Никакая броня с искусственной мускулатурой не могла противостоять их мощи. И всё же именно у пехоты нашлось действенное средство утихомирить споровые колонии. Спрыгнувшие с танков огнемётчики просто выжгли их. Буквально изжарив сквозь разломанные панцири.

Пока они добивали линию обороны роя, танки начали перестроение из колоны в клин. Тот стал растекаться широким основанием в сторону озера и норы. Солдаты спешивались, занимая места между танками и готовясь прикрывать их от атак боевых псов. Шагоходы, дружным залпом ракет расчистившие небо от надзирателей, потопали на правый фланг, и тут своё слово сказали жнецы.