Бойся сбычи мечт

— Не угадали, девоньки, — вроде, как сожалея, сказал я, разводя руками и одновременно сбрасывая волосяной аркан с плеча.

Сделав полуоборот телом я выбросил петлю в сторону ближайшей козочки и она задёргалась, упираясь копытами в землю. Остальные скакнули в сторону, но тут же встали. И эта процедура была им знакома. Мы иногда доили самок, подкармливая детишек. Было дело, мамки и тут теряли молоко. Так было, когда они пришли к нам в город. Вероятно от голода. А потом, как-то привыкли. Да и сыр я очень люблю.

Оленье молоко очень густое и пить его неразбавленным трудно, а вот творог и сыр из него получались отменные, хоть и немного. «Надаивается» молока с оленя намного меньше, чем с коровы. Мы даже приводили олених в город и содержали в загоне, но потом оставили затею. Хлопотно. Проще их каждый день доить прямо здесь. Чем мы и занялись с Брасом немедленно, предварительно их стреножив.

Не выдаивая их «досуха», мы наполнили кожаные бурдюки и отпустили кормилиц из плена.

Забив трёх кабанчиков, мы вытащили их из ловушки через ближайший к городу проход, и там я отдал их братьям, персонально подзывая каждого. У нас с Брасом еда была, а лишнего нам не надо. Да и готовить совершенно не хотелось.

Одну матуху с одним олененком мы всё же привели в город, даже не определив в загон, а оставили бродить так. Чтобы привыкала.

Ночевали в пещере. Вход в неё захватчики не обнаружили. Старый вход, находившийся со стороны тропы-лестницы, мы замуровали, слишком уж через него задувал снег, а пробили новый, защищённый от ветра гладким скальным выступом и не видимый со стороны реки.

В пещере было всё так же уютно и пахло хорошо просоленной и прокопчёной рыбой. В речках водилась небольшая, по здешним меркам, рыбка, типа хариуса, отлично шедшая в рыбные плетёные из лозы ловушки.

Сорвав по нескольку рыбин с вешалок и раскупорив кувшин с молодым ягодным вином, мы с Брасом поужинали и завалились спать.

Только положив голову на подушку из мягкой кожи, я уснул.

* * *

Зима прошла штатно, естественно, без веселья, но мы не впали в уныние, так как нам было, чем заняться. Потом сошёл снег и пришли гости.

Хотя, гостями их назвать можно с большой натяжкой.

* * *

Игра шла в караване последней. Её трое детей не позволяли ей разогнаться. Но она уже не голодала несколько суток, как не голодали и её товарки, шедшие чуть впереди. На протяжении нескольких десятков километров тропы мы с Брасом установили кормушки, какие-то в дуплах деревьев, какие-то в деревянных колодах, какие-то в больших глиняных горшках.

Еда в кормушках была простой: рыба, мясо, ягоды, коренья. Всё хорошо высушенное и уложенное в мешки и мешочки.

— Игра, там знак! — Вдруг вскрикнула Ласта.

После того, как они увидели первый знак «рыбы» на дереве, а в дупле дерева обнаружили «подарок» Урфа, Игра и сама стала лучше всматриваться в заросли и подруг надоумила.

У них с Урфом уже давно сложился свой набор знаков, оповещающий о намерениях или событиях. Например, сломанное или поваленное дерево, ветка, указывали направление внимания, а зарубки на стволе в виде когтей бера — место тайника. Так Игра и находила схроны. Чему-чему, а внимательности Урф её научил.

— Покажи! Это стрела. Две стрелы и лодка. Нам надо будет уходить. Передай всем, бежим в направлении реки. По моему крику. Все разом. Будет ещё знак. И пусть все ищут на реке лодки.

Они прошли уже много выше нашего города и напротив города их окружили воины Хрымара и даже не дали посмотреть в его сторону. Племя прошло город рано утром.

Но Игра не падала духом. Она знала, что Урф что-то придумал. Одного ребёнка Игра держала за спиной, другого на груди, систему придумал и подсказал ей Урф, третьего несла Ласта, идя чуть впереди.

Первым в караване, как обычно, шел вождь. За ним шли его ближайшие подручные.

«Дукнул» первый арбалет. Три толстые ясеневые стрелы впились в тело Хрымара. Одновременно первому сработали ещё пять самострелов, и заверещало ещё пять глоток. Орали не только от боли, но и от ужаса. Не каждый день прилетает что-то и впивается тебе в живот.

В караване возникла паника. Следовавшие за ведущей группой, попрятались по кустам, а задние выли от непонимания происходящего.

— Вперёд! — Скомандовала Игра и нырнула в кусты.

* * *

Мы с Брасом этого не видели, но слышали. Сидя у себя на скале в великолепных плетёных креслах, мы как раз пили травяной взвар, когда всё началось.

— Кирдык Хрымару, — сказал Брас, откусывая от брикета прессованные ягоды, заготовленные нами из отжатого винного материала, слегка сдобренные мёдом и молотым орехом.

У меня был винтовой пресс, которым я отжимал вино и сыр. Винт я вырезал вручную. Бронзовые плотницкие инструменты получались едва не крепче стальных и вырезать винт не составило сложности.

— Кирдык, — согласился я, отпивая из кружки.

* * *

Уложив детей на дно лодки, и дождавшись пока Ласта усядется и возьмёт весло, Игра оттолкнулась шестом раз, другой, третий и положила шест.

— И раз, и два, и раз, и два — задала ритм Игра.