Боюсь поверить

— Скорее всего, никаких, но, — подстраховалась она, — многое зависит от того, когда состоится мероприятие и желаете ли вы что-то еще дополнительно. У нас может оказаться недостаточно времени или людей.

— Актеров всегда можно нанять.

— Для наших постановок мы никогда не берем людей со стороны. Весь персонал мы сами обучаем и тренируем. Да, я все хотела спросить — а почему ваша сестра сама не пришла?

— У нее сегодня слишком напряженный день. Мы непременно должны встретиться на следующей неделе, чтобы обсудить детали. А еще лучше будет, если вы придете к нам в гости на ужин.

Кристи покоробила явная двусмысленность его взгляда при этих словах. Как будто недостаточно того, что его лучший друг сотворил с ней полтора года назад! Нет, Дику ничего не светит. Она достала стандартный бланк и протянула ему, чтобы занять его слишком любопытные и нахальные глаза.

— Надо заполнить вот это. Не знаю, какие планы будут у нас на следующей неделе. А бизнесом мы занимаемся только в рабочее время, так что ужин отпадает.

— Я думаю, что смогу договориться с вашей секретаршей о времени встречи, — как ни в чем не бывало ответил Дик. — Я так понимаю, ваша привычка не отвечать на звонки со временем не изменилась?

— Я никогда не отказываюсь от деловых разговоров, Дик.

С какой стати он вспомнил о тех давних днях, когда она игнорировала его настойчивые попытки завязать знакомство поближе?..

Их взгляды встретились, и сердце Кристи неожиданно дрогнуло. Она отвела глаза и принялась с показным интересом изучать висевшую над его плечом гравюру.

Дик сосредоточился на заполнении бланка заказа, а она тем временем размышляла над непонятной расточительностью природы по отношению к Маркенсу. Он стал еще красивее, чем раньше. Непослушные пряди черных волос словно просили нежно пригладить их. Она сцепила пальцы и оперлась локтями о стол. Репутация Дика как донжуана была более чем заслуженна; наверное, бессчетное число женских пальчиков, нежно зарываясь в его густые волосы, как раз и создавали эти очаровательные завитки.

Тем хуже для него. Смазливая внешность и богатство давно уже не производят на нее впечатления. У таких мужчин слишком уж высокое мнение о себе. И, как правило, без всяких на то оснований. Откинувшись в кресле, она ждала, пока Дик заполнит бланк, и с деланно безразличным видом наблюдала за цветущим миндалем за окном.

Наконец Дик, отложив лист в сторону, выписал чек и подвинул все вместе к Кристи.

— Прошу прощения за несколько оставленных пустых граф. Моя сестра Полли сама заполнит их на той неделе.

Кристи внимательно изучила бланк заказа.

— Но вы не заполнили его большую часть, — удивилась она и взглянула на чек. От изумления ее глаза широко раскрылись. Да, она знала, что Маркенс богат, но нечего ему лишний раз демонстрировать это! — К тому же первоначальный взнос только сто долларов, а дальнейшее зависит от конкретных пожеланий клиента. Так что чек на десять тысяч пока не нужен. — Она отодвинула бумаги обратно к нему. — В самом деле, если бланк фактически пуст, то почему бы не подождать до следующей недели, когда ваша сестра сама заполнит его? Тогда вы и выпишете чек на действительно обоснованную сумму.

— Нет, оставьте его у себя. У меня есть причины поступать подобным образом.

Он прижал чек к поверхности стола тяжелым стеклянным прессом, таким образом как бы снимая все ее возражения, потом встал и потянулся. Пожалуй, в первый раз офис показался ей крошечным и тесным. Она поднялась вслед за Диком, едва доставая макушкой ему до плеча.

— Что ж, рад был увидеть тебя, Кристи. Надеюсь, что мы будем теперь встречаться чаще.

Его посерьезневший взгляд и искренний тон заставили Кристи предположить, что за этими словами скрывается нечто большее, чем просто вежливое прощание. Она с неудовольствием почувствовала полузабытое томление в груди.

Неожиданно Дик перегнулся через узкий стол и поцеловал ее в щеку. Против воли она затрепетала от нежного прикосновения его ласковых губ, не могла ничего с собой поделать. Довольно подмигнув, он многообещающе улыбнулся ей.

И вышел.

Ошарашенная, Кристи рухнула в кресло. Он не имел никакого права целовать ее! Самонадеянность Маркенса была выше, чем Эверест, так что не мешало бы как следует укоротить ее. Она повернулась к пишущей машинке и принялась печатать стандартное письмо для Дика Маркенса с извещением, что фирма «Каприз» не в состоянии выполнить заказ на организацию свадьбы его сестры. Чек она собиралась приложить к письму, и неважно, что именно сейчас им как воздух нужен такой щедрый клиент.

Дик медленно ехал в своем красном джипе и думал о Кристи. Перед его мысленным взором стояло ее соблазнительное круглое личико с глазами синими, как северные озера. Золотистые волосы были чуть растрепаны и красивыми волнами спадали на плечи. И ей очень шли небольшие блестящие сережки в маленьких аккуратных ушах.