Главный оппонент Гайдара, Руслан Имранович Хасбулатов, старше его на 14 лет — родился в Грозном 22 ноября 1942 года. Детство и юность Хасбулатова прошли в Казахстане, куда были депортированы чеченцы. Впрочем, в 1962 году ему уже никто не помешал поступить на юридический факультет МГУ. В 1970-м он закончил и аспирантуру, представив кандидатскую диссертацию на тему: «Государственный сектор в экономике Канады и организация его управления». В 1982-м защитил докторскую диссертацию на тему: «Современный государственно-монополистический капитализм Канады». Работы Руслана Имрановича требовали хорошего знания английского языка, его статьи выходили в сборниках и периодике Канады, Англии, США.
С 1978 года и по настоящий момент Хасбулатов преподает в Российской экономической академии имени Г. В. Плеханова. Он член двух диссертационных советов, член экспертного совета ВАК РФ, член-корреспондент Российской академии наук.
Какие бы диссертации ни защищал и какие бы институты ни основывал Гайдар, назвать его ученым можно только очень условно. До «эпохи реформ» он писал в основном публицистику и занимал место не столько квалифицированного специалиста, сколько номенклатурного мальчика, допущенного до засекреченной информации.
А вот Хасбулатов — действительно человек академической науки. Им опубликовано более 750 научных и учебно-методических трудов общим объемом в 600 печатных листов, причем и в России, и за рубежом: в Австрии, Индии, Египте, Великобритании, США, Японии, Франции, Германии, Сербии и других странах.
В числе его книг — много публицистических: «Бессилие власти. Путинская Россия». М.: Яуза, 2012; «Великая российская трагедия». МП Палея — «Аль-Кодс», 1994; «Гибель империи или уход из цивилизации?» (1998); «Сказки про реформы» (2004).
Но тут же — «Мировая экономика и международные экономические отношения». М.: Гардарики, 2006; «Эпоха США: Технология доминирования и грядущего упадка». Экономика и политика России, № 2, Апрель 2000; «Мировая экономика. Теория. Концепции. Политика». 2 тома, 2001; «Международные экономические отношения. Углубленный курс. Учебник». 2011; «Международные экономические отношения: Учебник для бакалавров». М.: Юрайт, 2012; «Оптимальность экономической системы и социальные функции государства» (2005).
Профессор Хасбулатов регулярно проводит научные семинары и мастер-классы для аспирантов и докторантов, руководит разработкой научно-исследовательских тем, участвует в реализации российских грантов, руководит российскими и зарубежными аспирантами и докторантами. Под его началом защищено более 70 кандидатских и 5 докторских диссертаций, в том числе и иностранных.
Он — основатель кафедры мировой экономики в Российском экономическом университете имени Г. В. Плеханова и ее бессменный заведующий до настоящего времени. И он сам, и коллектив его кафедры на факультете международных экономических отношений участвуют в организации и проведении ежегодных международных научно-практических конференций по вопросам мировой экономики и всемирных торгово-экономических связей. Многие выпускники кафедры и аспиранты Хасбулатова занимают ответственные посты в России, странах ближнего и дальнего зарубежья.
Сам он пишет порой о своей «погубленной жизни»[49]
… Внесем уточнение — погубленной в конечном счете оказалась только политическая карьера, да и то как судить… В конце концов, Руслан Имранович — личность историческая, и это великолепный итог. А если оценивать всю жизнь и карьеру… Успешнейшая жизнь, прекрасно сделанная академическая карьера.Путь в политику Хасбулатова тоже совсем иной… Начался он в 1990 году, когда Хасбулатова избрали народным депутатом России от Грозненского национально-территориального избирательного округа № 37 Чечено-Ингушской АССР.
Уже в самом Верховном Совете он быстро продвинулся: с 5 июня 1990 года — первый заместитель Председателя Верховного Совета РСФСР. С 10 июля 1991 года — исполняющий обязанности Председателя Верховного Совета РСФСР.
С 29 декабря 1991 года — Председатель Верховного Совета Российской Федерации.
Последнее назначение связано с огромной ролью Хасбулатова в провале «августовского путча», «путча трясущихся рук». Он не был в восторге от нового Союзного договора, но выступил в поддержку Ельцина. В дни ГКЧП он вел переговоры с Председателем Верховного Совета СССР Анатолием Лукьяновым, но позже выступал против его ареста.
Непоследовательность? Можно объяснять его поведение и так, а можно — наличием своей собственной политической линии, причем лишенной крайностей.
После августа 1991 года деятельность Совета Министров РСФСР была парализована, и Хасбулатов начал превращать Президиум Верховного Совета России в реальное работающее правительство. Фактически именно он и созданный им аппарат парламента управляли всеми делами в России несколько месяцев — до создания пресловутого «правительства реформаторов».
В подписании Беловежских соглашений Хасбулатов не участвовал, потому что находился с визитом в Южной Корее. Но ратифицировать Беловежские соглашения он призывал, руководя сессией Верховного Совета.