Боярин

Началось все с тезоименитства царя, где государь даровал ему титул боярина. Потом – пара часов нервного напряжения. А ну как Александр решил сосватать Катю кому другому? Ахтырские, на секундочку, княжеский род. Причем полностью лояльный дому Буровых. Несколько миллионов нервных клеток умерли напрасно, хотя поволноваться пришлось до самого финала.

На этом балу сразу десять пар удостоились чести быть соединенными лично государем. И, к слову, новоявленный боярин оказался в конце списка. Вряд ли царь желал поиздеваться над Борисом. Скорее уж не мог позволить себе особо выделять его и пускать впереди представителей древних княжеских и боярских родов.

Потом были предсвадебные хлопоты в Яковенковске. Впрочем, они обошли Бориса стороной. Ему только и нужно-то было сшить полагающийся мундир с обилием золотых позументов. Никуда не денешься. Положено. Хотя он и чувствовал себя в этом вычурном одеянии эдаким швейцаром. Ну или жеребцом в нарядной попоне.

Но это не значит, что у него не было забот и голова не болела. Как бы не так! Хлопот было выше головы. Три больших грузопассажирских парохода. Имущества, продовольствия, живности, материалов и товаров на миллионы рублей. Помимо этого снаряжение боевого отряда как на войну. С мирным караваном туда соваться не рекомендовалось. Не смотри, что архипелаг в глубине российских территориальных вод.

Так оно в результате и вышло. Бой с хунхузами случился, едва караван только подошел к Сучану. Ничего серьезного. Вооруженная шхуна в деревянном корпусе. Правда, на борту новенькие «Армстронги». Да еще и снаряды с пироксилиновой начинкой. И все это – при неплохих наводчиках.

Впрочем, данное обстоятельство помогло бандитам мало. Когда же Борис узнал, что именно они творили на островах, то без лишних разбирательств приговорил всех к окончательной смерти. Хунхузы отправились на дно с грузом на ногах. Было у него право судить и казнить. Это в центральных областях бояре, князья и даже царь действовали с оглядкой на общественное мнение, а потому их приговоры не отличались жесткостью. В его ситуации любое милосердие будет рассмотрено как слабость. А он слабым не был.

Уже через месяц на новое поселение было совершено нападение. Хунхузы рассчитывали на богатую добычу, а потому сумели собрать целую армаду из разномастных кораблей. Пришлось изрядно потрудиться, прежде чем удалось справиться с этой напастью. Причем драться пришлось не только на море. Незваные гости сумели высадить многочисленный десант. Так что драка вышла знатной, и пришлось перевести чертову уйму боеприпасов, что серьезно ударило по мошне новоявленного боярина.

Зато опыта получилось добыть миллионов на пять. Ну и парочку тысяч пленных, которых определили на каторгу добывать уголек. Казнить и этих было бы уже слишком. Тут никакими дикими краями и нравами прикрыться не удалось бы. И без того в зарубежной прессе прошла целая серия статей по данному поводу. Европейские борзописцы прозвали Бориса Русским Гризли. Дошло даже до того, что в своем послании его величество непрозрачно намекнул: малость милосердия все же не помешает.

Уже по осени была еще одна попытка хунхузов проверить русских на прочность. Но в итоге – опять невосполнимые потери. Мало того, Измайлов еще и с ответным визитом заявился, разнеся в пух и перья несколько бандитских баз. И на этот раз помимо опыта удалось пополнить и казну.

Китайский император к данному обстоятельству отнесся благосклонно. Поблагодарил за помощь в расправе над неуловимыми бандитами и наградил одним из высших орденов Поднебесной. Хотя чего их ловить? Были бы воля, желание и силы. А остальное – дело техники.

Одновременно с этими треволнениями на берегу защищенной и обширной бухты строилось поселение. Ввиду использования древесины процесс недолгий. Дома росли как грибы, в течение одного дня. Все застраивалось продуманными типовыми проектами. Но сам город должен был подняться на другом берегу бухты. Его разбивка началась, едва определились с планировкой поселка. Широкие прямые улицы должны были разделить Измайловск на квадраты.

К слову, Борис подумал было, что Москаленко обидится, но она только отмахнулась. Не Москвой же нарекать главный родовой город. Ее фамилия на название ложится неблагозвучно. Правда, удивилась, отчего не Топилинск, коль скоро речь о реальных корнях Бориса. Но тот настоял на своем, и матушка просто согласилась.

Уже к осени поселок стоял, а переселенцы приготовились к первой зимовке. Плюс были построены кирпичный и цементный заводы, которые с приходом морозов начали выдавать свою первую продукцию. Борису не улыбалось быть в полной зависимости от привозных материалов, коль скоро он сам может обеспечить свои владения всем необходимым. Опять же, рабочие места для переселенцев. Ну и наконец, ему это было интересно. Стать основателем города. Волнующе, если не сказать больше.