Бойня

– Ничего страшного, – повторила она и приложила палец к губам. – Но давай на всякий случай сделаем так: ты залезешь на чердак и закроешь за собой люк. И сиди там тихо как мышь, пока я за тобой не приду. Обещай, что сделаешь, как я сказала.

– Но я боюсь!

– Не бойся. Мастер на страже. Поторопись.

Молли вскарабкалась по лесенке и скрылась на чердаке. Хелена подождала, пока скрипнет задвижка, подошла к порогу и прислушалась к мужским голосам. Поплотнее запахнула халат, повернула ключ и еле успела отскочить от распахнувшейся двери. Широкоплечий парень в темной форме и пилотке. За спиной еще один, такой же, только без пилотки.

Военные?

– Хелена Андерссон?

– А что, не видно? – усмехнулся второй.

– Я спрашиваю: Хелена Андерссон?

Она отступила на шаг. Нырнуть в подвал… ружье?

– Если вы будете сотрудничать, всем будет легче.

– Сотрудничать? Не понимаю, о чем вы.

Даже если получится улизнуть в подвал, отпереть оружейный сейф – целая вечность. Она схватилась за стул.

– Что вам надо?

Этот, в пилотке, шагнул к ней. Она подняла стул:

– Оставьте меня в покое!

Усмехнулся.

– Она здесь одна?

– Еще девчонка, – сказал второй услужливо.

Парень в пилотке посмотрел на нее с немым вопросом.

– Она в Грисслехамне… у отца. Поехала на Троицу… кататься на катере.

Шагнул к ней, вырвал стул, схватил за руку и подтолкнул к напарнику.

– Справишься? Мне кажется, она врет.

Напарник неожиданно выхватил пистолет.

– Следуй за мной.

Хелена не двинулась с места.

– Давай, давай, шевелись!

Она подчинилась.

Вышли во двор. Влажная от росы трава под ногами.

Не дай им найти Молли.

Молилась так, как не молилась ни разу в жизни.

Она вообще почти никогда не молилась, но эту молитву будет повторять.

Будет повторять, даже когда исчезнут и потеряют значение все слова, кроме короткой фразы:

Господи, не дай им найти Молли.

05:15: санация. Количество: 582; см. приложение. Без осложнений и задержек.

Факс пришел как раз в тот момент, когда Юхан Сверд листал утренний номер “Свенска дагбладет”. Чашка эспрессо из итальянской машины стояла нетронутой.

Открыл “Дагенс нюхетер”. Пробежал глазами, сделал глубокий вдох, выпрямил спину и расправил плечи. Наклонил голову, откинул назад, медленно покрутил и повторил упражнение.

Месяц стресса дает о себе знать. Давно не засыпал раньше четырех, а сегодня вообще не сомкнул глаз. Ежедневный просмотр утренних газет – процедура настолько нервная, что уже после завтрака чувствует себя совершенно измотанным. Он прекрасно знает, что есть Росси, а у Росси есть люди, которые проверяют всё построчно задолго до ротационных машин. Знает, что его пресс-секретарь Том Брадке приятельствует со всеми главными редакторами крупных изданий. Все это он знает – но все равно не спит. А если удается задремать, снятся кошмары: скандальные рубрики в газетах. Сначала в Швеции, через полчаса по всему миру.

Маловероятно. А слухи? Что – слухи? Кто станет беспокоиться, куда исчез тот или иной ожиревший до свинского состояния субъект? Воздух станет чище. Даже если кто-то заикнется в газете, никто и не почешется. Росси просто гений. Ни слова про эвакуацию из Хувета. Ни слова, даже в соцсетях! А операция продолжалась чуть не всю ночь.

Вечерние таблоиды – да, конечно, те обскачут всех. Новости, новости… но эти новости будут подаваться точно по лекалам Росси. Лагеря похудения. Звучит совсем не страшно, даже попахивает идиллией. Помощь тем, кто в одиночку не в силах справиться с эпидемией ожирения.

На первой странице – фотография митинга в Осло. Вводят налог на лишний вес. Норвежцы все больше вдохновляются примером Verdens vekraste – самого красивого мужчины в мире.

Цитата принадлежит женщине, депутату стортинга. Юхан поморщился. Подобные комплименты ему не столько льстили, сколько смущали. Как и вечные разговоры про его якобы “магический взгляд”. Неприятны и душещипательные истории про детишек до и после операции. Ханс Кристиан как-то спросил: “Зачем ты читаешь столько газет? Все они, сколько ни перебирай, одна и та же газета. То, что хочет видеть читатель, говорят они. Врут. Просто-напросто трусят, ты их запугал”.

Скорее всего, он прав.

Юхан Сверд уже собрался отложить утреннюю пачку прессы, как на глаза ему попалась обложка приложения к какой-то газете – теперь все наперебой создают пухлые тетради приложений к каждому номеру, посвященные здоровью нации.

ОЖИРЕНИЕ – ПСИХИЧЕСКОЕ ЗАБОЛЕВАНИЕ?

ПРОФЕССОР ГАРВАРДА: “ПРОБЛЕМА В МОЗГЕ”