Тусклый свет в коридоре освещает лицо Магнуса, очерчивая его потухший бегающий взгляд. Алек жадно цепляется за его уставшие глаза, вытягивает тонкие ниточки любви из карей глубины и покорно ждёт. Боится пошевелиться, вздохнуть лишний раз, чтобы не разорвать прикосновение Магнуса. Он чувствует, как медленно из рук выскальзывает зыбкая надежда, расползаясь в воздухе едким дымом. Алеку плохо – он даже моргнуть не может, потому что закипевшие слёзы сорвутся градом вниз по щекам. Разбивая хрупкие стены его спокойствия в пух и прах. Он и так слишком слабый.
— Как лидер, я должен принимать трудные решения для выживания моего рода, — Магнус обрёченно качает головой, лишь бы не столкнуться с воспалёнными глазами Александра. Он не выдержит, не сможет довести до конца свой план, если Алек его остановит. — Единственное, что не даёт мне это сделать – ты.
— Нет, нет, — Алек проглатывает острый ком боли и всё ещё с надеждой смотрит на Бейна. Может расплакаться, как ребёнок, в любой момент, но внутренний голос наглухо замуровывает тревогу под рёбрами, убеждая держаться до последнего. Быть сильным. Быть настойчивым.
— У меня не может быть всего, — в глазах Магнуса мерцают слёзы, а голос хриплый, отдалённый, режучий. Распаривает сердце Алека по швам, выдирая с мясом доверие, любовь, нежность. Лайтвуд может не выдержать. Может не простить.
— Нет, может, — Алек чеканит твёрдо, уверенно, но дрожь в голосе не скрывает железная маска. Даже у сумеречного охотника есть чувства, которые так просто ранить, раскрошить в каменное крошево. — У нас может. Мы во всём разберёмся.
Магнус больше не может слушать – просто разворачивается и уходит, бросая Александра на съедение безумным страхам. Каждое слово втыкается толстой иглой под кожу, превращая в кровавое решето узлы вен и артерий. Каждое слово бьёт ударами молнии по задворкам сознания, иссушая вьющийся в голове клубок мыслей. Бейн понимает, что Алек не заслуживает такого отношения. Его Алек. Единственный человек, которому он доверял как самому себе, который принимал его настоящего, с грузом тёмного прошлого за спиной. Их отношения пересекли грань крушения, и только по вине Магнуса. Так нужно. Так правильно. Пусть грудь окутывает колючий страх. Пусть глаза Алека налиты слезами. Он должен сделать это ради них, ради их любви.
Магнус не выпускает из рук красную розу, подаренную Королевой Благого Двора, и усердно игнорирует звонки Александра уже третий день. Держаться на расстоянии безопаснее. Хранить молчание выгоднее. Только вот для кого? Для Алека, который не спит ночами и бродит по крышам в поисках мнимого успокоения? Или для Магнуса, который за последние дни, проведённые в одиночестве, выпил алкоголя больше, чем за сто лет? Они разочарованы, искалечены, загнаны в угол, и каждый так сильно боится сделать неверный шаг. Ожидание – невыносимая мука.
«Просто пообещай, что когда всё будет плохо, ты скажешь мне».
Магнус вспоминает, как усиленно старался защитить Алека от боли, подставляя под хлёсткие удары собственную грудь, свою душу. Он просто боялся потерять Лайтвуда, потому что даже самого смелого сумеречного охотника может уколоть любовь. В самое больное место. Без сожаления.
«Магнус, прости меня. Я совершил ошибку, — Бейн помнит замерзающую боль в глазах Алека, когда тот учился извиняться. И он научился, потому что понял, что в любви по-другому никак. Если хочешь чувствовать себя родным, близким, нужно отдавать себя полностью, без остатка. И Алек отдавал, сгорая от возрастающих в груди чувств, объяснения которым долбили по вискам. — Если ты любишь меня, пожалуйста, пожалуйста, ты должен поверить мне».
«Ты смотрел мне прямо в глаза и врал, — в тот момент Магнус безжалостно облил Алека с ног до головы своей злостью, граничащей с ненавистью. Любовь ныла в грудной клетке немой тоской, остужая жгучее пламя в глазах, но Бейна невозможно было остановить, как горящий поезд. Он сорвался по-крупному. Впервые.
«Прости», — это проклятое слово слетало с уст Лайтвуда так же часто, как признания в любви. Магнуса это выводило из себя, доводило до безумия. Разве можно постоянно прощать?
«Ты серьёзно делаешь это сейчас, прямо сейчас? — тогда впервые слетел с катушек Алек, буквально снося всех на своём пути. Его не остановило даже то, что Магнус, его парень, отдавал последние силы, чтобы найти Джейса. Когда речь заходила о семье, Александр забывал обо всём. — Оставьте меня все в покое».
«Это всё ново для меня» — Магнус думает, что в тот момент Алек осознал силу своих чувств впервые, не боясь нырнуть в них с головой, не боясь подумать о себе, об их отношениях.
«Если бы ты сказал мне про ен-фен, ничего бы не случилось, — тогда Алек снова обвинял Магнуса во всех смертных грехах, не торопясь разобраться. Вспыльчивый, резкий, ранимый. Таким Александр навеки запечатался у Бейна в сердце.