Бойня. Том 1

Представился он конечно гордо, только впечатления ни на меня, ни на моих спутников не произвел, чем похоже, оказался немного расстроен. Оно и понятно, Тит Ливий — гордый римский историк, Вардан когда-то был царем огромного по древним меркам государства, а я — современный человек, без зазрения совести воюющий с одним из величайших правителей прошлого. Моим спутницам вообще до фонаря были, что римляне, что греки, что современные игроки, если не представляли опасность для их хозяина.

— Так чем обязан? — поинтересовался я у него

— Вы же наемники? — с надеждой поинтересовался тот.

— Мы? — я выругался про себя. Пот почему, куда я не приду, меня вечно за наемника держат? — Мы не совсем наемники…

— Что значит, не совсем? — немного подвис мой собеседник, обведя моих товарищей взглядом и задержавшись на Эль и Фемиде. Только вот взгляд Арторикса не изучал выдающиеся женские достоинства моих легендарных подруг. Нет, я прямо-таки почувствовал, как он оценивает их физическую и магическую силу. Брови его поднялись в волнении. А что вы хотели? Легендарка — есть ленгендарка.

— Это значит, — деланно начал говорить я. — Что я и сам — маленький правитель земель к востоку отсюда, и мы абы к кому не нанимаемся.

После моих слов я получил недоуменные взгляды девушек и любопытные Ливия и Вардана. Но у меня уже появился план. А почему бы не познакомиться с вышеупомянутым Криксом?

— Мой повелитель — сам великий Крикс! — гордо заявил Арторикс.

— И что? — скептически я посмотрел на него. — Я вот с Александром и Филиппом Македонскими знаком… слышал о таких?

Как и ожидалось, с историей у бывшего гладиатора, а в том, что это именно бывший гладиатор я уже не сомневался, были проблемы.

— Не слышал…

— Так вот, я твоего Крикса не знаю, — отчеканил я. — Повторю еще раз. К абы кому не нанимаюсь. А мой отряд делает то, что скажу я.

— О, — Арторикс еще раз окинул взглядом сидевших перед ним бойцов. — Тогда приглашаю вас на пир к моему повелителю Криксу. Надеюсь, вы не обидите меня отказом? Поверьте, еда там гораздо лучше, чем вот эта дрянь…

Он показал рукой на стол. Отлично! Вот то, что мне и надо! Но для вида я немного поломался, а в конце скептически согласился. Арторикс сказал, что ждет нас через пятнадцать минут на улице и сообщил, что наша трапеза в таверне за его счет. Мол, он таким образом хочет выразить почтение барону Аресу. С этими словами он удалился.

— Видел я таких, — возмущенно заметил Тит Ливий. — Пройдоха… ему обмануть — как плюнуть…

— Согласен, — кивнул Вардан. — К тому же вигилы…

Он поморщился.

— Фема, кто такой префект вигилов? — спросил я у своей ходячей энциклопедии. Вот не знаток я античной истории…

— Префект Вигилов, — сразу выдала Фема. — Римское должностное лицо, командующий корпусом вигилов, ведавший пожарной охраной Рима и отвечающий за правопорядок в ночное время. Суду префекта также подлежат грабители и воры. — оттарабанила она и остановилась, посмотрев на меня:

— Высокий пост в иерархии древнего Рима, — добавила уже обычным голосом.

— Да, я итак об этом рассказал бы, — хмыкнул Тит Ливий. — У префекта в моем прошлом Риме власть была серьезная… выше только наместники какого-нибудь Египта или префекты Анноны или Претория. Но это же рабы…

В его голосе сразу появились презрительные нотки:

— Какие из них вигилы? Сброд!

— Тем не менее, этот сброд в этом регионе власть почти захватил, — возразил Вардан. — Это не сброд, Ливий, это — здешняя сила!

Я же только покачал головой.

— Сейчас мы идем на пир к Криксу, — произнес я серьезно. — Всем быть готовыми… сдается мне, что возможно у нас появится шанс захватить эту деревню… ну или ее ослабить. Будем действовать по обстановке? Всем ясно?

Присутствующие кивнули, и мы отправились к выходу. На улице нас ждал Арторикс.

— Идем? — улыбнулся он.

— Идем! — махнул я рукой.

Глава 17 Крикс