Боясь нас

— С ней все в порядке, ангел. Она очень волновалась, так что давай не будем больше терять времени. — Он поднял ее на руки, и мне не понравилось, как она прижалась к нему. Ревность пронзила меня быстро и сильно. Я хотел забрать ее у него, но знал, что это будет неразумный шаг. Я был для нее, по сути, чужаком.

— Кто он? — она еще раз посмотрела на меня и наклонила голову, чтобы спрятаться на шее Джона. Джон посмотрел на меня в поисках ответа, но я покачал головой.

Увидев ее воочию, я понял, что не готов.

Буду ли я когда-нибудь готов?

— Они накачали ее наркотиками, — заявил Джон, как только мы усадили Кеннеди в машину. Она почти сразу уснула на заднем сиденье.

— Откуда ты знаешь?

— Ее зрачки сильно расширены. Ее движения вялые, а слова невнятные. Она очень развита для своего возраста и может говорить, как ребенок, вдвое старше ее. Шелдон очень хорошо с ней справлялась.

— Ты защищаешь ее?

— Я знаю, что ты думаешь сделать. Шелдон хорошая мать, а тебя не было рядом. Ты правда думаешь, что она бы скрывала бы ее от тебя, если бы знала, где ты?

— Да, — ответил я без колебаний. — Она бы это сделала, хотя ей нравится думать, что это не так, и если я ошибаюсь, она сделает это сейчас.

— Не без причины, я уверен.

— Хочешь ли ты, чтобы я выполнил свое обещание сейчас, чтобы моя дочь могла видеть кошмары о твоей смерти до конца своей жизни?

— Делай со мной, что хочешь, сынок, если это компенсирует все годы, которые я… — Он остановился и несколько мгновений смотрел вдаль. — Если бы я знал, что мое отсутствие тогда и позже сделало с тобой, я бы не…

— Я не верю в это, и ты тоже. Ты бы сделал это снова, потому что тебе было больно, но, прежде всего, ты был эгоистичным и слабым.

Приближающиеся шаги прервали наш разговор, и когда я оглянулся, Киран и Кью вышли из дома. Кровь, слегка забрызгавшая их рубашки, становилась заметнее, чем ближе они подходили.

— Не позволяй Кеннеди увидеть ваши рубашки.

— Блин… папочка всего три минуты, и уже такой властный, — пошутил Кью. Киран молча снял рубашку, его примеру последовал и Кью.

— Что ты узнал?

— Он утверждал, что не знал, кто его работодатель. Он все время говорил о каком-то богатом парне, который обещал им много денег за похищение Кеннеди. Он сказал, что им пообещали двойную сумму, если им придется ее убить.

— Ты позаботился об этом?

— Что вы думаете? — Киран мрачно возразил.

— Я не знаю, что он думает, но я считаю, что нам нужно позвонить федералам и поскорее вернуться домой, — вмешался Кью.

* * *

Вплоть до раннего утра я проходил процесс допроса, который обычно следует за убийством.

Нет, я действовал не со злым умыслом.

Да, это была самооборона.

Нет, до этого мне не предоставили информацию о местонахождении Кеннеди.

Все это была ложь, которую мне удалось хорошо рассказать. Я понятия не имел, как поживает Киран, учитывая, что его только что выпустили из тюрьмы по обвинению в нападении и не прошло и двадцати четырех часов, как его обнаружили в доме с трупами.

К полудню мы все стояли на тротуаре и выглядели ничуть не потрепанными. Дэш был там без девочек, как было приказано.

— Как она? — спросил я, как только оказался на расстоянии приемлемом для разговора.

— Она в порядке. Шелдон хотела отвезти ее обратно в свою квартиру, но нам удалось убедить ее остаться хотя бы еще на одну ночь. Для них обоих это была эмоциональная ночь. Ты бы видел их вместе.

— Отвези меня к ним.

Час спустя, приняв душ и переодевшись, я вошел в особняк Чемберсов как раз вовремя, чтобы увидеть, как Шелдон подает Кеннеди завтрак. Ее взгляд встретился с моим, как только я вошел в прихожую. Даже с другого конца комнаты я мог видеть, как ее руки затряслись, а пульс участился.

Столько эмоций прошло между нами за короткий промежуток времени.

— Мама, это он! — я посмотрел вниз и увидел, что Кеннеди указывает на меня и с трепетом смотрит на меня. Ее выразительные круглые глаза все еще невинные, несмотря на ее похищение.

— Она не переставала говорить о тебе.

— Это действительно уместно, потому что я не переставал думать о ней. — Я сократил расстояние между нами и добавил: — И о тебе.

Я провел пальцами по ее щеке, но вместо того, чтобы ответить, она вздрогнула от моего прикосновения. Инстинкт кричал мне схватить ее, но теперь мне пришлось вспомнить о вечно бдительных глазах дочери.

— Ты сказала ей? — она покачала головой и продолжала смотреть на меня настороженным взглядом.

— Ты?

— Нет. Прошлая ночь показалась мне не лучшим временем. — Ее плечи заметно расслабились.

— Хорошо. Я хотела поговорить с тобой об этом.

Окончательность в ее тоне привела меня в бешенство и немедленно заставила защищаться. Вместо того, чтобы наброситься на нее на глазах у Кен, я вытащил ее из кухни в большую кладовую.

— Что бы ты ни думала о том, что тебе следует сказать мне, я хочу, чтобы ты подумала об этом еще раз.

— Мне не нужно об этом думать. Я не думаю, что твое присутствие в ее жизни — хорошая идея. Слишком поздно…