Бойкая Кайса и другие дети: Рассказы

Старшая сестра Анна Стина и младшая - Малявка сидели на кухне под откидным столом. Это прекрасное место для малышей, которые хотят, чтобы им никто не мешал. Сидишь как будто бы в своей отдельной комнатке. Одна лишь Снурра*, черная кошка, то и дело являлась к ним и ласково терлась о Малявку. Но ей сестры всегда были рады. А иногда, если не хватало кукол, Малявка пеленала Снурру и укладывала ее спать. Но Снурре почему-то не нравилось лежать на кукольной кровати, хотя Малявка пела ей колыбельную. Анна Стина говорила, что кошки любят песни, а раз так говорила старшая сестренка, значит, это чистая правда. Ведь Анна Стина все знала и все умела, и всему, что сама Малявка умела, она научилась от Анны Стины. Только одному она научилась сама: свистеть сквозь передние зубы. А считать до двадцати, узнавать все буквы, читать молитву, кувыркаться и залезать на вишню ее научила Анна Стина.

______________

* Юла, волчок (шв.).

Анна Стина сидела, закусив косичку. Она это делала всегда, когда о чем-то думала.

- Малявка, ведь до Рождества осталась всего одна неделя! Что, если у Снурры ничего не получится? Вот беда-то будет на нашу голову!

Малявка посмотрела на нее, вытаращив испуганно глаза.

- А как это беда на нашу голову? Кто ее нам положит?

- Да ну тебя, это только так говорится, - отвечала Анна Стина.

И тогда Малявка поняла. Ведь иногда Анна Стина говорила: "Я лопну от злости". А сама никогда не лопалась. Значит, "беда на нашу голову" - это тоже не опасно. Один раз Малявка осторожно спросила сестру, громкий ли будет хлопок, когда она лопнет. Анна Стина ответила, что Малявка глупая девчонка и

ничего не понимает.

Анна Стина строго посмотрела на Снурру и сказала:

- Ну так отвечай! Будут у тебя котята или нет? Если ты не собираешься

приносить их до сочельника, можешь вообще не приносить!

- Не надо так говорить, Анна Стина! - попросила Малявка. - А вдруг тогда она не захочет их приносить? А я так люблю котят.

- А кто их не любит? А больше всех их любит Каль-Колченожка. Но теперь все зависит от Снурры.

Можно было подумать, что Снурра поняла слова Анны Стины, она с недовольным видом ушла из кухни.

- Давай пойдем повеселим Каля-Колченожку, - предложила Анна Стина.

Малявка поцеловала на прощание Викторию, куклу с закрывающимися глазами, и приготовилась идти с Анной Стиной веселить Каля.

Каль-Колченожка жил в доме маляра наверху, под самой крышей. А маляр - это папа Анны Стины и Малявки. Каль-Колченожка и его мама снимали маленькую-премаленькую комнатку и маленькую-премаленькую кухню на чердачном этаже. Калю-Колченожке было шестнадцать лет. Когда он был маленький, он сильно заболел, а после у него отнялись ноги. Мама его ходила по людям "убирать", и Каль лежал целыми днями один, так что его нужно было иногда немножко развеселить.

- Ни одна живая душа и не подумает повеселить Каля, - сказала довольная Анна Стина.

Они вскарабкались по крутой лестнице и постучали в дверь. Увидев Анну Стину и Малявку, Каль-Колченожка очень обрадовался.

- Мы пришли тебя развеселить, - сказала, запыхавшись, Малявка.

- Спасибо, - ответил Каль. - Ну давайте, веселите!

- Ты рад, что скоро Рождество? - спросила Анна Стина в виде короткого вступления.

- Ясное дело, рад.

- "Ясное дело", - рассердилась Малявка. - Да это просто замечательно!

- Какой рождественский подарок ты хотел бы получить? Как всегда, что-нибудь живое?

- Да, - ответил Каль-Колченожка, вздыхая, - что-нибудь живое. Но ничего живого мне никто никогда не дарит.

- Ну, это мы еще посмотрим! - сказала загадочно Анна Стина.

- Да, это мы еще посмотрим, - эхом повторила Малявка.

И девочки начали шептаться.

- А все-таки, что живое тебе хочется получить? - продолжала Анна Стина. - Например, кошку? Или собаку? А может быть, маленькую змейку?

Она старалась запутать Каля, чтобы он не догадался.

- Фу, зачем мне змея! - возмутился Каль. - А вот котенка или щенка...

Он мечтательно вздохнул. Ему давно хотелось, чтобы у него на одеяле лежал маленький теплый комочек. Тогда ему не пришлось бы все время быть одному.

- Может, тебе все-таки подарят маленькую змейку, - сказала Анна Стина.

И обе девочки захохотали так сильно, что чуть не подавились.

Но подумать только, до чего же вредная эта Снурра. День шел за днем, а котята все не появлялись. Анна Стина и Малявка пекли пряники, варили тянучки и вышивали крестом платок для мамы и все время ждали котят.

Ночью Снурра спала в мастерской маляра. Каждое утро она выходила оттуда и Анна Стина с Малявкой кормили ее завтраком. Но за два дня до сочельника Снурра вдруг исчезла. Девочки ждали ее напрасно. Снурра пришла только к ужину. Анна Стина толкнула Малявку в бок и показала большим пальцем на Снурру. Малявка ничего не поняла.

- Все ясно, - прошептала Анна Стина.

И тут Малявка заметила, что Снурра выглядит совсем по-другому. А это означало, что у нее родились котята. Малявка так обрадовалась, что пролила на скатерть немножко черничного киселя.